葉氏昨兒敢說讓娘家人一起來的話，心裏就已經想好了法子，“弟妹說的是，

李氏再次點頭，“這是正理，親兄弟明算賬，咱們賣菜一起賣，賬目撕擄幹淨，這才是長久之計。”

姑嫂兩個說話的功夫，就有人來買菜。葉氏打頭，李氏在一邊打下手。葉氏賬目算的清清楚楚，李氏心服口服。

對麵黃茂林吃完了餅，趁著沒有客人，過來把碗還給葉氏，“嬸子，餅我是拿出來吃的，這碗還幹淨的很。這塊水豆腐給您帶回去做個菜。”

葉氏接過碗，“又偏勞你的東西了。”

黃茂林笑了，“嬸子還跟我客氣，這位是來給嬸子幫忙的？”

葉氏隻簡單說了一句，“這是我娘家弟妹。”

黃茂林忙笑著見禮，“原來是葉家嬸子，晚輩黃茂林，每日和韓家嬸子一起賣東西，韓家嬸子很是照顧我。我在這邊人頭一些，您有什麽事，隻管來找我。”

黃茂林聞一知十，韓敬平比黃炎夏小，他管葉氏嬸子，葉氏娘家弟妹，自然更是嬸子了。

李氏衝黃茂林笑了笑，“黃小哥好，你阿爹早晨還去我家門口賣過豆腐呢。你們爺兒兩個分頭行，這平安鎮一大半的人吃的都是你家的豆腐了。”這話不假，可著整個平安鎮，賣豆腐的原來有三家，現在隻剩下兩家了。以前黃炎夏一個人賣豆腐，如今父子兩個分頭行，吃下了更多的地盤，也難怪黃家這兩年家底越發厚實。

黃茂林再次躬，喊了一聲嬸子。

葉氏笑著擺擺手，“茂林你去忙你的吧，別耽誤生意。”

黃茂林笑著回去了，等他賣完了豆腐，葉氏讓他先回去了。

姑嫂二人合力把菜賣完了，各自挑著空擔子回家去了。

李氏把晌午得的幾十文錢給葉老太太，葉老太太收下錢，笑著對李氏說道，“辛苦你了，你們晌午可還順利？”

李氏笑著回答婆母，“姐姐看著斯文，做起生意竟然這樣老道，遇到那難纏的貨，再沒有生一的氣，隻溫聲相勸，到最後，那些刁婆娘們反倒不好意思了。”

葉老太太有些得意，“你別看你姐姐平日話不多，子但並不弱。有崔老婆子那樣的婆母，若是個弱的，早就被欺負死了。”

李氏等人賠笑稱是。

杜氏對葉老太太說道，“阿娘，這地方租子錢是妹妹給的，咱們若長久跟著賣，是不是要分攤一些租

子錢？”

葉老太太擺擺手，“暫時不用，你們兩個和思賢媳婦流去。等收割的時候，你們去韓家崗幫著幹幾天活。你妹妹一個人，梅香又了傷，可不就得指娘家人了。”

杜氏等人點頭稱是。

葉老太太了手裏的銅錢，對兩個媳婦說道，“我曉得你們都孝順，一直沒分家。隻是我也老了，不好總是管著家裏的銀錢。等思遠了親，你們就分家吧，讓我老婆子也歇一歇。

這話

不假，葉家兄弟沒分家，為表公平，家裏銀錢一直是葉老太太在掌管。但葉老太太知道，以後兒媳婦孫媳婦一大窩子，再生幾個重孫，若還在一個鍋裏攪飯吃，怕是會影響分。雖然老了，但不糊塗。

且不說葉家婆媳的事，黃茂林挑著擔子回家後，意外地發現家裏來了客人。

來的正是那楊氏的娘家侄紅蓮，這是黃茂林最不想看到的人。

黃茂林和家裏人打過招呼，隻衝著紅蓮點了點頭，一句話沒沒跟說。

楊氏笑道，“茂林回來了，紅蓮，給你表哥打盆洗臉水。”

黃茂林搶先一步拿起水盆，“我自己去吧，表妹是客。”

紅蓮訕訕地收回手，楊氏打圓場，“這是你表妹，也不是外人，茂林不用太客氣。”

黃炎夏正在院子裏擇黃豆，低著頭沒說話。

淑嫻也有些訕訕的，知道阿娘的意思，想把表姐說給大哥，可阿爹和大哥都不同意，這事兒可難辦的很。

淑嫻因是孩子，懂事的早一些，知道後娘和繼子關係難相。對於楊氏想說這門親事，淑嫻覺得倒不必勉強。阿娘有一兒一，還怕以後沒有依靠不。再說了，不管大哥心裏怎麽想的，現在當家的還是阿爹，且大哥表麵上對阿娘也敬重的，對和二哥更是沒話說，們兄妹小時候就是大哥帶大的呢。

黃炎夏有些不高興，他出門賣了一擔豆腐，回家就發現楊氏把自己侄弄了過來，還說要住幾天。這作也忒快了，親戚來住他不反對，但楊氏的心思他曉得。他們父子兩個已經拒了一回，這婆娘還是不死心。

黃茂林洗過臉之後，就寸步不離跟著黃炎夏，他不想和紅蓮說一句話。等黃茂源回來了，倒是和紅蓮嘰嘰喳喳說的熱鬧。黃茂源因是男孩子，且深得楊氏疼，沒什麽心眼子，整日大大咧咧的，楊氏心眼子多的像篩子一樣，沒想養個兒子卻是個憨的。

紅蓮果真就不走了，當天夜裏，和淑嫻一起睡在正房西屋。

黃炎夏洗過之後，躺在了床上，等楊氏來了之後，黃炎夏看了一眼。

楊氏笑問，“當家的想跟我說什麽？”

黃炎夏猶豫了片刻，還是決定和楊氏攤牌，“你把紅蓮弄來作甚，不是要說親了。等出門子的時候，你給備一份像樣的添妝，這才是作姑媽該做的呢。”

楊氏愣住了，慢慢收斂了臉上的笑容，“當家的，我嫁到這家裏十幾年了，娘家侄來住兩天也不行嗎？”

黃炎夏又看了一眼，“親戚家孩子來住，我自然是不反對的，紅蓮也是個好孩子，勤快又能幹。隻是，你莫要有旁的心思。”

楊氏又笑了，“當家的，你也覺得紅蓮好？是呢，紅蓮勤快又能幹，既然這樣好，給咱們做兒媳不好？”

黃炎夏坐起子，故意對楊氏說道，“茂源還小呢。”

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楊氏頓時氣結，“當家的，你知道我說的是茂林。”

楊氏頓了一下，“隻要當家的你同意，郭家嫂子還能管得了你兒子的親事。”

黃炎夏把手裏的扇一下子扔了，“你到底是怎麽回事，我跟你說過，不是郭家不答應，是茂林不答應。你別跟我裝糊塗，你難道想讓茂林跟你撕破臉鬧，到時候誰臉上好看？”

楊氏被黃炎夏這話說的徹底愣住了，然後眼淚開始往下流，“當家的，我嫁過來十幾年，難道對茂林不好？我想把侄說給他，還不是想著和他關係更親近一些。難道讓他娶了韓家那個母老虎，那我以後還能有好日子過？難道我辛辛苦苦在這家裏，最後還要看兒媳婦臉？”

黃炎夏沉默了一下，對說道，“你這也想得太多了，我還活著呢。難不你覺得我明兒就要死了不？再說了，就算茂林媳婦和你不心，你還有親兒子呢？以後他們兄弟分家了，你若不願意跟著茂林，跟著親兒子也是一樣的。”

楊氏愣住了，當家的從來不跟他說分家的事，怎地忽然這樣說，難道真的要分家？茂源還小呢！

還不等說什麽，黃炎夏立刻問，“你怎麽知道韓家的事？”

楊氏了眼淚，“你們早上說了半天，我在井邊洗臉，聽了兩耳朵。”

黃炎夏撿起扇搖了搖，對楊氏說道，“你趁早歇了心思吧，茂林這孩子主意正的很，我不可能為了你娘家委屈自己親兒子。不管茂林最後娶誰家丫頭，他是不可能娶你楊家姑娘的。你難道看不明白，他防著你呢。趁著他對你還算敬重，你何苦去做這個惡人。你是跟著我過日子，繼子媳婦好不好，你管那麽多作甚，隻要大麵上過得去不就行。你看那外頭多人家，親兒媳都尚且不心，別說繼兒媳了。再說了，你一向聰明，怎麽忘了最重要的事，紅蓮是你侄不假，若嫁給茂林，你說，是男人和兒子親，還是你這個姑媽親？別到時候你這頭熱騰騰的一顆心，被潑了一盆涼水。你若是要把紅蓮說給茂源，我倒是不反對，我看他們兩個說的熱鬧的很。”

楊氏嗔了黃炎夏一眼，“茂源還小呢，紅蓮比他大了兩歲。”

黃炎夏又躺下了，“我不管那些，你若是能讓茂林點頭，我不反對，但他若是不同意，我也不會答應的。”

楊氏聽見這話，心裏有些氣悶。黃炎夏在別的事上都好說好，一旦涉及到前房留下的小崽子，再不肯鬆口，楊氏恨得牙，也

沒辦法。也不敢來的，若胡搞，郭舅媽就敢來扯頭發撓的臉。

楊氏也是倒黴，娘家比黃家差多了，當年也是看中黃炎夏家裏有田地有作坊，一個兩歲的小崽子，還不是任由擺弄。

誰知竟遇到個郭舅媽，那郭舅媽和黃茂林的生母郭氏原是手帕，姑嫂兩個關係好的很。郭氏臨終前再三懇求郭舅媽照看自己兒子，郭舅媽哭著答應了。