攸桐瞧著對面消瘦的男子，看他那痛苦神，想來是稍有的。

深吸了口氣，對著許朝宗，屈膝深深一拜。

「民婦告退。」

裾微搖，抬步走，角掃過地上積雪。

許朝宗從翻涌如的思緒裡驚醒，看要走，心知這一別後便不會有見面的機會，心中陡然一，手便想去拽住——倉促會面，都在談朝政的事，這一生即將走到盡頭，他還有許多話想對說。

消瘦的子前撲，枯瘦的手出去，突兀地想握住肩膀。

攸桐只看得到他臉上時而頽喪、時而暗怒、時而懊悔的神，知他這會兒心思激、緒不穩，看他忽然撲過來，也不知想做什麼，下意識往後閃躲。

中庭積雪未掃，一腳踩到甬道旁的小坎，慌中沒站穩，倒在地。

傅煜原本在門隙外站著，聽見這細微靜，當即推門闖進去，轉瞬間奔到攸桐邊，將扶起。目投向許朝宗時，鋒銳沉厲，強怒意。

攸桐靠著他站穩，忙道：「沒事，夫君不必擔心。」

說話間，抬手去理裳。

纖秀的手指，沾了地上積雪，從中沁出一縷殷紅。

傅煜目一，忙捉過來瞧，便見手掌上積雪融化，有珠滲出來，顯然是被雪地下的枯枝劃破了皮。他心中更怒，顧不上跟許朝宗計較，便高聲吩咐傳太醫，掉雪水後，攬著匆匆往外走。

沒走兩步，便傳來許朝宗的聲音，「攸桐——」

聲音張而急促，帶著克制不住的抖。

攸桐腳步稍頓，回過頭去看他。

許朝宗站在雪地裡，神惶然而張，目鎖在上，「當初的事是我不對，辜負了你，也辜負了從前的時。求你，原諒我。」爭鬥落敗、皇權旁落，旁的事他能想開、放手，到如今，唯一不能釋懷的便是當日的錯過。藏在心底數年的話在臨別前口而出，他眼底熱切而忐忑，瀕死之人般祈求。

可事到如今，尋求原諒與否，有何意義？

攸桐深深看了他一眼，眼底的痛恨與惋惜轉瞬而逝。

「那個癡心你的人，早就死了。」說完，抬步離開，沒再回頭。

許朝宗楞怔在那裡，看著傅煜和攸桐相擁而去，臉慘白如紙。寒風吹來，卷起滿樹的積雪，冰冷骨，他承不住般退了幾步，摔坐在階下的雪地，如木鶏待坐。

不遠的蓬萊殿裡，匆匆趕來的太醫幫攸桐置傷口後，順道請了平安脈。

誰知診完脈，竟報出一道喜訊來。