“倒是查出來一個張的，東安車行的車把式，和耿保元是賭友，關系還不賴，他欠了耿保元不銀錢。”

“張進京也就半年，京中沒親人，據車行那邊說，初八早上見過人，傍晚時來過一老漢，說是老家老母病重催他回去，張急著走，便由他代為還了車。”

“單看不覺得什麼，但前后腳不見人，難保不是一塊出的事。”

“到底是耿保元討債把張殺了潛逃，還是真去劫人、劫丟了命，只能繼續查。”

萬塘聽得恨不能捂耳朵：“我都不想摻和，你跟我說什麼？”

“元月初八，京城城門守備的名冊，看看有沒有人認得、記得耿保元和張，”單慎道，“我不問你要，問誰要？”

萬塘：……

今日臘月都過半了，來問元月初八的事兒？

那幾家賭坊要不是被人家老爹找上門，只怕都想不來。

再說，城門守備哪里認得什麼耿保元，什麼張！

“名冊肯定給你，”萬塘道，“但你們查案歸查案，不是我們守備衙門的事兒，就別蓋我們頭上。我們是提供一些線索，連協查都算不上。”

單慎倒也理解萬塘。

往淺了查，就是失蹤了兩個人，其中一個是東宮侍衛；往深里查，那是多大的坑都能挖出來。

不想輕易沾上，也是人之常。

當然，查也難查。

守備們連上個月初八見過的人都想不起來，何況元月初八。

派去張老家打聽的人手也才出發，天寒地凍的，來回說一個月，連年都得在路上過。

單慎思前想后，又去了一趟輔國公府。

一來，當日錢滸和劉迅提及耿保元，輔國公在場，一清二楚。

二來，輔國公建議再挖一挖，雖說他大抵也想不到會挖出這麼一塊腰牌來。

徐簡依舊在花廳里接待了單慎。

此沒有外人，單慎與徐簡也悉，張口也沒那麼講究，從劉迅到錢滸再到耿保元，全被他罵了個遍。

徐簡抿了口茶。

他聽單大人罵人就是聽樂子，聽完了，頗為真誠地給了意見。

“論案，”徐簡道，“我認為原先那案子與耿保元失蹤不相干。”

單慎點頭。

查案多了，就有一種直覺。

“那耿保元長得還有些特征，有個小胡子，”單慎道，“我問了那三個兇手，都說沒見過什麼小胡子，觀他們神，不似謊話。”

徐簡著茶盞，又道：“雖不相干，但我建議單大人在朝堂上如實稟報。”

單慎訝異，不解極了：“不讓圣上過個好年？”

“單大人也是揣度著圣上想法，才覺得既不相干，那就不用多提，”徐簡頓了頓，道，“我也是揣度了圣上的想法才如此建議。

的不能說，我真敢說、單大人也一定不想聽那麼多。

單大人若是信我，明日早朝就提，圣上生氣，卻不會遷怒順天府，這一點我能保證。

當然，謹慎些，不用與大理寺、刑部提。”

單慎吸了一口氣，沒答應，也沒說不答應。

半晌，他道：“真算起來，此前就瞞下半年了。”

“太子出事，邊侍衛胡攀咬，當時沒憑沒據的事兒、不報也說得過去，”徐簡笑了笑，“再說，我也瞞了，圣上要問，我去書房說。”