黃炎夏嗯了一聲，“親戚之間，互相幫襯些也是應該的。他如今去的勤快一些，等他兩個小舅子長大了，能不幫襯他？”

楊氏笑了，“還是當家的有算。”

黃炎夏也有自己的小心思，韓家兩個兒郎都在讀書，若以後能讀出個果，有個功名，兒子也能跟著沾。就算讀不出功名，小哥兩長大了，定然也和姐夫親。親戚

親戚，能相互幫襯，越走越近，這才親戚。若隻是一味占便宜，那個甚的親戚。

想到這裏，黃炎夏又想到了楊家。算了，看在兩個孩子的份上，不和他們計較了。定不能再讓紅蓮進門了，不然以後楊家更的。

黃茂林一路走得飛快，沒人的時候，他恨不得跑飛起來。大黃灣離韓家崗六裏多路，大小夥子跑起來，眨眼的功夫就到了。

到了青石河岸邊，黃茂林放滿了腳步。他眼睛尖，老遠就看見正拿著鐵鍁在田埂邊站著的葉氏。

黃茂林快步走過去，“嬸子在忙呢。”

葉氏如今看黃茂林真是都滿意，“茂林來了，我來看看田裏的稻子。都的差不多了，過幾天我家也要開鐮了。你們家什麽時候開鐮呢？”

黃茂林想了想，對葉氏說道，“嬸子，我阿爹說梅香妹妹了傷，讓我以後背集的上午來給嬸子幫忙，到時候，我也能給嬸子割稻子。”

葉氏愣住了，頓時覺一暖意湧上心頭。親家果然是個有義的人，黃家父子這樣仗義，看得還是兒的麵。看來，這簪子的事，定然和爺兒兩個沒關係了。

葉氏溫和地對黃茂林說道，“我要說不讓你來吧，也是客氣話。如今我家裏，正缺人手呢。隻是，你來我家，你家裏能忙的開嗎？”

黃茂林笑了，“阿爹說了，親戚親戚，就得互相幫襯。我家裏再忙不開，總比嬸子家裏好一些。這個時候，咬咬牙過去，兩家都把稻子收了，才能過個好年呢。”

葉氏心裏越發，把鐵鍁往肩上一抗，“走吧，跟我回家去。梅香昨兒就想給你做鞋，但沒有你的鞋樣子。等會兒讓他給你量量尺寸，以後你的裳鞋，都讓梅香給你做。”

黃茂林高興地手，“那我以後買了布來，勞煩嬸子和妹妹了。”

葉氏笑了，“以後都是一家人了，就不用跟我們客氣了。”

葉氏一邊和婿說話，一邊和路過的族人打招呼。

梅香再次定親，韓氏族人立刻都知道了。大夥都為梅香高興，一來是激梅香當日勇鬥瘋牛，救了家裏的娃兒。二來，如今外頭有人瘋傳什麽韓家姑娘是母老虎母大蟲的話，很是不好聽。若是梅香不趕定親，以後說不定會影響族裏的姐妹和侄們。

眾人見到黃茂林都客氣地打招呼，葉氏逐一教他認人。有許多人黃茂林都認識，以前是做生意，如今自己是晚輩，他越發客氣。

等到了家之後，才進門樓，葉氏就喊

，“梅香，來客了。”

梅香聽見葉氏，慌忙丟下手裏的活計，帶著妹妹出來了。

再一看，是黃茂林來了，臉紅了一下，“黃大哥來了。”

葉氏笑了，“以後要改口，茂林哥。”

葉氏說完，也不著兒立刻就，帶著幾個孩子回了堂屋。

梅香接過黃茂林手裏的豆腐，又去給他倒了杯水，明朗聽見了，帶著弟弟從西廂房出來了，給黃茂林躬行禮，“姐夫

。”

黃茂林嚇得立刻從凳子上跳了起來，“不用這樣，不用這樣，又不是外人。”

葉氏笑了，“你莫行這樣大的禮，嚇著你姐夫。”

明朗笑了，“頭一回改口，我想著總得正經些。”

以前黃茂林日日過來幹活，明朗也能看出些門道。但阿娘和姐姐都不說話，他也就不說什麽。如今終於定親了，有了正經名分，今兒頭一次姐夫獨自上門，他自然要敬重些。

明朗又請黃茂林坐下，“姐夫過來，黃大伯知道不知道？”

黃茂林見明朗不行大禮了，坐下與他一起拉家常，“就是我阿爹我來的，看看你們家有什麽事我能搭把手。”

明朗雖然在讀書，也不是不通庶務。特別是韓敬平沒了之後，他非常關心家裏的田地。眼見著馬上就要開鐮了，明朗準備好了要和阿娘一起下田割稻子。

郎舅二人說著話，梅香坐在一邊並未，葉氏去西院給牛和驢添些草料。過了一會子後，葉氏回來對梅香說道，“梅香，你給茂林量一量尺寸，以後給他做裳鞋也趁手。那估著做的，總是不妥帖。”

梅香應了，回房後拿了量尺寸用的尺子，讓黃茂林起，給他量了各種尺寸的大小。

梅香一臉正經，在他上比劃來比劃去，黃茂林卻滿臉通紅。除了上次鬼使神差了下頭發，他再沒跟梅香這樣近距離接過。梅香的整個人在他麵前晃來晃去的，兩隻手在他上到比劃，似乎還有一香氣竄進他的鼻孔。想到明朗還坐在一邊，他渾崩的的，目視前方。

量過了尺寸，梅香見他仍舊雙手平攤，渾繃，站的直直的，噗呲笑了，“量完了，你快坐下吧，別傻站了。”

黃茂林立刻又扭手扭腳地坐下了，梅香拿著鞋樣子回了房間。

郎舅兩個說了一會子話後，黃茂林對明朗說道，“明朗，你且去讀書吧，我去問問嬸子，家裏有什麽事是我能幹的。”

葉氏正好進屋，聽見這話，忙客氣道，“你今兒頭一回來，怎麽能讓你給**活，要幹也得等兩天，今兒真沒有什麽事。”

黃茂林又坐下了，梅香收拾好了鞋樣子，也出來了。

葉氏吩咐兒，“梅香，你去看看晌午做什麽菜，明朗，你也去讀書吧，我跟你姐夫說說割稻子的事。”

姐弟兩個以為葉氏有什麽要的話要囑咐黃茂林，都聽從阿娘的吩咐，各自忙碌去了。

葉氏見兒們都出去了，蘭香

還小，不用避著。

葉氏旁敲側擊地問他，“茂林，昨兒你阿娘給梅香戴了一銀簪你曉得吧？”

黃茂林點頭，“我曉得，我阿爹說了，我們家買不起金簪子，就買了銀簪。我阿爹給了二兩三錢銀子，阿娘帶著妹妹去鎮上買的。”

葉氏想了想，“就是那一日？你阿娘還跟我打招呼了？”

黃茂林點頭，“是的呢，嬸子好記。”

葉氏沒有看黃茂林，一邊捋著手

裏的棉線，一邊盡量用平穩的語氣對他說道，“茂林，有件事，我不得不告訴你。昨兒你阿娘戴時，說是純銀的。但那簪子，並不是純銀的。若是金子摻了假，我還真認不出來。但銀子摻了錫，且還摻了那麽多，不是我狂妄說大話，那等假貨，再瞞不過我的眼的。”

黃茂林呼啦一下站了起來，“嬸子，果真有此事？”

葉氏抬頭看向他，“你莫要生氣，此事不能嚷嚷出去了。若被人知道了，梅香的臉往哪裏放？王家知道了，還不要捂著鼻子笑話我們。”

黃茂林的臉漲紅了，忽然，他躬給葉氏作揖，“嬸子，都是我的不好，我應該自己親自去買的，讓梅香委屈了。”黃茂林今兒自己改了口，不再大妹妹，而是直接梅香的名字。

葉氏擺擺手，“你坐下，我知道你對梅香好，自然不會是你的意思。這個事兒，怕是咱們不能私自了了。”

黃茂林想了想，對葉氏說道，“嬸子，您把那簪子給我，過幾日，我自會給嬸子一個代。另外，這事兒不能瞞著梅香。嬸子，我以後要與梅香一起過日子的，什麽事，自然都要經過的同意我才好辦。”

葉氏高興地點點頭，“簪子是小事，你有這番心意，我心裏再沒有不滿意的。”

說完，葉氏對著蘭香說道，“去把你姐姐來。”

梅香正在廚房裏查看家裏有什麽菜，聽見葉氏，踩著輕快的步子進了屋。

“阿娘，您我有什麽事？”

葉氏指了指旁邊的凳子，“你坐。”

梅香才坐下，黃茂林不等葉氏開口，自己先對說道，“梅香，我對不住你。”

梅香疑道，“茂林哥，你說這話作甚？”

黃茂林忍著愧，“昨兒給你的那簪子，是假的。”

葉氏忙在一邊打圓場，“也說不上假，就是摻了些錫。”

梅香愣住了，過了半晌後，笑道，“不過一簪子，既是你們家給我的，不管真的假的，我都喜歡的很。”

黃茂林搖頭，“當日買簪子時，是給了足足的錢的。如今簪子不是純銀的，卻對外說花了純銀的錢。咱們才定了親，我怎麽能讓你這樣的委屈。嬸子，勞煩您把那簪子給我吧。後頭的事您就不用擔心了，都給我來置。”--

葉氏進屋把簪子拿了出來遞給他，“茂林，你莫要衝。能在家裏置了，就莫要說道外頭去。你們才定了親，若是鬧出來