顧九思：“……”

沒得辦法，只能帶著顧錦去了。

顧錦年紀小，但認定的事兒就很執著，打從那天開始，每天積極去偶遇周平，然后憋足了勁兒，同周平說幾句話。

因著這番努力，不過一年時間，顧錦卻比前五年都說話說得多了。孩子這樣的積極，柳玉茹和顧九思都是不明白的，于是有一天晚上，柳玉茹哄著顧錦睡下，忍不住道：“錦兒為什麼這麼喜歡太子哥哥啊？”

“他，”顧錦結結道，“不笑我。”

“會，像爹娘，聽我說話。不會，不耐煩。”

顧錦這話說出來，柳玉茹便明白了，顧錦喜歡周平，是因為周平不會笑話說話結含糊，愿意陪玩。

柳玉茹聽得心里心酸，為人父母，兒半分委屈，都覺得心緒難平。怪來有韌剛強，兒這麼一句話，卻就覺得覺得眼眶有些泛酸。

打那之后，柳玉茹便常常帶著顧錦去見周平。有時候是顧九思在給周平上課，柳玉茹借著去找顧九思的名義，就帶著顧錦過去，然后娘兩就在長廊上看著兩個人，顧九思上課，周平聽學，等上一個半時辰，柳玉茹把顧錦帶過去，顧錦再給周平送個禮，也就是來往幾句話的功夫，顧錦就能高興得不得了。而且周平脾氣好，若是遇到沒什麼事的時候，周平還會主帶著顧錦玩一會兒。他會陪顧錦踢毽子，扔沙包，跳格子，簡簡單單的孩子玩意兒，顧錦也高興得很。

周平帶了幾次，便想著顧錦年紀和周思歸相仿，主同顧九思提出讓顧錦進宮來，他帶周思歸的時候，順便帶著顧錦，顧九思很想拒絕，但想著拒絕以后顧錦會難過、柳玉茹會生氣，他只能勉強笑起來，恭敬回一句：“勞煩太子殿下了。”

于是顧錦打那兒之后，就時常進宮，同周思歸、周平玩耍。而柳玉茹也再填了個孩子，是個男孩兒，顧長安。

周平每日都要一段時間陪著周思歸，陪伴周思歸的時候，就順帶陪著顧錦。

周平陪伴周思歸這件事，是周高朗死前寫在詔里的。所有人都明白周高朗的意思，無非就是希周平和周思歸多有些，未來不因儲君之事起了矛盾。

周燁為帝，便是一定要立儲的，這些年大家慣了，皇帝換了好幾任，早已做好了最壞的打算。因為范軒前車之鑒，而周燁又說好了不會再娶，周高朗實在不放心立周思歸為儲君，加上周思歸太過年，還看不出品，最終只能立周平。

周平的命是秦婉之救的，他對周燁幾乎是言聽計從，外加人品端正，作為儲君來說，再好不過，但眾人還是怕他與周思歸為來叔侄不和，因此每日都讓他們玩耍一陣。

周平也是因此極其善于與孩子打道，將顧錦帶到宮里來后，他領著顧錦和周思歸了好友，可顧錦和周思歸雖然相不錯，可大約是最初認識的是周平，顧錦還是喜歡往周平面前湊。每天早早去宮里，晚上才回來。周平本有些不好意思，他有些奇怪道：“錦兒為什麼不喜歡回家。”

顧錦心里一，雖然年，但也不知道怎麼，似是天生的，便會遮掩心中那份真實的意圖，直覺說出‘是想靠近他’是一件不好的事，于是只能道：“長安，在。”

周平了悟。

他看著面前低著頭的小姑娘，心里不由得有些心疼，他抬頭了顧錦的頭，溫道：“沒事，哥哥陪著你。”

得了這話，顧錦頭低得更低，心里卻是歡喜極了。

顧錦在宮里的日子過得極為愉快，說話結，周平和周思歸就認認真真教著說話，陪著玩耍，七歲的時候，便能利落說話了。

說話雖然不太順利，但顧錦學讀書寫字卻是很快的，尤其是在算上，更是天賦驚人，可說是完完整整傳了柳玉茹，心算極快，對于賬目近乎過目不忘。

隨著年歲漸長，等顧錦十歲時，也不方便待在宮里了，周思歸也開始了他的課業，周思歸頗為憾，但他也明白了男之防，只能同顧錦道：“顧錦，以后常進宮來玩。”

顧錦笑了笑，抬眼看過去，看見站在一旁的周平。

如今周平十八歲，已經接近青年，他瞧著，仿佛在看著一個孩子，顧錦見著這樣的眼神，心里有了那麼幾分難過，也說不清是為著什麼，低下頭去，眼眶有些發酸，低低道：“那以后，你和太子哥哥，都多來看我。”

“放心吧。”周思歸立刻道，“我們會常來看你的。”

“不要忘了我。”

“怎麼會？”

周思歸笑起來道：“忘了誰也不能忘了你，咱們是好朋友啊。”

顧錦心中有些難過，低低應了一聲，沒有多說。

后續時日，顧錦便一直待在家。柳玉茹早早讓管賬，跟著柳玉茹做著生意，柳玉茹和顧九思與旁的父母不同，他們從不因是子就教導什麼，他們不會教一個孩子該嫁人、該繡花、該如何注重名節，他們只會教，要好好掙錢，要有能力，要如何過得好一些。顧錦沒有嫁給誰便是榮耀的概念，于而言，嫁給誰，什麼份，并不重要。母親說的，若喜歡誰，便可以嫁給誰。對方沒有錢，能養他，對方若有錢，也配得上他。

忙著經商，然后暗暗打聽著周平的消息。

十二歲時，周平加冠，這一年他便可以娶妻了，聽到消息時，心口梗得發疼，當天晚上，站到顧九思和柳玉茹面前，沙啞道：“我想進宮。”

柳玉茹與顧九思對視一眼，頗為震驚，顧九思結結道：“你……你才十二歲……你周叔叔都和你爹一樣大……”

“我要去東宮。”

顧錦認認真真開口，顧九思聽到這話，舒了口氣，但片刻后，他又反應過來，立刻道：“那你年齡也不夠啊！要不這樣，”顧九思同顧錦道，“你還小，不要這麼早考慮這種問題……”

“我娘八歲就開始考慮婚事了。”

顧錦含著淚口而出，顧九思震驚看向柳玉茹，柳玉茹輕咳一聲，轉頭看向窗外，顧九思悲憤道：“你八歲你看上葉世安了？！”

“你別聽胡說，”柳玉茹趕道，“八歲的孩子懂什麼喜歡不喜歡？”

“我懂。”顧錦打斷柳玉茹，流著眼淚道，“我喜歡太子哥哥，我要嫁給他，我要一直同他在一起，如果這不是喜歡，什麼是喜歡？”

柳玉茹：“……”

顧九思盯著柳玉茹，神頗為委屈：“我喜歡你之前，還沒喜歡過人呢！”

“額……”柳玉茹一個頭比兩個大，有些艱難道，“咱們先想想錦兒的事兒吧。”

當天晚上，柳玉茹把顧錦留在宮中，對顧錦曉之以之以理，從各種角度和顧錦分析和周平不可能在一起，顧錦哽咽著，一直不肯說話。柳玉茹嘆了口氣，終于道：“你若真要嫁給他，有本事就自己去嫁，你若能自己去，我也不攔你。”

顧錦沒說話了，低著頭，不再出聲。

柳玉茹以為顧錦是知道了現實，也就不再說話了。

然而過了幾日，顧錦說出去看鋪子，而后夫妻兩就聽宮里的人通知他們說顧錦宮的消息。

顧錦是找了周思歸，讓周思歸給了一道詔令，然后就了宮，接著讓周思歸帶著去見了周燁。

誰也不知道同周燁說了什麼，只知道出來之后，周燁將周平召宮中，他瞧著周平，有些好笑道：“朕打算讓你選妃之事再拖兩年，你覺得如何？”

周平神恭敬：“都聽陛下吩咐。”

“阿平，”周燁看著周平的模樣，突然道，“你有沒有想過，未來你的妻子是怎樣的？”

這樣的話讓周平愣了愣，周燁便知道他是沒想過了。周燁有些無奈笑了笑，揮手道：“沒事，你下去吧。妻子不能馬虎，你要好好選，用心選。”

周平應了下來，但他其實并不明白，一個妻子要如何好好選。

在他心中，太子妃的位置，只要家世合適，品端莊，便足夠了。

他是一國儲君，他的命是百姓的，他的妻子，也是為了百姓而生。

他從書房走出來，走過遇到，來到廣場，然后他就看見了顧錦，柳玉茹和顧九思都來接，小姑娘低著頭，給夫妻兩訓斥，但面上卻帶著笑容，全然不見半分悔過。

然后顧錦回過頭來，看向他。

這個姑娘，帶著柳玉茹那份與堅韌，卻在骨子里，全是顧九思那份一往向前的勇。

如此明又溫。

周平愣了愣，這時候他才意識到，顧錦，長大了。

顧錦回到家中之后，就開始給自己請了宮中的嬤嬤來教禮儀。

讀書、學禮儀、甚至還學了幾門常用的其他國家的語言，注重自己的外貌，從發到指尖，都認認真真打理。