楊宣站在城墻之上，著昔日跟隨著自己出生死的將士從前跑過，紛紛離去。很快，方才還人頭攢的城頭，便空無一人了，只剩下滿目的宋旗還在迎風飄展。

他慢慢地轉，看了眼城下那道仿佛覺察到了什麼，正朝著自己狂奔而來的影，摘去了頭盔，拔刀，對向了自己的脖頸。

城門被士兵從里頭打開的那一刻，李穆便向城門奔去，想要登上城樓，親自將楊宣接下。

但是周圍，太多的士兵朝他涌來，他的路被堵死了。

他仰頭，看見楊宣慢慢摘下頭盔的那一刻，心底便涌出了一種強烈的不詳之兆。

命運無常，人又是何其無力。

縱然勇猛蓋世，即便能夠看到未知。冥冥之中，或許還是有那麼一只手在左右一切。

那種命運或許終究還是人力所無法改變的不詳之念，頃刻間，將他吞沒。

他大吼著讓開，目眥裂，力推開前那些面帶歡的擋了自己道的士兵，踩著一時退不開的還跪在地上的人的后背蹬躍而過，穿過城門，朝著城頭狂奔而去。

他終于登上了城樓。

空曠而平坦的城樓磚道，在他腳下筆直地延向前。

一個高大的影倒在城墻之上。

楊宣的戰前，染滿了。

李穆將他從地上扶坐而起，手掌極力想要堵住從他心口正汩汩而出的。

卻是徒勞無功。更多的，不斷地從他的指間流淌而出。

楊宣睜開眼睛，注視著李穆那雙通紅的眼，吃力地手，握住了他的手。

“敬臣，當年在軍中看到你的第一眼，你還是個年之時，我便知……你日后必有所為……”

他的邊慢慢地出一微笑，笑容漸漸凝固。

高胤和眾人終于趕到城樓之上，見李穆抱著已經死去的將軍，單膝跪于地上，背影宛若化作一尊石像，久久不。

……

這些時日，朝廷不斷地收到好消息。

東南的天師教此前被李穆徹底平定。隨后，因他趕去夷陵，功地勸降了叛軍，不費一兵一卒，朝廷軍便收復了夷陵。做了不到一個月的皇帝的許泌不但夢破碎，還被原本想要游說和自己共同叛的東藩鎮榮康給殺了。

持續了半年多的大，就此終于徹底過去了。

雖然幾個月前剛死了個皇帝，但到了這會兒，大臣們也紛紛從原本的悲痛中走了出來，提及重新趨于安定的局面，無不欣喜。

但是這些好消息，卻完全無法驅散半分神心中的難過。

離母親失蹤，已經過去了半年。

父親一直沒有放棄尋。但是派出去的人，迄今為之，還是沒有半點消息。

母親或許真的已經沒了。否則，那設想中的擄了的人，為何到如今，還沒有任何靜？

但是神不愿接如此一個事實。

無法想象，自己那個鮮活的母親，真就此香消玉殞，從此，這世上再沒有這個人。

一遍遍地告訴自己，母親還活著，活得好好的，只是在一個不知道的地方罷了，總有一日，父親一定會尋回的。

這些日里，唯一能得的安，便是李穆終于快要回來了。

上游平定之后，他又去了東南。據從父親那里打聽來的消息，他人已在回京師的路上了。

最晚，再過個五六日，應當便能到達。

五月初，這日，是太康帝的的百日之祭。

過了這日，百便可除孝。

今日，除禮部主持的太廟祭祀，宮中也會有一場祭祀。

已經升為太后的堂姐高雍容，三天前便派宮人給傳信，今日宮參祭。

神下心中愁緒，青綰髻，一素服，坐車從高家來到皇宮，被等在宮門的宮人引設作祭祀所的永福殿。

高雍容帶著小皇帝，神四歲的侄兒登兒已經在那里等了。

有些時日沒見，高雍容人看起來也消瘦了些，見到神，讓登兒喚“姨母”，隨即握住的手道：“我聽太醫說，伯父一直不見好。先前是在百日孝，登兒也不便出宮。等過兩日，伯父方便了，我便帶他去探伯父。”

天師教和許泌叛相繼被平定的消息傳來之后，父親整個人便仿佛一下子松了下去。

這幾天將朝廷之事都給了馮衛，自己一直閉門不出，也不再見任何前來探或是拜訪的朝臣了。

神去給他送藥，見他不是伏案疾書，就是在閉目冥想，看起來和從前很不一樣。

神代父親向道謝，不必特意帶著帝出宮。

高雍容眼眶微紅，道：“我知道你和伯父心里都很難過。我亦是如此。伯母的消息，我也派人到打聽了。你也莫過于憂愁。伯母吉人天相，一定會平安歸來。”

神被勾出了心中難過，沉默著，向點了點頭，低聲道：“多謝阿姊。”

高雍容拭了淚，挽著神往祭堂去。

一番祭事完畢，已是正午。高雍容留神在宮中用飯。神何來胃口在宮中用，加以推辭，高雍容知無心用飯，便也不再強留，親自送出去。

神雖一再辭謝，高雍容卻一直堅持親自送出宮，一直送到了宮門附近，一個宮人匆匆，稟道：“皇太后，外頭傳報，道東刺史榮康帶著許泌人頭方才京。得知今日是先帝百日祭，一口氣也未曾歇，便趕來皇宮，懇求到先帝靈前行祭禮。此刻人就在外頭跪著。”

高雍容一怔，看了眼外頭，道：“他來得倒是快。我以為還要過幾日呢。”沉了下，又道：“既特意來了，也是一番心意，宣吧。”

宮人忙轉出去傳話。

神看了眼皇宮大門，見對出去，一個男子帶領數位叢跪在那里，一不，知那人應就是殺了許泌的在東一帶勢力最大的藩鎮方伯榮康。

這種地偏遠的地方藩鎮，名為外臣，實際權力極大。朝廷南渡之后，控制力不及，只求這些地方的方伯不予叛，便已是吉星高照，并未多加管制。

神也未細看，轉頭對高雍容道：“如此我便先出宮了。阿姊忙吧。”

高雍容點頭，人送神。

神朝著皇宮大門走去。

榮康材高大，孔武有力，年歲三十左右，面容生得也算英俊，只是左臉之上，從眼角開始，一直到顴骨之側，留有一道長長的疤痕，令他整張面容，多了幾分猙獰的厲。

他今日剛到建康便趕來皇宮，得了宮人的話，笑容滿面地從地上爬了起來，正要跟隨，忽然看到對面一個梳著高髻、素服著的年輕子在后隨從的陪伴之下，從皇宮大門里走了出來，才只瞧了一眼，腳步便定住了，視線再無法挪開。

起先還不敢正眼看，等那子從自己旁走過，跟著轉頭，便再也無所顧忌，視線一眨不眨地落在那道素裹的背影之上，直到登上停在宮墻邊的一輛牛車，影消失在了門簾之后，又著，等那輛牛車消失在了視線之中，眼前仿佛還浮著那張烏鬢雪的絕面龐，慢慢地轉過臉，問宮人：“方才那子是何人？”

宮人早留意到他一直盯著神的背影在看，心里鄙視這來自偏遠藩鎮的方伯的鄙陋，臉上卻不敢表，笑道：“便是高相公之，我朝大司馬李穆之妻。刺史若準備好了，這就隨我進來吧，免得太后等久了。”

高氏之。李穆之妻。

榮康眼底掠過一失，不再說話。

他再次回頭，最后了一眼那輛走得只剩下了一團模糊背影的車，隨即朝著面前那扇皇宮大門，邁步而去。

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