當初,在李穆最終做出回兵建康的這個決定之后，他接著面臨著的一個最大的問題,便是選擇從何渡江南歸。

長安建康，地理一西北，一東南，即便是在朝廷南渡之前,江淮地帶暢通無阻之時，來往兩地之間的距離最近的一條驛道，也長達兩千余里。

何況是如今,那些地帶都還落在北夏手中。

他能走的通道，便是當初從義北上攻打長安時開辟出來的那條軍道。

從長安到義的這段路毫無問題，但過了義,接壤荊襄，他便面臨何渡江的的抉擇。

他有兩條路可行。

一是繞過許泌勢力所在的荊襄，取道江北，沿江一路東去,在歷的采石渡過江,直奔下游建康。

二是直面荊襄。直接就在上游江陵渡渡江，再循江東下。

兩者各有利弊。

前者,起初或可避戰,看似能短行程，以達到盡快趕赴建康的目的。但采石渡古起,便是長江下游江段除了京口渡外的另一大渡。選擇在這里過江,大軍長途行軍,路上絕無可能瞞得過許泌派出的偵察耳目，他必會早早控制渡口，毀匿渡船，于南岸布設重兵，阻止自己順利渡江。

到了那時，籌不到足夠的舟船，再與以逸待勞的許泌軍隊陷曠日持久的隔江對戰，便是犯了馳援的兵家大忌。

況且，許泌倘若真的如他所想，趁著天師教的機會起兵謀反，那麼在他謀反之前，他不可能想不到還存在著自己如此一個變數，極有可能，在他剛拔軍南下之時，便會加以阻撓。

路上一戰，在所難免。

與其在下游劣勢地位為過江和他持久鏖戰，不如出其不意，直接戰于荊襄，破襄，取武寧，從江陵渡口過江。

所以那夜，他與蔣弢略微商議過后，很快便做了如此決定，隨即召集部屬，言明況，留下守軍，將一應后方之事托給了蔣弢孫放之等人，隨后便領大軍南下。

果然如他所料，大軍剛過義，完糧草補給還沒兩天，尚未進荊襄的地界，便遇到了來自荊州兵和發自南的北夏兵的兩面夾擊。

荊州兵自然是奉了許泌之命，開來阻擋他南下的步伐，要將他攔在這里。

許泌做事，周辣手。他深知李穆不易對付，為了穩妥起見，當時又派人將自己如今與朝廷敵對，李穆或許不日便會南下的消息傳給了羯人。

果然如他所料，北夏也正忌憚著李穆，知他戰定關中，接下來必要東出潼關，劍指。收到消息，怎肯放過這個能將他消滅的機會？

便這樣，兩支曾相互打得你死我活的軍隊，這一次，因為面對著共同的敵人，一改先前的對立，達默契，一南一東，兩面夾擊，相互呼應，死死地拖住了李穆繼續南下的步伐，一時無法擺。

這支駐于南的羯人軍隊是由一個深北夏皇帝倚重的宗室所領。因南地靠荊襄，又一度落南朝之手，奪回之后，北夏皇帝極其重視，派此人過來鎮守，隔三岔五，會有遞送公文的信使往來于和南之間。

李穆先是派了細作混南，到宣揚北燕皇帝慕容西已經大舉發兵攻打復仇的消息，接著派人伏于驛站之旁，截獲了一封從傳至南的公文，獲得火漆紋樣和印鑒之后，偽造調令，稱北燕大軍境，告急，皇帝召他立刻趕回商議軍。

從慕容西在燕郡稱帝，復立燕國之后，北夏便在防備著慕容氏的復仇之戰。這宗室本就被聽來的消息弄得很是不安，已經派人去往詢問究竟，但因兩地之距，還沒有得到回音，突然間收到如此一封調令，心急如焚，一時之間，怎會想到這是李穆的調虎離山之計？當即撤兵，留人駐守南，匆匆趕去。

北夏兵一退，李穆便兵分兩路，一路原地不，繼續作對峙狀，迷住荊州軍，另一路，連夜迂回取道，悄悄繞到了荊州軍的背后。調兵完畢，立刻發進攻。

負責留守的荊州將名許空，是許泌的族中兄弟，渾然不知北夏已經撤兵，突然遭到來自李穆的正面攻擊，如何抵擋得住？

李穆的戰神之名，整個荊州軍府，上上下下，誰人不知？

他本就懼怕李穆，眼見落敗，想到此次自己最大的任務，就是留守襄，將李穆死死擋在江北，不讓他從江陵渡過江。而想要抵達江陵渡，則必須通過襄。

見狀不妙，立刻打算撤軍退城中，以城防阻攔李穆南下的行軍步伐。

以襄城防的牢固程度，加上自己有著足夠的守軍，李穆縱然再神武，短時間，想要攻破，絕非易事。

就在許空匆忙指揮退兵，打算撤城中之時，后竟殺出了一支軍隊，攔斷了荊州兵的退路。

前后夾擊之下，戰事毫無意外地結束了。

和那些愿意效忠追隨許泌的高級將領不同，荊州軍府里的許多中下層兵，本就對許泌造反到不滿，今日又吃敗仗，走投無路，也不必李穆表示什麼，紛紛投降，殺了許空，掉頭就跟李穆一道殺往襄。

許空此前只留了兩千人守城。城中兵見李穆大軍殺到城下，許空也已死了，又何來意志堅守城池？

很快，這座曾令許泌得意不已的有著“上游第一要塞”之號的城池，門戶大開。

李穆干凈利落地拿下了襄，三日后再取武寧，大軍便開至了長江北岸的江陵渡口。

江陵渡是許泌軍隊往來南北的渡口，用以調兵的渡船長年常備，李穆順利渡江，立刻領著大軍循江東去，終于在數日之前，于當涂追上了楊宣所領的叛軍。

雙方開戰。叛軍軍心渙散，被打得四下潰散，李穆亦未追擊，見讓出了通道，便繼續上路。

終于就在今日，帶領著這支經過長途跋涉遠道而來的大軍，抵達了建康。

……

建康西北，江乘縣外的軍營里，此刻，軍醫正在替許泌更換著前箭傷之的藥。

雖然了傷，差點喪命，但許泌卻笑容滿面，躺在那里，和周圍的部將談笑風生，心大好。

他剛剛收到一個探子快馬傳報回來的消息，先前在距離建康南門不過幾十里的道上，發現了一支向著建康急行而來的大軍。

因為距離有些遠，看不清旗號。但必定就是楊宣領著軍隊抵達了。探子想到許泌這幾日一直在焦急等待著楊宣大軍的消息，急于回去報訊，一個同伴迎上，自己先放馬趕了回來，要在第一時間，將這個好消息傳到。

許泌當時就哈哈大笑，立刻派遣邊一個副將代自己前去迎接。等傷口一包好，也待不住了，翻而起，在左右的簇擁之下，大步流星地來到軍營的轅門，親自等著楊宣的到來。

眾人跟隨在他旁，笑容滿面，爭相表著忠心，說下一戰不但要拿下建康，還要活捉高嶠，替他報這一箭之仇。

正歡聲笑語之時，只見方才派出去的那個副將已經騎馬狂奔而歸。

許泌臉上的笑容，慢慢地消失。他盯著那副將越來越近的影，心里忽然掠過一不詳的預兆。

那副將遠遠看見許泌，從馬背上連滾帶爬地下來，發出了一道撕聲裂肺般的呼。

“司徒！不好了！是李穆回軍了！朝廷軍正朝這里攻來，很快就要到了！”

殘余的最后一笑意，在許泌的臉上，徹底地凝固。

他死死地盯著那副將后的方向，神瞬間變得僵無比。

宛若晴空一個霹靂，后那些片刻前還在爭相放著豪言壯語的將領們，全都被這意外給驚得目瞪口呆。

耳畔，仿佛聽到了發自遠的一陣隨風傳來的廝殺吶喊之聲。

眾人面面相覷。

許泌猛地轉過了。

“傳令——即刻列陣，預備迎敵！”

轅門里，突然發出了一道尖銳無比的咆哮之聲。

這聲音充滿了驚怒，震整個軍營，震得遠一群停在野地里正在尋啄著草籽的鳥雀亦震翅膀，撲愣愣地飛逃而去。

……

李穆了建康，立刻就接管了原本聽從高嶠指揮的朝廷軍隊。

從上到下，沒有一個人表示異議。

發生在建康西北方向的這片戰場上的戰事，很快就結束了。

叛軍猶如夢游，被殺得丟盔棄甲，潰不軍，拋槍跪地乞降者，舉目皆是。許泌前箭瘡迸裂，流不止，被親信護送著逃往宣城，半道之上，眼見后追兵追上，走投無路之時，楊宣領軍趕到，替他斷下了后路，許泌這才終于得以，狼狽向著宣城逃去。

籠罩了建康上空多日的烏云，一朝得以消散。士兵那一張張布滿污的疲倦不堪的臉上，也終于出了一縷難得的輕松之。