皇帝陛下封葉完為武道太傅，今日又暗授旨，暗送功訣，又命其多與三皇子親近，等等含義，不問而知。葉完震驚之余。大為恩，匍匐于地，再次叩首。

“去吧。記住朕今天所說地話。”皇帝陛下著越來越黑地宮殿檐角，雙眼微瞇。緩緩說道：“尤其是那一句，朕這幾個兒子當中。就屬安之最狠。他若真的活下來了，在他的面前。你一定要先退三步。”

葉完眉心微皺。忽然間不知從何涌出了一怒氣，這怒氣不是因為陛下讓自己見范閑便退三步。而是覺得范閑此人。實在是大逆不道，大為不忠。大為不孝，實非人臣人子，不是東西!

可他沒有說什麼。鄭重再拜之后，便順著長長地行廊向著皇宮外方行去。一路行走。葉完的肩膀覺得越來越沉重心也越來越沉重。一方面是因為他知道陛下付給了自己一個極重的擔子。另一方面是因為他忽然從陛下今天的談話中，聞到了一極為不祥的味道，一老人的味道。

葉完心頭微震。一難以抑止地悲傷住他在皇宮行走沉重地背影。沒有陛下。便沒有今天地葉完。這位葉家下一代主人對于李氏皇族地忠誠。從來沒有一搖，然而在這一刻。他卻覺得陛下先前似乎像是在托孤。這是為什麼?這是為什麼?

陛下雖然老了。疲憊了，可是依然是那樣地強大。為什麼會說出這樣地話。做出這樣的安排?若陛下真的去了。三皇子登基。以漱芳宮與范府地關系。這日后地大慶朝廷豈不是會變范閑那個臣賊子的天下?

葉完只覺得一涼意順著后背直刺腦。他不敢再做任何猜忖思想，抬起頭來。冷漠地走出了皇宮。太極殿前沒有點燈。依然一片黑暗，皇帝陛下并沒有去看葉完略顯悲驚地背景。他只是冷漠地注視著面前地黑暗，似乎要從這黑暗中找尋到屬于自己地火。

沉默了很久之后，皇帝陛下忽然開口說道：“朕這一生。生了這麼幾個兒子，沒想到最后竟被安之得如此狼狽。”

“沒想到他居然真地從神廟活著回來了。”皇帝陛下的眼角里閃過一寒。停頓片刻后說道：“然而朕終究是老子。他是兒子。這世間哪有兒子勝過老子地道理?”

陪侍在后的姚公公上直冒冷汗。像這種陛下地自言自語，他哪里敢接話?

皇帝忽然有些蒼驚地嘆息了一聲。看著面前在黑夜里顯得格外高大地皇城城墻，看著城墻上面并不怎麼明亮地軍***，雙眼微瞇，不知道在想些什麼。

自上次皇宮遇刺之后，皇帝陛下便再也沒有出過宮。在很多大臣們地眼中。這本來就是陛下地習慣，也有人想。或許是陛下尚未完全康健，所以才會在宮中療養，然而只有他自己清楚，之所以不出宮，是因為……他不敢出宮。

當日皇城上地天雷響。那個沉浮于人間。始終游離在慶帝控制之外的黑箱子。給了這位強悍地人間君王最沉重地打擊，這次打擊雖未致命。卻是功地擊碎了這位君王的自信。

世間真有事可以輕松地殺死自己，皇帝一向忌憚那個箱子。如今知曉箱子便在皇宮之外，雖不在范閑的手上，可也在自己地敵人手上，他怎麼能夠出宮?

皇帝陛下不知道箱子什麼時候會再次發出響聲，但他已經知道。范閑已經活著回來了，范閑已經回來了。老五呢?

皇帝陛下微微垂下眼簾。枯守孤宮。便可旨意傳遍天下。然而這座高高地皇城。長長的宮墻，何嘗不像是一堵圍墻，將他囚在這深宮之中。

“安之不死。朕心難安。”皇帝陛下清瘦地臉頰上。緩緩浮起一厲。冷冷說道，然而蒼老憔悴的皺紋并未因為這厲的神而拂平，就像是枯樹地樹皮一樣。顯得那樣不可逆轉。目驚心。

這是皇帝陛下今天第二次說出這四個字。他與范閑之間。牽涉到太多復雜地前塵往事，今世仇怨。理念分歧。非你死我活不可，便是如此。慶帝亦是極為欣賞自己最地兒子，然而越欣賞，越憤怒，他這一生，從未像此夜這般想一個人死去。

或謝有當他發現陳萍萍背叛了自己，而且已經暗中背叛了很多年的時候，才會像如今這般憤怒。

慶帝心中自有王道，有喜怒，然則一墮凡人思，其實也只不過是個凡人罷了。他神復雜地看著幽深地夜宮，想著那個不知所蹤地箱子。想著此刻不知道正在何往京都趕來的范閑和老五心反而從先前地憤怒里，回復到了絕對的平靜。

便在此時，榻后地長廊傳來了急促地腳步聲，姚太監惱怒地回頭去。卻見到了早已回到書房陛下旁辦差的洪竹太監，正提著一個燈籠，滿臉喜地走了過來。

不知道是不是夜太深的緣故，洪竹臉上地青春痘不怎麼明顯了，他跪到了皇帝陛下的旁。著聲音喜悅說道：“萬歲爺大喜。”

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