生日將至。

陳清霧正在整理和標記最近燒製的一批試片時， 接到廖書曼打來的視頻電話。

通報近況之後，廖書曼直正題：“生日怎麼打算的？去年好像是過的你生日那天吧，那今年就還是按照慣例過祁然那天？”

陳清霧暫且停了工作，一隻手舉著手機， 一隻手無意識轉黑記號筆， 說道：“今年可以不跟祁然一起過嗎？”

“怎麼呢？”

“我們本來生日也不是同一天……覺好像記事起，就沒有單獨過過生日。”

“祁然過生日， 兩家聚一次；你過生日， 兩家又聚一次。隔這麼近， 都是同樣的流程，何必呢？生日不就是個形式。 ”

陳清霧就說：“那今年就隻給祁然過吧。”

“你祁阿姨他們肯定會順便給你準備蛋糕和禮。”

“那我自己跟祁阿姨說……”

“這麼點小事，你鄭重其事跟人家說，人家還以為他們哪裡做得不對得罪你了。”廖書曼略作思考，“那這樣， 就還是按照以前的方式過， 你生日那天， 我單獨陪你逛街， 給你過生日好不好？”

廖書曼是開容院的， 在南城有三家分店。

這種生意尤其需要維護關系，經營人脈。小時候有幾次放學，陳清霧去容院找廖書曼， 很是驚歎維系客的那些方法和話，好似不知不覺就能將人哄得心花怒放，以至於心甘願奉上錢包。

大抵廖書曼的熱都在工作中掏空了，所以陳清霧常常覺得， 家庭生活中的母親， 對丈夫和兒都有一種溫和的敷衍。

小時候弱多病， 陳清霧常有給父母添了麻煩的愧疚，因此多數時候，對廖書曼的安排都全盤接，不輕易節外生枝。

從前的訴求和廖書曼的願是一致的，所以也不覺得有什麼。

而當現在這兩者不再一致，廖書曼格裡刺一般的那些部分，總讓有些束手無策。

本來也不是廖書曼那樣長袖善舞的格。

“媽，我不想再跟祁然綁定在一起了，我上次就跟你說過，我真的已經不喜歡他了……”

“那之前旅遊不也是兩家一起去的嗎？總不能因為你不喜歡祁然，兩家就要絕吧？”

兩家好始於陳遂良和孟庸的合作關系。

有一次陳遂良公司倉庫失火，未能如期發貨，後續資金周轉又出了問題，外困之時，孟庸出援助之手，人力財力各方協助，幫忙渡過難關。

後來祁琳生孟弗淵早產，彼時孟庸正在西非出差，一時半刻趕不過來。是陳遂良和廖書曼將人送去醫院，聯系家長，忙前忙後地照顧，直至順利生產，母子平安。

此後這麼多年，兩家大事小事互幫互助，人關系上早已難斷難割。

陳清霧只有一種一拳打進棉花的無力，“那我今年不過生日了可以嗎？”

“我不是說了嗎，你自己不過，祁阿姨他們也會替你過。”廖書曼神幾分不耐，好似覺得又在鬧一些毫無必要的脾氣，“好了好了，就還是我說的，你生日那天，我單獨陪你再過一次。”

陳清霧只能口頭答應下來。

正計劃奉違，乾脆在祁然生日當天放鴿子，祁琳的一通電話，讓的計劃落空。

孟庸表兄父親去世，需得趕去外地參加葬禮；進出口商品易會舉辦在即，陳遂良也要帶上幾個人前去參會。

祁琳便跟廖書曼商量，兩位爸爸不在，孩子們回家人也湊不齊，不如們兩人到東城去幫忙過生日。

“你和祁然工作室開起來之後，我們都還沒去過呢。這次給你們兩個過生日，正好順便過去參觀參觀。”祁琳笑說。

陳清霧哪裡有拒絕的余地，只能說好。

孟祁然生日前一天，兩位媽媽抵達東城。

孟祁然開車，載陳清霧一道去高鐵站接人。

酒店和晚餐的餐廳，孟弗淵都已提前做了預訂。

抵達之後，先去酒店住，隨即前往餐廳。

兩位媽媽常來東城買東西，吃喝玩樂這方面，比陳清霧和孟祁然更門兒清。

一說餐廳名，廖書曼笑說：“那今天要弗淵破費了。”

祁琳笑說：“弗淵在東城待得久，他做東是應該的。”

四人在餐廳落座。

祁琳收到了孟弗淵的微信消息，看了看，說道：“弗淵說他要一會兒再到，讓我們先點餐。”

廖書曼說：“那幫他也點了，人來了就能直接吃。”

兩位媽媽研究起了菜單，陳清霧手托腮，喝著檸檬水，時不時地點亮手機屏幕，看一眼那上面的時間。

孟祁然忽地湊近，“發什麼呆？”

“沒……”陳清霧回神，“……想下一個訂單的事。”

孟祁然打量著，“你最近好像老是發呆。”

“有嗎？”陳清霧立時警覺。

“嗯。”

“……是嗎？我自己好像沒有意識到。”陳清霧裝傻，“可能最近晚上沒休息好。”

孟祁然斂下目，端起水杯，喝了一口水。

好像，自從陳清霧宣稱不再喜歡他之後，他就再也看不懂了。

兩人現在相，任何時候緒都淡淡的，和他的來往也是。

他與之間，似乎是隔了一道的空氣牆，他能看得見，而一旦想要靠得更近，就會被那堵牆無聲地彈回。

這滋味非常讓人難。好像兩千片的純拚圖，失了四邊的那一些，以至於無從下手。

兩位媽媽點完之後，孟祁然和陳清霧各加了一道菜。

等餐閑聊，陳清霧總是不自覺地去看時間，沒太注意大家究竟聊了些什麼。

直到過了六點四十，陳清霧手機一振。

解鎖一看，一條新的微信消息。

孟弗淵：抬頭。

陳清霧倏然抬起頭。

餐廳很安靜，流淌的音樂聲中，喁喁人聲隻約可聞。

前方，孟弗淵正跟著服務員走了過來，上一件黑長款風，姿清舉，清幽燈下看去，格外人心折。

陳清霧瞧見他拿在手上的手機，頓覺心口突跳。

而孟弗淵神自若地走了過來，了外套遞給服務員。

這是張六人的桌子，祁琳和廖書曼坐在同一邊，陳清霧和孟祁然坐在另一邊。

最外側的位置都空了出來。

孟弗淵毫不猶豫地在祁琳這一側落座，一面平聲同兩位媽媽打招呼，“阿姨你們過來辛苦了。”

廖書曼笑說：“就這麼幾小時，不辛苦——你才下班啊弗淵？”

“開了個會，耽誤了一些時間。菜都點了？”

“點了。一會兒應該就上了。”

孟弗淵去拿那單子看了看，“需不需要再加點菜？”

“不用。吃了不夠再加，點多了吃不完也是浪費。”

孟弗淵點了點頭，接了服務員倒的水，喝了一口。

這時候，目才如蜻蜓點水一般的，從對面中間位置上的陳清霧臉上拂過。

分明是這樣淡如雲煙的一眼，陳清霧卻覺得耳後有灼燒之。

好像，他在大家面前越是端正嚴肅，越覺得刺激。

片刻開始上菜。

兩家關系親厚，大家都不拘束。

祁琳一邊吃東西，一邊笑說：“今年清霧跟祁然就二十六歲了，時間過得真快。我現在還總覺得他們還跟小孩一樣。”

祁琳看向孟弗淵，笑說：“弗淵你記不記得，清霧和祁然小時候，我們故意買同款不同的服給他倆穿上，出去人家都問是不是龍胎。”

孟弗淵語氣分外平靜：“記得。”

廖書曼：“他倆小時候買什麼東西都要一樣。”

祁琳：“是的。那回不是帶他們去買鞋嗎？男孩孩款式不同，清霧不乾，非要穿一樣的，最後只能給也買了雙男孩的。”

大人一旦陷回憶，便滔滔不絕。

從前，陳清霧都聽得津津有味，因為這些回憶無疑是跟孟祁然關系聯結的證明。

現在再聽，只有一種是人非般的淡淡尷尬。

祁琳繼續數點“趣事”：“還有，我忘了是他們哪一年生日，清霧不是不舒服沒出門嗎？祁然跟詹以寧出去玩兒，清霧還生悶氣……”

陳清霧不由地抬眼去看孟弗淵。

他捕捉到了的這一眼，與目短暫一個匯，隨即角微揚。

陳清霧實在沒法繼續聽下去，岔開了話題，“以寧最近怎麼樣？”

祁琳說：“哦，前一陣還跟父母吃過飯。好的，準備進爸的公司幫忙了。”

廖書曼說：“大學學的就是工商管理吧？”

“好像是……”

話題總算繞開。

一會兒，服務員來給大家添水。

陳清霧趁機將手機拿了起來，左手托腮，低頭裝作確認有無新的消息，右手屏片刻，點開了孟弗淵的頭像，單手打字，給對面發去信息：你都不幫我轉移話題！