太子說，他思來想去，覺得還是該由父皇定奪。

然後又小議了一番用遠親近親各自的利弊，道單論遠近似乎哪樣也不是絕好。但人與人各不相同，還要看所用之人的品行才學如何，多勞父皇甄選。

這倒還像個太子的樣子。

皇帝不覺間有了點笑容。暗想若太子當真能想明白這些，那即便不能做一個明君，在盛世裡做一個平庸仁君也夠了。或者，哪怕這奏章實是出自太傅之手，他只謄抄了一遍，但謄抄間將這番道理看了進去，那也不錯。

要選人輔政，要的當然不是脈遠近，而是品行才學。目下的親王府裡，有好幾個孩子都不錯，他會慢慢地培養起來。

但是，近來各親王府太不安分，看他訓斥了太子幾回，竟就明裡暗裡推起了過繼宗親承繼大統的傳言。這也太過了，就算太子再不濟，他也還沒年老到立時三刻就要駕鶴西去，大可以把小皇孫好好教起來，何得到過繼宗親繼位？

是以皇帝打算先冷一冷各親王府。但遠親裡有出息的孩子，倒可以先挑兩個用起來。

不過遠親……

皇帝不搖頭，遠親裡他所悉的，也實在不多。

思來想去，頭一個冒進腦海的竟然是廣恩伯。論脈這個廣恩伯離皇家實在太遠，本事如何他也不清楚，不過麼……

子倒還純善。

以他的家世也掀不起什麼過繼的風浪。這麼算來，外都可說是白紙一張，拿來教著倒是省心。

皇帝便開口道：“傳廣恩伯來。”

傅茂川手底下的宦趕來傳召的時候，謝遲正在前侍衛練的校場滾得滿都是灰土呢。

在去冬狩之前，他一直在練騎，冬狩結束後便把擒拿刀劍一類的功夫都跟著練了起來。他現下的力比剛當前侍衛時好多了，練起來又如舊拼命，比他大幾歲的謝信被他打翻在地，掙扎了半天都沒能起來。地上的塵土在二人的搏鬥間揚起一陣又一陣，負責練的百戶笑說“行了行了，謝遲你贏了”的時候，剛好趕到近前的宦差點沒暈過去。

“什麼事？”那百戶扭臉隨口問。

宦滯了滯：“陛下傳……廣恩伯謝遲覲見。”然後神複雜地看向灰頭土臉的謝遲。

謝遲：“……”

按規矩來說，這個樣子面聖……大不敬。

可是謝遲也沒法找地方先洗個澡去，讓皇帝久等同樣大不敬。他只能儘量把上撣乾淨點兒，又打水洗了把臉，便跟著那宦趕去紫宸殿。

進了殿，謝遲行過大禮，幾尺外傳來一聲：“免了，賜坐。”

咦？

謝遲一愣。

這是他第三回面聖，但是頭一回撈了個座兒。

眼看宦把椅子添在了離案不遠的地方，他低著頭過去坐下，接著心裡就開始犯嘀咕。

他飛速地琢磨著，最近自己犯什麼錯了嗎？得罪太子了？幹什麼要讓陛下親自過問的大事了？

好像都沒有。

然後聽到皇帝問：“聽聞你府裡的長子前不久剛過周歲生辰？你才十七，長子都周歲了？”

“……”謝遲怔了怔才將思緒從瞎琢磨裡離出來，忙回道，“是過繼的，原是恪郡王府的孩子。”

皇帝哦了一聲，不有些好奇：“好端端的，怎麼過繼孩子？”

謝遲如實道：“忠王殿下牽的線。臣的父親去的早，臣又既沒有叔伯也沒有兄弟，爺爺怕斷了脈，求宮裡賜了婚。不過夫人……”他啞了啞，尋了個委婉的說法，“夫人太年輕了。所以忠王殿下牽了這個線，臣便應了下來。”

皇帝點一點頭，便不再多問此事。略作沉，又道：“平日在家，讀不讀書？”

謝遲微愣，繼而點頭：“讀。”

皇帝：“是請了先生教你，還是自己讀？”

“……”謝遲愈發奇怪皇帝他來到底是要問什麼了，不過還是先照實回話說，“早幾年是請了先生，後來父親故去，家裡多有些拮據。臣又大了，自己讀也能明白六七分，便不再請先生了。”

皇帝忖度了會兒，話題又一轉：“你在前侍衛，幾天一值？當不當晚值？”

謝遲心下已經快被皇帝這東一榔頭西一棒子的問法嚇哭了，強撐著繼續回道：“每五天歇一天，暫還不當晚值。”

“好，那你從明日開始，連著歇上三天。”皇帝說著，從案頭拿了本冊子遞給他，“這是太子去年寫的一篇文章，你拿去看一看，寫寫自己的見解，三天後呈過來。”

謝遲簡直窒息了。

陛下什麼意思？！

讓他品評太子的文章？他最近是不是真的無意中犯了什麼錯？！

可他哪兒敢問啊，只得著頭皮上前把冊子接了過來，然後施禮告退。

退出殿外的剎那，小風一吹，上一冷，謝遲才發覺自己早已出了一的汗。

這事……

他看看手裡的冊子，哭無淚。這事怎麼辦啊？

待得回到府裡，他就更哭無淚了——整篇文章裡，他沒個字都認識。可文章到底寫的什麼，完全看不懂啊！

謝遲被得想撞牆，連用晚膳的事都徹底給忘了，自也沒顧上讓人去正院傳話說自己有事。

於是，葉蟬鬧不清狀況便尋了過來，剛到書房外頭，就聽裡面傳出一聲撕心裂肺的嚎：“真的看不懂啊啊啊啊啊啊！！！”

“怎麼回事？”詫異地問門外候著的小廝，小廝無辜地搖頭：“小的也不知是怎麼回事，就……聽爵爺乾嚎半天了。”

葉蟬駐足想了想，還是提步進了門。謝遲正伏在桌上痛不生呢，旁邊傳來一句的：“你怎麼啦？”

“……”他吸著涼氣抬起頭，有點窘迫，“你怎麼來了？”

葉蟬心說我了啊，我在等你一起用膳啊！

接著注意到他桌上那本明顯與他字跡不同的冊子，猜想這大概是令他崩潰的難題所在，就善解人意了起來：“怎麼了？什麼看不懂？我能幫上忙不？”