桓煊并未跟長姊回公主府,卻策馬回了王府，洗去一塵污，換了裳,便即向蓬萊宮中馳去。

到得皇帝的寢殿溫室殿前，已是星河漸沒、東方既白的時辰。

這一日休沐，沒有朝會,皇帝晨起比平日晚了半個多時辰，剛睜開眼,便有中來稟,道齊王殿下天還未亮便策馬宮，已在殿前階下跪了一個時辰。

皇帝作道：“讓他跪,跪到死算了。”

中道：“三殿下就是這子,圣人莫與他置氣。”

皇帝上不說什麼,洗漱更卻比平日快了不,收拾停當,往榻上一坐,對中道：“傳早膳。”

頓了頓又道：“那不肖子進來一同用膳。”

不一會兒，桓煊得殿中,行禮道：“兒子拜見阿耶,未能在阿耶跟前定省盡孝，請阿耶責罰。”

皇帝昨日被那枚虎符氣得不輕,本想見了面好好發作他一通，但眼下看見兒子臉蒼白，眼下青影濃重,左臉頰上還有一道目驚心的痕，又有些不落忍，天家的親緣里摻雜了太多東西,不比尋常人家，但皇帝畢竟也是人，舐犢之也是有的。

兒子連夜進宮請罪，又在階下跪了這麼久，他的氣已消了一大半，遂只是冷哼一聲道：“眼下知道錯了？為了個子連虎符都扔出來，朕真是看錯你了！”

桓煊道：“兒子治罪，請阿耶降罪。”

皇帝揮揮手道：“罷了罷了，朕還不知道你這子，同你置氣，早被你氣死不知多回了，起來坐吧。”

桓煊謝了恩，在皇帝對面的黑檀螺鈿坐榻上坐下。

皇帝看了眼他臉頰上的傷：“這是怎麼弄的？”

不等他回答，皇帝已明白過來：“可是你長姊打的？”

桓煊道是。

皇帝一哂：“打得該，你長姊這是幫你，這本來不是一鞭子可以勾銷的事，打了你，朕倒不好再打了。”

“兒子知道。”桓煊道。

正說著，宮人捧了食案和盤碗魚貫而。

“昨夜一宿沒合眼？”皇帝道，“今日左右無事，你陪朕用完早膳就在溫室殿里休息，晚上一家人在安福殿聚一聚，把你兄嫂和子玉他們都上。”

桓煊目微微一：“聽憑阿耶作主。”

兩人用罷早膳，飲了杯茶，又對弈了兩局，皇帝便催兒子去偏殿歇息。

桓煊沒有毫睡意，他這一個多月一直在趕路，昨夜更是一夜未眠，疲憊已極，可只要一合眼，眼前便有無數紛的影子在晃，他的心臟便似被只尖利的爪子攫住，不過氣，也得不到片刻安寧。

好不容易到了掌燈時分，有侍來請，他起床洗漱一番，跟皇帝同乘一輦去了安福殿。

輦行至安福殿，恰好遇上太子夫婦從輦車上下來。

太子看見桓煊與父親共乘一輦，眼中掠過一訝異，昨日皇帝在安福殿設宴替桓煊接風洗塵，三請四邀的不見人來，皇帝大發雷霆，他們這些在場的人可都看在眼里，沒想到過了一夜，父子倆又一副親無間的模樣。

阮月微看見桓煊的剎那，便把周遭的一切都忘了，的全副心神都被那道悉又有些陌生的影牽了過去。

上回見面還是他出征前宮中的餞別宴上，只是匆匆看到一眼，連四目相接的機會都沒有，算起來自秋狝以來，他們已有近兩年不曾好好說過一句話了。

他似乎又長高些許，因初秋炎熱，他穿了一藤蘿紫織銀薄錦圓領袍，出雪白的中領子，襯著蒼白的皮，淺淡的薄，略顯憔悴的面容，在英秀拔中又添了些許脆弱，仿若玉，人于慕中又生出一的憐惜。

阮月微自然一眼就注意到了他左臉上紅腫凸出的鞭痕，只恨不能替他上藥，用指尖輕輕他的傷痛，只能送去溫疼惜的目。

猜到這傷是為誰的，心中又酸又，那子雖然不幸葬火海，但是死在最好的年華，讓桓煊念念不忘，甚至為不惜忤逆天子，又何嘗不是一種幸運？

太子的聲音打斷了的思緒：“一年多未見，三郎清減了。淮西一役多虧了你，大雍有你這個戰神坐鎮，是社稷之幸，黔首之福。”

桓煊一揖道：“二哥言重了。”

又抬起眼皮，向阮月微道：“二嫂別來無恙？”

四目相接之際，阮月微的心臟快跳到了嗓子眼，雙頰不由自主飛起紅暈，忙垂下頭，福了一福道：“有勞三弟垂問。”

太子若無其事道：“你阿嫂春月里咳疾又犯了，調養了數月，如今才好些。”

桓煊淡淡道：“二嫂保重。”

阮月微低聲道：“多謝三弟，三弟也請保重。”

當著皇帝和太子的面不好多勸，只能點到即止。

皇帝道：“都站在這里做什麼，去殿中坐下再聊。”

幾人拾級而上，到得安福殿正殿中，其余公主皇子和宗室子弟都已到了，連桓明珪也一反常態早早到席。

眾人依次座，酒肴陸續呈上，樂工奏起笙簫。

皇帝舉起酒觴，和悅地對桓煊道：“三郎，阿耶以杯酒恭祝你凱旋。”

桓煊起避席拜謝道：“兒子不敢當。”

皇帝又道：“今夜只是便宴，一家人先聚一聚，待王師回朝之日，朕再設宴，請百僚同慶。”

桓煊再拜謝恩。

皇帝笑道：“都是一家人，也不必拘束，今夜務必盡興。”

眾人見皇帝的怒氣消失得無影無蹤，都愿意湊趣，你一言我一語地奉承起來，席間一派其樂融融。

齊王一向言寡語，他冷著臉爭自顧自飲酒，只在有人來祝酒時酬答兩句，眾人也不以為怪，只道他從戰場上回來，越發老持重，與親人也愈加疏遠了。

大公主和桓明珪卻是知道底細的。

大公主的坐席在他對面，連飲酒賞樂的心思都沒了，時時刻刻盯著三弟，生怕他出什麼事。

桓明珪干脆不管齒序，死皮賴臉地在桓煊邊加了個坐榻。

他們的擔心似乎是多余的，桓煊神如常，只是話比平日更了些。

兩人剛剛松了一口氣，太子偏偏哪壺不開提哪壺，半開玩笑道：“三郎立下不世之功，府中只差一個主持中饋的賢婦了。”

兩人的心頓時又提了起來。

長公主恨不得堵上太子的，忙舉起酒杯笑著道：“二郎你還說三郎，你婚倒早，怎麼也不給我個小侄兒小侄抱抱。”

話一出口，才察覺不妥，雖是急之下的無心之言，卻似在諷刺阮月微兩三年無出。

果然，太子妃的臉一下子漲得通紅，眼中淚霧蒙蒙，一副泫然泣之態。

大公主連忙找補道：“唉，我也沒臉說你們，婚比你們還早，也不見駙馬給我生個一兒半。”

眾人都笑起來，皇帝罵道：“天只知道在背后編排你家駙馬，你敢當著他的面說一句不是？”

大公主笑道：“這我可不敢，我吵不過他，都怪阿耶給我找了個牙尖利的，眼下能怎麼辦？只好湊合著過日子。”

“得了便宜還賣乖，”皇帝笑著罵道，“當初是誰哭著鬧著要朕的探花郎。”

“是我，是我，”大公主告饒道，“阿耶饒了我吧。”

一陣科打諢，眾人都忘了先前的事，阮月微面稍霽，悄悄抬起眼眸向對面座中去，卻冷不丁對上桓煊的視線。

他今日似乎一直在看，好幾次不經意地抬眼，都發現他在看，那目微冷，像山間的霜月，里面藏著一些說不清道不明的東西，但阮月微無暇分辨，他在看，單只這一件事，便足以沉醉了。

瞬間忘了大公主的冒犯，心間涌出縷縷的甜意。

桓煊的確一直在看，他從臉上看到了，看到了惱怒，看到了許多東西，唯獨沒有心虛愧疚。

莫非是真的不知？

未必。桓煊想起秋狝時林子里滿地侍衛的尸，那些侍衛是為保護而死的，狼群發起攻擊是因哭逃跑，而那麼多人喪生后，也不見有一一毫的愧疚，坐在馬上便迫不及待地訴起了衷腸。

又怎麼會把一個平民子的死放在心上？

但這只是他的猜測，他需要更確切的證據。

太子不再提桓煊的婚事，皇帝數落完長，卻想起了剛才的話頭，看向三子：“你阿兄說得對，本來你的婚事早該定下的，卻因為戰事又耽擱了近兩年，可不能再拖下去了。”

聽皇帝發話，太子便笑道：“即便你不急，也不能將人家小娘子一直拖著。”

座中之人都知道太子說的是太子妃的堂妹阮六娘，也知道皇帝對這位閨秀很滿意，雖然齊王始終不松口，阮家仍是等著，未將兒另許他人。