李霧快掃他們兩眼，取了兩隻碗，走去另一間房，打算到缸裡打兩碗山泉水。

他本準備直接舀，想起人挑剔的模樣，便將碗仔細沖洗兩遍，才倒上水，端送過去。

男人溫文爾雅，與嚴昌盛有說有笑。

人端坐在那，面無聊，甚至有一不耐煩。李霧心跟著提，薄微抿，將碗小心放置到跟前，生怕濺出一滴。

李霧能覺到在打量自己，不帶目的，卻足夠迫。

他如芒在背，大氣都不敢出，等直起，口才輕而漫長地起伏了一下。

人說謝謝，但從頭至尾都沒那碗水，雙手也一直攏在膝上，角都怕挨到桌板，好似整間房都是致命病菌，連帶著他一起。

李霧站在桌邊，再無所適從，也要極力端持住面與姿態，畢竟有求於人的是他。

他沉穩的表現博得了他們的好，最起碼那個男人對他印像不錯，當場簽完合同後，還要拉著他合照。

李霧本不喜歡照相。

家裡一張照片都沒有。

但他還是老老實實站去了他們中間。

嚴主任攛掇他們笑，可李霧完全笑不出來。

很久前，笑容對他來說就了相當奢侈的神。當苦難為本能，就會沉甸甸地住角，將所有歡喜封起來。

這對夫婦沒有久留，臨行前，李霧哈腰鞠躬，真心誠意地道謝。

送走二人，嚴主任又回了家裡，把合同拿給他看，他記住恩人的姓名與聯繫方式。

“吳復”

“岑矜”

兩位支持他繼續唸書的人，他必會將他們死死刻在心上，恩抱德。

因為唸書是他唯一的盼頭與出路。

他堅信自己能出人頭地，帶著爺爺走出大山，過上好日子，給爺爺買椅，讓他擁有最好的醫療條件。

可李霧沒有等來這一天。

剛念高二，爺爺就走了，走得很突然，悄無聲息。那天是周末，李霧餵他吃完晚飯，扶他躺下，再自己吃了飯洗了碗回來，老人已闔目睡去，可怎麼也不醒了。

李霧在床邊呆若木地站立良久。

半個鐘後，他不得不接現實，悲慟將他灌滿了，他伏去爺爺上，極盡抑地嗚咽起來。

因為資助人的餘錢，李霧能替爺爺立個比父母面許多的石碑。

林間靜謐，僅有鳥雀啁啾，李霧面無表坐在墓前，反復回想著爺爺臨終前的叮囑。

那會老人似有預，與他說的最後一句話是笑著的：“趕去寫作業，別管爺爺了。”

李霧不快回：“怎麼可能不管你啊。”

他是要背著他進城的。

可終究還是管不到了，無法實現了。

年心碎裂，瓣打許久，一片枯葉從他面前徐徐墜下，這一刻他週寒涼，品味出了失去的真正意義。

從今往後，他沒有家了，這世上也不會再有親人了，誰還能讓他為之鬥，一往無前。

李霧不堪重負，曲起上，像一張丟失箭矢無發力的弓，手掌胡抹臉，在秋天的冷風裡悲愴大哭。

爺爺走後，心灰意冷的李霧搬去了姑姑家。

他一早就預見這個自私自利的人會如何厭惡他，可他不想辜負嚴村長的好意。

哪怕這種對待愈演愈烈，可只要還能學習，還有所求，他就能忍氣吞聲堅持下去。

一天傍晚，他在田間澆菜，姑姑嚼著蘋果，手叉腰，輕描淡寫：“我跟你姑父通了電話，讓他在鵬城給你找了份活，你學就別上了，沒意思還浪費錢，我們這有幾個靠上學有大出息的小孩？反正我活到現在是沒見到一個。”

李霧驚：“為什麼不讓我上學？”

姑姑說：“什麼為什麼，你自己好意思？每天在我家白吃白喝？”

李霧撂了桶，水汩汩湧出，滲了鞋面，他也無知無覺，只是質問：“我沒幫你幹活嗎，我的資助金沒給你？”

姑姑拿起挑子作勢打他：“這錢就是給我伺候你這個倒霉侄子的，不是給你那閒坐一天讀課文的！沒我們你早喝西北風了！”

……

當夜，李霧輾轉反側，在理想與現實之間劇烈掙扎搖擺，後半夜好不容易睡，他做了個夢，夢裡是爺爺面對面同他說話，他用功讀書，不要放棄。老人面容枯槁，眼神卻格外堅毅。

翌日大早，李霧就去了村委辦求助，不料嚴伯伯去縣城開會，好幾天才能回來。

李霧心急如焚，像一隻走投無路的困，在村口茫然徘徊。

倏地，兩個名字於他腦中浮現，他驚怔頃，柳暗花明，忙拉住一位過路的男人，彷彿抓住一塊浮木，問他借手機。

男人瞥他幾眼，同意了。

李霧撥打那串數字，那邊接通後，聽聲音是吳先生，可他的態度卻與一年多前截然不同。

在電話裡闡明來由後，男人的和藹可親消失殆盡，只有冷若冰霜的拒絕。

他說他還在工作，並給了他一個新的聯繫方式，讓他求助自己早已分居的妻子。

掛斷電話後，李霧心沉至谷底，跟手機主人好說歹說，對方終於同意再給他兩分鐘。

李霧深吸一口氣，重振神，忙不迭撥打這通新號碼。

對方接得出乎意料快，但態度異常暴躁，尖銳的聲幾乎一瞬在耳邊炸開：“不是跟你說不用來了嗎——”

李霧嚇了一跳，一時半刻不敢吱聲。

他下頜繃了一秒，結微，小心翼翼：“請問是岑矜岑士嗎？”

人聲調一下平息了，散漫了：“對，你哪位。”

“我……”李霧張了張口，卻沒有持續發出聲音。刻，他不再猶疑怯怕，將垂於側的手攥拳，鏗鏘有力道出姓名：“我是李霧。”

人生在世，怎能就此屈從與茍活。

那一天起，縱使形單影只煢煢孑立，前路坎坷荊棘滿途，他，李霧，誓將自己的命運牢握手心，永不言棄，所向披靡。