我試探著：

「有沒有可能，他不是你兒子？」

話音一落，葉修臉立刻冷了下來，他冷哼一聲，朝我瞪了一眼。

「李明珠，貴妾已經是看在遠兒的分上抬舉你，你可不要不識好歹。

「你一個商戶子，如何能教養出這樣學識出的兒子？龍生龍生，遠兒能有今日，都是像我啊，我的兒子，天生便是會讀書。

」

葉修又繞著李思遠上上下下看了一圈，見他氣度出眾，五清俊，更是喜不自勝，洋洋自得起來。

「遠兒，你這眉眼，同為父實在長得一模一樣啊！」

一邊說，一邊還手去拍李思遠的肩膀，李思遠早就不耐煩了，直接一掌打開他的手：

「你有病啊！」

李思遠皺眉看向葉鈺。

「早知道你父母有癔癥，我便不來你家玩了，平白無故認人做兒子，真是晦氣！」

葉鈺臉漲得通紅。

以他的份，是攀不上李思遠的，也是趕巧了，今日兩人在門口偶遇，他試探著邀請，李思遠盯著門口的馬車看了一會，竟同意來他家。

「思遠兄，這，這可能是誤會，我爹娘平常不這樣的。」

李思遠不理他，只是挽住我的胳膊。

「娘，走吧，你來這里做什麼？這一家子人真是有病。」

葉修被人罵了，卻也不惱，依舊笑瞇瞇地看著李思遠。

「兒子，你不知由，為父不怪你。你今年十七歲，是我——」

「我今年十六歲！」

李思遠無地打斷他，葉修一愣，臉頓時白了。

我無奈地聳聳肩。

「早說了他不是你兒子，還認那麼起勁。」

「你這娼婦，竟敢紅杏出墻！」

葉修出手，抖著指向我。我兒子哪里還忍得了，直接撲上去打了他一拳：

「呸，敢污蔑我娘，打死你個老瘋子！」

7

葉修的兒子在旁邊急得跳腳，就是不敢上前去勸，趙蘭若慘白著臉站在旁邊，搖搖墜。

「快來人那，快來人，把他們給拉開。」

李思遠從小跟著他哥哥學武，外表看著秀氣，其實力氣很大，拳腳功夫也不錯。等到仆從們把人拉開時，葉修已經結結實實挨了一頓揍，白皙的臉上幾個掌印，臉腫得跟饅頭一樣。

趙蘭若撲上去抱住他大哭，葉修部上下起伏，著氣。

「你——李明珠，我要去告你！還有你！你這個生子！世如此不清白，如何能做狀元。我要上道折子，革了你的功名！」

鬧這個樣子，看來今日的和離文書是要不到了，我也不愿再待在此。

「那你去告唄，兒子，我們走。」

葉修的威脅，我一點都沒有放在心上，因為李思遠是我領養的，確切地說，是我從人販子手中買來的。

十二年前，李思遠才四歲，我帶著兒子葉平安去逛街，見到一個小男孩捧著碗，沿街乞討。

他穿得破舊，五卻長得格外出，我兒子見了他，就開心地拍著手告訴我：「娘，這就是我新認識的朋友，我上次在街上，跟他玩得可開心啦。」

我父親溺平安，將他慣得無法無天，每天在家里調皮搗蛋，誰的話也不聽。可奇怪的是，前陣子，兒子忽然變乖了，主背完了三字經，還告訴我是新認識的一個朋友教他的。

混世魔王難得長進了，我心中對這個朋友到好奇，沒想到，竟是個小花子。

小花子端著碗走到我面前，極恭敬地給我行禮。我看著他跟平安玩耍，溫言語，貌似事事順著平安，可實際上，卻是平安對他言聽計從。

兩個人玩了會，我拿銀子給他，他卻試探地看了我一眼。

「夫人，平安爺年紀到了，該尋個伴讀書了。」

我驚訝地看著他，他才四歲，可心機智慧，卻比我兒子不知道強了多。

后來李思遠帶著我，去跟背后的人販子涉，討價還價，把自己功賣給了我。我把他接到家里，讓他跟兒子葉平安同吃同睡，就這樣過了一個月，李思遠忽然跪在我面前。

「夫人，我還有一個嫡親妹妹，求夫人救。」

8

原來，李思遠和他妹妹是龍胎，兩個人外出游玩，妹妹被人販子給拐了，李思遠追著妹妹，自己也被抓了，周折輾轉，一路被賣到了江南。

他在我家中觀察一個月，見我家人口簡單，心思單純，這才把自己的世告知，求我去救他妹妹。

我花了許多時間和經歷，打探到他妹妹的下落，把接回府中，改名李卿然。

他們兄妹就這樣在我家住了下來，時間一久，我真心憐惜這兩個孩子，就了領養的念頭。我有一個兄長早夭，我父親就開了祠堂，把這兩個孩子記在我兄長名下，也算給他繼承香火。

所以，名義上，我其實是兄妹兩個的姑母，但他們都跟著平安我娘親，慣了，也懶得改。

「兒砸，你怎麼剛好來葉府了？哎，今日這一鬧，葉修肯定要去戶部查你的黃冊，到時候連你哥的份都瞞不住。以他的子，知道葉平安如今這樣出息，那我這和離書還要得回來嗎？」

葉平安從小就不上進，每天揮舞著棒子說自己是將軍，我父親見了，喜不自勝。

「好，平安這是像我啊，你不知道，為父當年在這附近，那是出了名的厲害，打架一把好手。平安，好孩子，有祖父的氣派，乖寶，這里十兩銀子拿去買糖葫蘆。」

眼見得葉平安要在混混的道路上越走越遠，幸好天降一個李思遠，將他收拾得服服帖帖。

李思遠引他念書，帶他學兵書，鼓勵他去從軍。十七歲這年，葉平安就在滇南平叛中立下大功，被封為宣武將軍。從四品的武，正好比他親爹高了一級。

這麼年輕有為的兒子，換誰都舍不得放手的。

我愁眉苦臉，李思遠笑著拍拍我的手。

「一切有我呢，保管不會讓外人占半分便宜，母親放心便是。」

回到新置辦的宅子里，葉平安正在院子里練武，看著他那張和他父親年輕時候一模一樣的臉，我就氣不打一來。

「平安，過來。」

見我們回來，葉平安丟下手里的長槍，抹了把汗，笑著大步走過來。

「娘——」

「娘什麼娘！誰你先邁左腳的？我打死你個死孩子！」

葉平安：……

「娘，你為何又無緣無故打我？」

葉平安抱頭鼠竄，躲到李思遠后，弟弟救他，李思遠只抿著笑。

「哥，這頓打你挨得不冤。」

9

另一邊，葉修挨了打以后，立刻去戶部查黃冊。李思遠的戶籍上寫得明明白白，是李明珠亡兄過繼的孩子，正經在李家上了族譜的。

葉修看得臉發白，可惡，分明是姑母，卻為何故意娘親，引人誤會。兩人既然沒有半分關系，那堂堂狀元毆打朝廷命，可不能就這麼算了，怎麼也得史參上一本。

「哎呀，葉大人，恭喜啊，恭喜！」

旁邊的吏員見葉修在那里翻找黃冊，主遞過一本薄薄的冊子。

「小的今日才知道，這次剛從南邊回來，新封的宣武將軍，竟是葉大人的兒子！這樣出息的兒子，怎不見葉大人提及半分？」

葉修接過黃冊一翻，人都傻了，十八歲的從四品武，我兒子？

從四品，那可是比狀元郎還出息啊！

他在一眾戶部員的吹捧中暈乎乎地回了府，笑得見眼不見牙。趙蘭若聽他把事一講，冷笑一聲嘲諷，說他手無縛之力，怎麼可能生得出個武將兒子呢。

又說李明珠長得貌，裳樸素，但是那張臉一瞧就是心保養的，保不齊早就有其他男人了。話里話外，暗示這個兒子也不是他的。

「老爺，等你那假兒子在京中站穩腳跟，你可就了天大的笑話了！」

葉修越聽越有道理，越想越氣，第二天一早，竟帶了幾個兵部的員尋上門來。

「李明珠，你這娼婦，竟敢漢生子，按照本朝律令，最杖責八十！

「兩位大人，原本家丑不可外揚，但是這事關朝廷面，我實在不能忍。你們瞧瞧，這個生子宣武將軍，可長得同我有半分相像？

「我家中幾代都是讀書人，怎麼可能生出這樣五大三的武夫來？」

葉修背對著我們，跟那幾個員口若懸河，滔滔不絕。

旁邊的兵部員看著朝他們走過來的葉平安，一齊驚訝地張大了。

10

「葉修，你放干凈一點！」

我拉著兒子站在葉修背后，臉黑如鍋底，強忍著才沒有一掌扇過去。

葉修冷哼一聲，轉過頭。

「李明珠，你現在還囂張，等會有你哭的時候！這便是那個雜種？諸位大人，你們瞧瞧，這眼睛，這眉，這哪一個地方同我——」