永昌三十七年，四月十六。

此番皇后生辰，由鴻臚寺及禮部共同辦，因近來戰事頻頻，除祭祀外一切從簡。

京中各家命婦皆要參加晚宴。

蘇菱同蕭聿隨著宮人來到坤寧宮。

此時殿只有孫昭儀和長寧公主，長寧一見蘇菱，不由笑著招手道：“皇嫂！”長寧公主獨珍珠，子一晃，頭上的珍珠釵便也跟著響。

孫昭儀低低咳了一聲，“長寧，這是坤寧宮，你給我守點規矩。”

小公主努了下，坐正了。

楚後笑道：“長寧眼下不過十五，正是活潑的年紀，妹妹就別總束著了。”

孫昭儀從善如流，“那臣妾便聽娘娘的。”

蘇菱和蕭聿前後進門，一起行禮問安，接著，蘇菱便將那套十二月花神杯呈了上去。

十二月花神杯，共十二隻，均為薄胎，且通白釉。

外壁則用青花五彩繪製了十二種花，分別為水仙花、迎春花、桃花、牡丹花、石榴花、荷花、蘭花、桂花、花、芙蓉花，月季花和梅花，一花一杯，饒是見慣了奇珍異寶的楚後，都不免瞧出兩分心意來。（1）

楚後笑道：“我一眼便知，這阿菱選的，你有心了。”

“母后喜歡就好。”

長寧公主瞧著也新奇，不由道：“這樣致的件，皇嫂是從哪兒找來的？”

蘇菱道：“我也是托兄長找來的。”

楚後聽到“兄長”二字，便道：“我記得蘇大人已是過了弱冠之年，可定親了？”

蘇菱點頭，“尚未定親，不過正議著，也是快了……”

說到這，長寧公主的耳朵忽然了，若無其事地話道：“不知是誰家的姑娘？”

這話問的再是風淡雲輕，也變了味道。

明滿京城的蘇淮安，公主也不例外。

“長寧！”孫昭儀皺眉道。

楚後瞧了長寧公主一眼，並揶揄道：“說起來，長寧也到了該議親的年紀。”

長寧公主下意識了把頭上的珠釵，眨眨眼，喃喃道：“我、我沒那意思，長寧是不是失言了……”

楚後被憨的模樣逗笑，抬手了一把的臉，“本宮實在是想知道，咱們大周兒郎，究竟誰能尚公主。”

孫昭儀看著自己的兒，不由歎了口氣。

又說了會兒話，孫昭儀見楚後總是言又止，便知是私下有話想與晉王妃說。

輕咳一聲，拉著長寧起，道：“再過一個時辰便是宮宴，臣妾今兒還有副藥沒喝，就先回鍾粹宮了。”

楚後擔憂地看了一眼，“可是又嚴重了？”

孫昭儀道：“都是老病，不礙事的。”

孫昭儀和長寧公主離開後，楚後歎了口氣，道：“阿菱，你與三郎，親也有日子了吧。”

說罷，楚後不聲地看了一眼的肚子，目溫，無一聲責備，可蘇菱卻覺有一柄在自己上。寒冷刺骨。

蘇菱低頭，須臾又抬頭，同楚後緩緩道：“臣妾今日其實有兩句心裡話，想與母后說。”

楚後拉過手，聲道：“你這孩子，跟我還客套什麼，有話直說便是了。”

蘇菱角帶著笑意，“前兩日臣妾去王府獻禮，見小皇孫可，心裡著實喜歡，不由也替殿下急了兩分，可大夫說臣妾子弱，還需靜養一段時日，便想著，不如先替殿下納兩位側妃，母后以為如何？”

聞言，楚後笑開，拍了拍的手，道：“三郎娶了你，實在是他的福氣。”

蕭聿頷首喝茶，一言未發。

“替殿下分憂，本就是臣妾該做的。”蘇菱道：“那……不知母后可有人選？”

楚後故作沉思，半晌才道：“說起來，倒是有兩個人，我覺得尚可，一位是太常寺卿文大綬之文蔡寧，年十七，一位是吏部右侍郎左洋之左清清，也是十七，這兩個樣貌才學都是上乘，阿菱可知道們？”

蘇菱到底是鎮國公嫡，楚後亦是在乎的臉面，王妃尚無子嗣，側妃的份確實不宜過高。

四品太常寺卿之，三品右侍郎之，皆不是世家出，哪個也比不得蘇家。

剛好。

蘇菱道：“臣妾見過們幾次，十分合得來。”

見如此聰明豁達，楚後眼裡的笑意不由濃了幾分，“既如此……”

就在這時，那個彷如置事外的男人，倏然將茶盞放到案幾上，淡淡開了口，“再等等吧。”

楚後看向他，笑道：“等什麼？”

等，便是拒了的意思。

蕭聿慢聲道：“母后，納側妃一事，容兒子再想想。”

語氣淡然，但卻擲地有聲。

楚後笑瞪了他一眼，“合著本宮與阿菱，方才都白忙活了？”

蕭聿起，“那兒臣給母后賠罪。”

蕭聿親口拒了此事，雖是忤逆了楚後的意思，但楚後倒也不會因此落了他面子，隻輕聲道：“不過是家常話，說賠罪便嚴重了，不過三郎，你可真是浪費了阿菱的一片心意。”

蕭聿角慢展，笑道：“是我不識好歹了。”

蘇菱看著面前的男人怔住，心臟就跟被人住了一般，不停蜷。

緩了口氣，回過神，連忙打圓場道：“這事臣妾還沒來得及同殿下商量，就來與母后說，是臣妾思慮不周。”

楚後又點了蕭聿一次，道：“你這哪裡是思慮不周，分明是好心被人當了驢肝肺。”

晚宴過後，蕭聿與蘇菱回了晉王府。

兩人在馬車裡靜默，好半晌，蕭聿才開了口，“你何時看的大夫？”

蘇菱聞言一怔，隔了須臾，才道：“上個月，看過一次。”

蕭聿扯過的手，垂眸乜一眼，“他說你子弱，需要靜養？”

蘇菱避過他探究的目，老實承認，“沒，大夫說我子無礙，許是沒到時候，讓我等等。”

蘇菱又補了一句，“等等興許就有了。”

“頭回聽說，孩子是等來的。”蕭聿淺淺一笑，齒間含著輕佻，又不輕不重地去掐住的腰，一下又一下，蘇菱暗暗推他的手，指了指車夫的方向，用口型道：回府再說。

淺笑變輕笑，他明知故問道：“回府說什麼？”

蘇菱儀態依舊端莊，可小臉和脖子，已如紅霞滿天，紅一片。再不肯看他。

車馬轔轔聲漸弱，車夫拉韁繩，輕籲了聲，回道：“殿下、王妃，已經到了。”

蘇菱一把掀開幔帳，頭也不回地下了馬車。

蕭聿就在後面跟著。

兩人踩著的滿月的清影，回到長恩堂。

蘇菱坐在妝奩前偏頭拆耳璫，輕聲道：“扶鶯把水備好了，殿下先去沐浴吧。”

蕭聿行至後，看著銅鏡中的靨，一本正經道：“你呢？”

蘇菱沉默。

沉默後是驚呼聲，和耳墜掉落在地的聲音。

果然，考驗定力的沐浴，實在不適合新婚燕爾的夫妻，二人回到榻上的時候，襟都還著。

室的青磚到都是水和大小不一的腳印。

蕭聿抱著，吻，浴一旦開閘，便如海浪呼嘯，帆舟傾覆。

蘇菱用手抵住他炙熱的口，男人薄薄的裡下，是寬厚的背，瘦的腰。

姑娘的嗓音幾乎是在，“殿下今日，為何沒應？”

蕭聿看著懷裡執拗的姑娘，如實以告：“阿菱，我是想讓你給我生。”

他溫熱的掌心在的小腹上，了兩下。

蘇菱看著他深邃的眉眼，眼眶莫名發紅。崩了許久的緒，頃刻間有了瓦解之勢。

蕭聿環住的腰，以最的姿勢，伏在的肩膀，繾綣地咬著的耳，順著纖細白皙的頸部蜿蜒而下。難耐，蘇菱不由哼唧出聲。

呼吸一，燭都跟著旖旎。

他們有過無數次難自抑的風花雪月，可再無一夜，能令蘇菱迷到以為，兩個人，是真的能合二為一。

有些眷地抱了抱他。

翌日一早，蕭聿起去了書房。

楊堤和陸則都在。

楊堤緩緩道：“穆家此番算是舍了本，銅礦都出去了，再這麼下去，陛下怕是真要下旨立儲了。”

陸則道：“且等著吧，燕王是不會坐視不理的，他到底佔了長字，閣皆向著他。”

楊堤猶豫半晌，才道：“是啊，再過一陣子，燕王府估計也要有好消息了。”

說到這，陸則慢聲道：“皇后娘娘沒同殿下提過納側妃之事？”

“提了。”蕭聿結微，“但我拒了。”

陸則忍不住揶揄道：“王妃不愧是蘇景北的兒，將門之，從不打敗仗啊。”

誠然，陸則說這話時，也只是揶揄。

與陸則不同，楊堤斟酌片刻，認真道：“屬下知道殿下一直念著鎮國公府的，但萬不可低估了皇孫分量……”

蕭聿莫名煩躁，不由攥了拳頭，鄭重其事“此事日後不必再提，王妃有孕之前，本王不會納妾。”

當下的蕭聿只是覺得，尋常高門主母有孕前主君都不會納妾，他為何要委屈了蘇菱？若是側妃有孕，誕下長子，又該如何自？

再者說，他奪權逐利，謀天下，總不能接二連三地算計自己的夫人。

楊堤繼續大膽諫言，蕭聿卻置若罔聞，看向窗外。

楹窗大敞，烈斜斜地照過來，格外刺眼，他下意識抬手擋了一下眼睛——

秦婈睜眼的時候，腰上的手剛好了一下。不用想也知道，這是皇帝的手。

回憶了一下夢境，若有若無地提了下角。

大夢初醒，可真是大夢初醒。

原來，一直都是會錯了意。

可即便如此，也不影響秦婈這一刻煩了他的手。

一個翻，避開了他的桎梏。

蕭聿手落了空，便又去尋，抱到了人，聲道：“可是醒了？”

秦婈裝睡不答。

蕭聿又小心翼翼地了的耳朵。