夫妻倆齊齊俯首，淑妃亦面惶恐，跪地道：“這侍既是梁王妃的侍婢，做出此等惡毒之事，梁王妃確實有管教不嚴之罪，臣妾疏於教導，也責無旁貸。但梁王妃王府時，曾恭聽母后和皇后娘娘教誨，素日亦敬重仰慕母后，絕不會如此行事。”

　　話音未落，沈相也惶恐起，為孫求。

　　說沈嘉言品行端方，絕無不敬之心，且大費周章地將穢藏在魏鸞的珠冠中，不合常理。定是彩鵲誣陷栽贓，背後另有人指使。

　　重臣親貴跪地辯白，轉瞬之間，似已不關魏鸞什麼事。

章太后也沒再多瞧，目掃過幾人，而後看向永穆帝，“既然如此，就接著審，梁王妃畢竟是宗親，皇上派個人一道審，正好刑部尚書在，也過去瞧瞧。只一樣，今日是哀家的壽宴，如此歹毒居心，絕不可輕饒！”

　　兩爭執，吵得永穆帝頭疼。

　　他並不信厭勝之，若這般黃綢人偶有用，他就不用為章家費盡心思了。且壽宴上賀禮堆，章太后偏巧瞧上魏鸞的珠冠，掏出這東西，此事著實蹊蹺。只是推測畢竟無用，終得拿出令人信服的東西。

　　遂抬手，命付英和刑部尚書同去審問，再由侍親自盯著。

　　沈嘉言因有嫌疑，也被宮人請走。

　　魏鸞暫且無事，仍迴座位。

　　……

　　兩炷香的功夫後，付英等人歸來，帶著面慘白的沈嘉言。當著帝后與重臣的面，付英恭敬回禀，說梁王妃仍舊不承認厭勝之事，倒是彩鵲刑後吐得乾淨，將梁王妃如何指使並賜金銀，又如何買通侍衛，給魏鸞栽贓的事代得清清楚楚。

　　永穆帝聞言，不由皺眉，“栽贓給魏氏？”

“據彩鵲代，梁王妃與盛夫人有些舊怨，是年初時候，梁王妃曾設計謀害盛夫人命，被盛夫人察知後，經梁王斡旋，拿侍謹鳶的命賠了罪。盛家息事寧人，梁王妃心中懷恨，便趁此機會做手腳，將厭勝的罪名栽到盛夫人頭上。”

　　這話說出來，非但永穆帝，就連淑妃都愣住了。

　　“梁王妃謀害魏氏？”懷疑是聽錯了。

　　付英恭敬道：“確有此事。老奴與劉尚書、陳侍一道問過，梁王妃已承認此事。”

　　淑妃聞言，遽然看向沈嘉言。

沈嘉言的臉很難看，眼圈紅紅的像是剛哭過，跪地道：“父皇明鑑，兒臣當初確實一時糊塗，與魏鸞不和。但當時早已陳清誤會，握手言和。皇祖母的壽宴是朝堂大事，兒臣再怎麼糊塗，也不至於拿此事兒戲。兒臣以命起誓，絕未指使彩鵲！”

　　說到末尾，眼中已有淚珠滾落。

　　永穆帝的眉頭皺起。

　　章太后亦冷聲道：“哀家竟不知，好好的賢良王妃，竟會謀害婦命？魏鸞”徑直點了當事之人的名字，“可有此事？”

　　魏鸞起，恭敬頷首道：“確實。”

　　反正沈嘉言已然承認，無需瞞。

章太后沒再多問，瞧著沈嘉言冷笑了兩聲，“好啊，沈相的孫，京城裡最賢良淑德的才，淑妃用心挑給哀家的孫媳，竟是如此品行！梁王娶你為妃，竟是為了仗勢欺人，肆意妄為？今時今日，竟還敢將手腳做到哀家頭上，好大的膽子！”

　　一句話牽連四人，淑妃沈相等人連忙跪地。

　　沈嘉言竭力忍著淚珠，咬牙道：“魏鸞的事確實是孫媳糊塗，但今日的珠冠，絕非孫媳指使。彩鵲背後必定另有主使，求父皇明鑑。”

　　說著，俯首及地。

　　旁邊章皇后冷聲，“是誰指使，彩鵲已經招認，難道還得拉到這里當面對質不？”

　　“禀皇后娘娘，彩鵲招供後趁老奴不備，已畏罪自盡。”

　　付英躬禀報，聲音波瀾不起。

　　如此一來，這事便死無對證，有淑妃、梁王和沈相竭力維護，想憑區區侍的口供定死罪，未免輕率。但沈嘉言德行有失，蓄意謀害婦，梁王明知此事卻暗中包庇，卻已由正主親口承認。

　　章太后似頗疲憊地了眉心。

“彩鵲既已死了，梁王妃又不肯承認，這事便慢慢查。哀家陪先帝半生戎馬，不懼此等齷齪之事，今日當眾追究，便是要你們知道，這等惡行絕不可姑息縱容！梁王明知沈氏品行不端，仍包庇縱容，今日之禍，未嘗不是姑息所致。皇帝”

　　章太后沉眉，看向親兒子，“得他們好好長個教訓！”

　　永穆帝眉頭擰。

　　厭勝的事確實蹊蹺，但沈嘉言謀害魏鸞之事，也全然在他預料之外。皇家娶妻最重品行，沈嘉言的罪行當眾抖，牽連著有意包庇的梁王和教孫無方的沈相，今日又鬧到這般田地，若不重懲，往後梁王和沈相必會招來非議。

　　他沉眉不語，目緩緩掃視，將每個人的神收眼底。

　　最後寒著臉道：“珠冠的事接著查。梁王與沈氏在府中思過，非朕旨意，不得外出。”

　　說罷，沒再理會章氏姑侄，拂袖而去。

　　鬧哄哄折騰了大半日的壽宴也就此結束。

　　魏鸞從最初的提心吊膽，到最後無罪責，只覺這件事轉折得不可思議，從章氏姑侄的震怒挑起，到梁王夫婦責結束，中間似有許多蹊蹺謀。但驟遭起伏，腦袋裡千頭萬緒，這會兒卻理不清，只吹著暖風匆匆出宮回府。

　　到了北朱閣，就見盛煜坐在院裡涼亭，正獨自翻書。

　　聽見腳步，抬目看向。

　　魏鸞也沒出聲，只默默朝他走過去，而後著他旁坐下，將雙臂抱住他腰，靠在他的膛，閉上眼睛。朝堂宮廷的繁雜凶險似乎在那一瞬呼嘯遠去，靠在男人懷裡，覺得無比疲憊，卻又異常安心。

　　盛煜似愣住了，瞧了眼染冬，又瞧瞧。

　　末了，也沒說話，只將摟住。