“……不說朕，就說左家的人，他們是天才嗎？其實都不是……左公當年自左家的主支、旁系中挑選孩子，其最大的標準不是這個孩子有多聰明，而是有沒有那種能夠吃苦的孩，他將一百二十七名孩子扔到黑旗，剩下三十七人，吃得苦中苦、方爲人上人，諸位，如今如果把諸位看到的各種天才拿出來跟這些左家人打擂臺，沒有什麼天才，能夠勝過他們……”

“……朕來時便說了，一人的婚姻，是一件小事。”君武頓了頓，“但是天下人的願，是一件大事……皇姐將這份冊子送進宮，我看過之後，能夠察覺出來諸位的不易啊，諸位想要讓家族有個好的將來，想要家中孩子有個平穩的路子，爲此，許多人真的是把能拿的都拿出來了……”

“……可是啊，選幾個妃子的事，即便真是賣鬻爵，諸位當中，能心滿意足的又能有幾人？諸位爲此事能拿出這些東西，足可見與我武朝休慼與共的拳拳之心，這份心意，朕不願你們任何一個人落空。於是這幾日，朕與幾位老大人又細細商議了，終於決定了，爲諸位在武備學堂之中，再開一次恩舉……”

“……諸位家中，能有年英傑，又或是有能吃苦耐勞的孩子的，送到朕這裡來吧……朕無法承諾他們眼前的富貴，但朕會安排李、李頻、左文懷等最好的老師爲他們施教，朕會安排他們到最艱難的環境裡去歷練，朕會讓他們爲有用的人，然後委他們以重任，將來他們當中的一些人，會爲你們家裡，真正的頂樑柱！”

“……朕自繼位之後，知道外頭一直存在幾樁公議。一是說朕厲行改革，不聽任何人的勸，是個獨夫；二是說朕好任用毫無背景的書生，而不願意任用任何世家大族，不願意分權……其實天下是朕的天下，諸位是朕的子民，哪有什麼士族與普通人的區別？普通人當了，自然慢慢變士族，士族若能替朕管理好地方，朕又何必用個愣頭青？”

“……國事維艱，朕其實求才若。可到底什麼是人才？因爲姻親的關係，將你們家中的孩子補個恩蔭？授個？保他們一世平安？但在這方面，不瞞你說，朕很苛刻。可朕相信，即便將普通的人放到火裡去煉，也一定會有鐵出世，朕也知道，你們對家族延續、壯大的期待，也一定是放在這樣的鐵之上的！”

“……往日裡啊，咱們隔得很遠，你們不知道朕是什麼樣的人，朕對你們瞭解得也不夠清晰。但這一次，朕掏心掏肺，已經與你們把想法說了，朕想要的是什麼樣的人才，朕會怎麼去做，都一五一十地擺在了這裡。這次午宴過後，你們家中各有兩到三人的名額，他們來到福州學習，不會太輕鬆，但他們將來會被授，朕希，你們家中的孩子，將來能爲朝廷的肱之臣，你們的家族，能爲天下的棟樑……便以此杯，與諸位共勉。”

君武在上方，舉起了酒杯。

下方宴席上，衆人皆是高興地舉杯讚歎，黃勝遠也是滿臉的笑容，只是心中有些混，只是在想：又來這套……

杯中的酒方纔喝下，前方席上一名老者嗚嗚哭著便已跪倒在地，只聽他說道：“今日得見陛下天，方知陛下聖明天子，武朝振作有，小老兒家中小輩，皆願至陛下手中，任由陛下鞭策……”此後自然是一番七八糟的稱頌之詞。這人是鄉下富豪，沒見過這麼大的世面，縱然口中話語有些登不上大雅之堂，衆人也只做正常，誰知話語說得一陣，詞鋒漸漸有些不太對勁，隨後猛的一個額頭嗑在了地上。

“……小老兒……痛定思痛，仍有一事，要冒死相告。陛下，老朽死罪，老朽早就聽聞，此次與我們一同進京的人當中，他有壞人，有人圖謀不軌啊陛下——”

大殿裡安靜下來，衆人面面相覷，再轉頭向上方，只見皇帝的臉逐漸變得平靜、嚴肅，之後虛擡了一下手。

“既是此事，還請明公後堂說話……”

便有侍衛過來，將這哭哭啼啼的老員外引後堂。

人才剛剛離開，黃勝遠聽得砰的一聲，一旁又有人跪下了：“小人有罪，此事小人也有聽說，小人也願向陛下、公主說明……”

安排好的……

安排了兩個……

太假了啊、太假了啊……

黃勝遠環顧四周，幾乎要吶喊出來。目抖不停。

又來這套……

又來這套……

……

遠的寺廟敲起鐘聲，時間過了正午。

針對五月間，衆人大規模進京，皇帝第一次出招的消息還未大規模傳開。曹金龍坐著馬車穿過了城市的街道，抵達了城南的湘玉坊。

這是福州城平民居住的一普通坊市，再度確認自己的易容後，曹金龍走過長街，在一簡陋的茶館裡坐了一會兒，看著街道對面一院落的靜。

未時過半，院子裡漸漸有了些特殊的靜，他所等待的人，已經回來。

曹金龍離開茶館，走進旁邊老舊的院落，隨後沿著已經封閉的黑暗廊道，去到了二樓最裡側的房間裡。

房間黑乎乎的，臨街的窗戶也沒有開，但房間的隔壁，也就連著另一院落的木樓。他拉牆上的一繩索，過得片刻，那邊的房間裡，有人過來，輕輕敲了敲牆上的隔板，曹金龍也敲了敲。

房間上的一小塊木板，方纔被打開。

曹金龍站在這裡，看著木框那邊顯出來的側臉，鼻尖能嗅到人的香氣。他沉默了一陣，方纔開口：“霜兒……”

“……曹郎。”

對面的聲音，也傳了過來。

是陳霜燃。

……

謀家有謀家的手段，夫婦有夫婦的故事。六月的下午，大大小小的因果伴隨著無不在的，傾瀉在繁華而擁的福州城裡，漸漸地彙集街巷間的人聲熙攘、車水馬龍，並且伴隨數不盡的連接朝遠延。

寧忌與曲龍珺在菜市上買了一些晚上的菜餚，提著大包小包正往懷雲坊的方向走，一旁人頭攢的集市邊，陡然有兩名著短打的綠林人掀開服，衝向了一雜貨攤正帶著家中孩買東西的綠袍員。

霎時間聲響起，下午的街道上，兩名綠林人連出數刀，將那員砍倒在了路邊門外的階梯上，隨後衝人羣，趁混奔逃。

鮮流了滿街，原本被那員帶著的孩站在泊中大哭。

寧忌與曲龍珺，都有些迷地看著這一幕。

同樣的事件，這日又在福州城發生了數起。

……

日西斜，世間是傍晚。

天氣依舊熱。

銀橋坊的街口，胖嬸在起竈生火的過程裡，便出了好大一汗，待到擺好桌椅，更被累得哼哧哼哧地在路邊坐下。

“這鬼天氣……還不如刮一場大風呢……”

與旁邊攤位相的夥伴嘿嘿聊天，對方靠近過來，作勢揮手打的。

“呸呸呸，言無忌、言無忌……還是不要起大風……”

“嘿嘿嘿，我就是說說……”

居住在海邊城市討生活的人們，即便熱得不行，也並不期待颱風的到來。

但們都明白。

颱風會來的。

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