尾紋舒展開。

「這是野人。」

我懷疑自己聽錯了。

「什麼？」

王哥嚴肅地看著我。

「野人。」

「喬墨雨，吃了野人，就要給野人當媳婦。」

6

小姑娘原本躲在柱子后面看我們，聽見父母這麼說，眼珠子總算恢復了幾分神采。

「媽，我不用去釣野人了嗎？這個姐姐會替我去？」

王嫂點點頭，欣地抱住自己兒。

「對，我的小娟不用去。」

「嗚嗚，媽，太好了——」

母兩個抱頭痛哭，場面一度很人。

王洋洋也在旁邊蹦跶個不停，聽了好一會，我才搞明白，這古老的村落里，居然還有這樣的陋習。

每隔十年，村子里就會選出一個剛年的子，送進山里去釣野人。怎麼個釣法，我也不知道。

但他們會給這個姑娘穿上紅的連，在臉上涂抹油彩，還要喂吃下野人。吃完野人，上就會有一特殊的味道，把帶進大山里，野人自會出來找。

被選中的姑娘，要麼被野人當場撕碎，要麼被拖進大山中，遭遇更可怕的下場。家里人自然是傷心無比，可這麼多年，這村子居然一直在遵守著這條規矩，沒有任何人反對。

這就很奇怪了，除非，他們從這里面得到了巨大的好，寧可冒著損失一個兒的危險，也不肯搬離這里。

「小娟，你去把臉洗干凈，把子換下來給這個姐姐穿。」

「嗯！我馬上去！」

小娟興高采烈地走了，王家兩口子一齊轉頭看向我，我干咳一聲。

「有沒有可能，我不同意？」

「這可由不得你同不同意的。」

王嫂袖子一卷，走過來一把抓住我的手臂。

呵呵，我為地師傳人，從小擒拿格斗都是基本功，尋常兩三個大漢本不是我對手。

我隨手一擋，兩條手臂重重撞在一起。

下一秒，我發出一聲慘。

「媽呀，你這胳膊鋼鐵做的啊！」

7

我實在沒料到，一個平平無奇的中年婦，會有這麼大的力氣。

很快，我和江浩言就被他們夫妻制服了，王哥取下一把草藥剁碎了，塞進我里。一會工夫，我就舌頭發麻，渾僵，不能彈。

江浩言也被喂了藥，丟在旁邊。

王嫂取來油墨，對著我的臉仔細描畫，一邊畫一邊嘆氣。

「你也別怪我，子都是父母的心頭，我舍不得娟子去送命。」

「你要是運氣好，遇上雄野人，不一定會死的。」

妝容很復雜，王嫂認認真真畫了一個小時，直到天徹底黑下來。王哥扶著江浩言回客廳沙發上躺下，然后夫妻倆帶著我，去了村里的祠堂。

祠堂門口站著兩個神嚴肅的老頭，其中一個就是王洋洋口里的五爺爺，見我過來，五爺爺朝王哥兩口子點了點頭。

「嗯，你們先回去，明天一早再來送娟子。」

我和娟子形相似，現在臉上又被畫得跟鬼一樣，本分辨不清五，村里人完全沒懷疑。

王嫂裝模作樣抹了兩把眼淚，又拍拍我的手，和王哥依依不舍地離開了。

我被他們扶著，機械地邁腳步走進祠堂。

看見祠堂里的雕塑，我大吃一驚。

這雕塑牛首人，手里還抓著一把草藥，這是蚩尤？

神農架山腳的村落，村民為什麼會供奉魔神蚩尤？

見我直勾勾地盯著雕塑看，旁邊的老頭不滿地冷哼一聲。

「娟子，這是炎帝神農氏的雕塑，你這是啥眼神？放尊重一點！能被選中去山里，是你的福氣。」

炎帝神農氏？

我恍然大悟，這才想起來，炎帝也是牛首人的，有史書記載：「蚩尤姜姓，炎帝之裔也。」蚩尤和炎帝，同屬于神農氏族，兩人都是牛首人的長相，也就不奇怪了。

8

村民們舉行了很復雜的儀式，先是著我跪在雕塑前面，里念念有詞一大堆，大意是謝炎帝賜福，讓村里人康健，福祚綿延。

然后又讓我坐在火堆旁的椅子上，念一會詞，就往火堆里丟一大把草藥。

「梟鬼姑，永以為好。」

一群人圍著我轉圈圈，煙霧繚繞，熏得我頭昏眼花。很快，我坐在椅子上迷迷糊糊睡著了。

等再醒過來時，天已經蒙蒙亮了。

旁的五爺爺往我腰帶上了一把匕首，然后又在我左右兩只手臂上各套上一個竹筒。

我一臉茫然。

五爺爺低頭囑咐我：

「野人如果抓你肩膀，你

別反抗，那是你的福氣。」

「如果抓著你手腕，你就把手從竹筒里出來，用匕首刺它眼睛。」

我心底其實有幾分不屑，野人的傳說都多年了，這麼多人都找不到，這些村民也不知道在搞什麼。

我被人攙扶著站起，坐上一頂竿，四個村民抬著我，從祠堂后門離開，往山上走。

全村人都出來送我們，王哥兩口子站在最前面，穿著簇新的裳，左右都有人扶著。王嫂哭得癱在王哥上，村里人紛紛勸。

哭了一會，五爺爺揮揮手，眾人再次啟程。

地勢漸漸升高，天上殘云薄如輕紗，山中晨霧彌漫，空氣清冽。我深吸一口氣，覺四肢恢復了幾分力氣，腦子也清醒不。

我低頭打量著套在手臂上的竹筒，總覺這東西，有幾分詭異的悉。

一路走來，村民們都低著頭不說話，山勢越來越高，也越來越陡峭難走。可這幾個村民扛著竿，卻都力大如牛，如履平地。

這力氣，出去工地上搬磚，一天最掙一千。

終于，前方出現一條山谷，兩側峭壁夾著一線天，谷口長滿了麻麻的藤蔓荊棘。村民拿出砍刀，斬斷藤蔓，從狹窄的谷口進去，走了大約一兩百步，眼前豁然開朗。

大約一個場那麼大的平坦草地上，中間有一棵參天大樹。

我這輩子從沒見過這麼大的樹，樹干壯，直徑最兩米。

樹冠上有麻麻的藤蔓，向外延，一直到旁邊的峭壁頂端，就像一張巨大的網，把整個山谷籠罩住。

9

五爺爺揮揮手，示意眾人把我放下來。在我發呆的工夫，所有人都立刻退出山谷，守在谷口。

我繞著樹干轉了一個圈，正想仔細打量，忽然狂風大作，頭頂的枝蔓劇烈抖起來。

下一秒，「砰」的一聲，有一個巨大的黑影從天而降，落在我旁。

頭頂藤蔓瘋長，有影影綽綽的線從葉中進來，照亮了我前這個怪。

它雙腳站立，大約兩米高，手臂很長，長滿了紅的發，手肘和膝蓋的關節朝向和我們相反，是向凹進去的。

更詭異的是它的臉。

長得和人有七分相似，但是巨大，下半張臉就是那張大，上掀起來，幾乎蓋住了鼻子。

看見我，野人開始大笑。

「桀桀桀——」

他的大張，一濃郁的腥臭味撲面而來，野人一邊笑，一邊手抓住我的手腕，正好握在那截竹筒上。

我立刻把手從竹筒里出來，去腰間的匕首。

可下一秒，異變陡生。

野人忽然湊近我，盯著我看了幾秒，然后松開那截竹筒，兩只手一齊抓住了我的肩膀。

一巨力從肩上傳來，我覺我的骨頭馬上就要被碎了，手臂吃痛，不自就松開手，匕首掉落在地上。

「桀桀桀——桀桀桀——」

野人仰著頭，笑得更大聲，尖利的牙齒里還掛著的渣和發。

山谷外的村民們紛紛歡呼起來。

五爺爺激得老淚縱橫，拍著大。

「好啊！這麼多年，總算又有一個被野人看上的，天佑我帽村呀！」

村民們歡呼雀躍，野人握住我的肩膀，把我一甩，掛在肩上，然后攀著樹干，作迅速地往上爬。

很快，我們的影就消失在茂的樹冠中。

到了樹頂，野人把我放到旁邊，手朝前指了指。

我低頭一看，大吃一驚。

10

這樹干居然是中空的，從頂上看，就像一個巨大的口，底下是一眼看不到頭的黑暗。

野人又大笑起來，一邊笑，一邊抓住一條藤蔓，一手提著我，一手握著藤蔓往下。了好一會才落到地面，野人把我放下，笑嘻嘻地盯著我看。

眼睛習慣了周圍昏暗的線之后，我朝四周打量一圈。才發現腳下是麻麻的白骨，堆小山那麼高，不遠有一大團干草，像是野人的窩。

野人又朝我出手，我隨手撿起一條骨握在手里，狠命朝他腦袋上砸去。

野人作敏捷地一避，有些生氣地怪幾聲，又要來抓我。就在這時，旁邊的干草堆里，忽然有窸窸窣窣的響聲傳來。