趙氏語塞，蘇綠檀說的頭頭是道，本挑不出病，頓了頓，道：“這不是你的錯，那以你的聰明，怎麼會人認錯人？”

蘇綠檀角勾起，道：“老夫人還不知道？方表妹那日急著表現，一腳我前面去站著了，不知道的還以為是帶我去相看的。不作死，楊五郎這樣的人，也不至於認錯人罷？這一點方表妹可對您說了？可對侯爺說了？不作死，至於惹得人家難堪，我還要賠笑去打圓場麼？這麼好強耐不住子的姑娘，您當六皇子妃和楊五郎都是傻子，四隻眼睛還看不出來？”

趙氏瞪大了眼，這事裡百轉千回，都反應不過來了。

蘇綠檀立刻又道：“若是方寶想辯駁，這個容易，我的丫鬟，還有六皇子妃的丫鬟，加起來足足六七個人，這個口供可值得相信？要是非說我一個人買通六個人，不如侯爺想個法子問一問楊五郎，好端端一雙人眼睛，怎麼就認錯人了呢？”

趙氏無言以對，張著口沉默了半天，不是很有底氣道：“果真如此？”

蘇綠檀的視線似有若無地往室掃了一眼，道：“那點兒小心思，想瞞得過誰？方表妹要是還不服，只管出來解釋。”

想了好一會子，趙氏艱難開口道：“這事說起來……你有你的道理，有的道理，也實在算不得誰有大錯，下跪也太不好了些！”

挑一挑眉，蘇綠檀道：“我不管是不是故意的，但害得我跟侯爺夫妻不睦，這算不算大錯？老夫人要這樣說，那我就去找太夫人評評理。”雖知道自己與鐘延之間的事，其實與方寶沒有多大干係，但這不代表就能夠縱容別人算計到頭上。

蘇綠檀作勢要走，嚇得趙氏連忙拉住道：“綠檀！別啊，有話好好說嗎？”

趙氏見蘇綠檀態度鬆，放了聲音嘟噥道：“怎麼一言不合就麻煩太夫人去，咱們之前不都商量得好好的嗎？這事再商量著來不嗎？”

趙氏這輩子就剩三個弱點，太夫人、鐘延和方寶，一下子全被蘇綠檀在手裡，真是沒有比現在更束手無策的時候了。

蘇綠檀重新坐下，道：“啊，可以商量。”

趙氏欣喜道：“那給你斟茶道個歉？”

方寶在室裡整個子都僵住了，指甲掐斷了一截，才疼得有了反應。

冷向趙氏，蘇綠檀道：“住在定南侯府寄人籬下，還不知道掂量自己幾斤幾兩，犯了這等大錯，我若說要把送回去，老夫人可有異議？”

趙氏冷汗連連，方寶被趕走了，別說不能風出嫁了，這名聲也難聽，即便是回到了蘇州，有些家底的人家，稍微一打聽，哪個肯娶？

蘇綠檀乾脆俐落道：“斟茶道歉，跪祠堂六個時辰，沒得商量。”

趙氏吞咽兩下，道：“若是我答應了，你保證親事上不為難。”

蘇綠檀點頭，應承道：“絕不為難，一碼歸一碼，楊家若看得上，我一個字都不多說。”

趙氏心一橫，朝室裡咬牙道：“寶，你出來。”

方寶面黑得像鍋底，趙氏這個時候喊出去，這一點臉面也沒有了！

緩步從裡面出來，方寶滿眼淚水，蘇綠檀不為所，道：“我知道你還有不服的，行，當著老夫人的面，你還想解釋什麼，儘管說。”

方寶抹了抹眼淚，萬分委屈地告訴趙氏：“姨母，我承認我那時急切了些，可我真沒壞表哥表嫂分的心思，我本沒對表哥說假話！”

趙氏無奈，蘇綠檀話都說這個份上了，不管方寶有沒有錯，只看結果。

蘇綠檀也不話，趙氏兩頭看來看去，最終還是著方寶道：“寶，你乖點，給你嫂子倒杯茶，說說好話。”

趙氏見方寶不肯，急得心裡冒火，苦著臉小聲勸道：“寶，親事要！親事要！人這輩子嫁個好人家，比什麼都重要！”

這點趙氏深有會，當初嫁進定南侯府，還不是吃了不苦頭，好歹是嫁進來了，雖過的也不是事事順心，比從前蘇州認識的小姐妹，卻不知道好了多倍。

方寶忍淚，趙氏讓丫鬟去倒熱茶，蘇綠檀道：“不用了，就用我這杯溫水意思意思就好。”

夏蟬把茶杯遞到方寶手裡。

方寶端著茶杯，慢慢走到蘇綠檀面前，彎腰垂首道：“表嫂，我……我錯了。”

蘇綠檀直直地看著道：“我知道你也不是真心認錯，我也沒指著你真心，我就是想告訴你，你但凡想在我頭上一點心思，就算你是‘無心’的，我也不會就這麼算了。”

說完，蘇綠檀手，趙氏以為要接下茶杯，方寶順勢上前，沒想到蘇綠檀居然絆了一下。

哐當一聲，杯子掉地上打碎了，茶水濺了蘇綠檀一擺，方寶左一，跪在了面前，兩手撐住地面，險些給面前的人磕個頭。

趙氏大為火：“蘇綠檀！不是說好了只斟茶道歉，你絆作甚！”

蘇綠檀聳肩道：“老夫人，我跟方表妹一樣，也不是故意的，只是無心之失，我都能原諒了，難道不能原諒我一次？”

趙氏不知道說什麼好，這個蘇綠檀說什麼都有道理！跺了跺腳，使喚屋裡的丫鬟：“都還傻站著幹什麼，還不把人扶起來！”

方寶這才被丫鬟扶著坐到了趙氏邊，手掌心已經割破了，鮮刺目。

蘇綠檀臨走前道：“記住了，六個時辰，一刻鐘我都不會對你多說一句實話。”

趙氏憋屈的厲害，又不敢罵蘇綠檀，擺著手道：“我的小祖宗，你快走走走不！”

蘇綠檀真走了，趙氏看著方寶手上的傷口，覺得虧大發了，抱怨道：“早知道給磕頭得了，這還要多跪六個時辰，真是拿個死妖沒辦法！可憐我的寶，還好傷的是手，要是傷了臉，我就——”

“就怎麼樣？”方寶低著頭問。

趙氏攥著帕子不說話，能怎麼樣，了不得罰一罰蘇綠檀，可上頭有太夫人護著，下有鐘延，哪裡罰得這個兒媳婦！

趙氏頻頻歎氣。

方寶包紮完傷口，啜泣著對趙氏解釋說：“姨母，我真的沒有存了挑撥的心思。”

趙氏摟著方寶道：“我知道，是你運道不好，撞上他們夫妻兩個吵架，連累了你。改明兒我帶你去拜拜菩薩，不然這一黴氣可怎麼得了！”

方寶一肚子的火，心也涼了，至始至終趙氏都只知道讓忍忍忍。

這廂趙氏還在碎碎念，蘇綠檀已經出了千禧堂，因裳沾了水，明暗相間，看起來有些狼狽。

一路走回榮安堂，被不丫鬟婆子瞧見了，這事兒很快就傳了出去。

鐘延下午甫一回府，才在前院書房坐下，就喚了如茗過來，心不在焉地翻著手裡的公文，道：“府裡這幾日可有什麼大事沒有？”

如茗頭皮一，他知道兩位主子吵了架的，他戰戰兢兢道：“小的不知當說不當說……”

眉頭一擰，鐘延道：“說罷。”

如茗道：“夫人……”

一張，小廝話也說不利索了，鐘延聽得心口一揪，手也頓住了，屏息淡聲問道：“夫人怎麼了？”

如茗道：“夫人上午從老夫人院裡出來，聽說裳都髒了，看樣子像是……”一咬牙，他閉眼吼出來：“夫人了委屈！”

刺啦一聲，鐘延手裡的公文被他撕壞了，小廝彎著腰瑟瑟發抖，整個書房大氣不聞。

眨眼功夫，如茗聽到一陣腳步聲，邊刮了一陣風似的，再抬頭，人就沒了。

鐘延大步去了院，他一路往榮安堂去，腦子裡空空的，本沒想好見了蘇綠檀要說什麼話，也沒想好怎麼解釋他突如其來的冷漠。

他只是想見，只想見。

再悉不過的路徑，鐘延不加思考，兩條自己就快走到了書房，同正從榮安堂出來的蘇綠檀撞上了。

四目相對，相顧無言，蘇綠檀手捧一碗藥，睜著漆黑的眸子看著鐘延，聲音細細的：“夫君，你回來了？是要回書房拿東西的？”

鐘延一回來蘇綠檀就聽人說了，催著小廚房熬好了藥，正準備送前院去，沒料到他已經回來了。

結聳，鐘延莫名覺得眸子發熱，嗓子也很幹，他微微一，卻沒說什麼話。

往前走了一步，蘇綠檀端著藥，道：“藥不能不吃，也就一兩服了，再忙也先把藥吃了好不好？你看你眼睛，都有紅了，這幾日公務很忙，熬的很厲害吧？”

鐘延好生愧疚，何意百煉鋼，化為繞指。

作者有話要說：

鐘延：我堂堂漢子，也只能任宰割了。