黃茂林忙把荷包遞給，“嬸子若是能買到田，就記到梅香名下。”

葉氏笑了，“好，我記住了。”

梅香

猶豫了一下，對他說道，“你把錢都給了我，你以後總得有花銷吧？”

黃茂林撓了撓頭，嘿嘿笑，“我還留了一兩多，我阿爹每個月都會給我一些，我也沒有花錢的地方。”

梅香小聲說道，“那你要是缺錢了，隻管來說。”

黃茂林笑著點頭。

葉氏接過了荷包，溫聲對他說道，“你先去睡一會子吧。”

黃茂林笑著去了西屋，進屋後，他賊頭賊腦地到了床上。葉氏怕兒涼，立秋之後就去了床上的涼席，鋪了一條淡藍棉布單子。

床上隻有一個枕頭，一條薄被，床上幹幹淨淨，單子鋪的整整齊齊，沒有一條褶子，薄被子疊條形，放在裏頭。

黃茂林了手，了鞋，爬上了床，怕自己的腳弄髒了單子，他斜躺著，把腳懸在床沿子外頭。

他的頭才枕到枕頭上，就覺一淡淡的香氣撲麵而來。他翻個，把臉埋進枕頭裏，猛吸了幾口氣，然後把臉出來，傻笑了幾下。笑了幾聲後，他又平躺好，手把旁邊的薄被子扯了一個角過來，搭在自己肚子上。

頭頂上，是床淡綠的素蚊帳。梅香不喜歡在蚊帳上繡花，本來掛個帳子就悶的很，再繡花，越發不氣了。

黃茂林本來有些疲憊，聞著淡淡的香氣，看著淡的蚊帳，暢想著以後好的日子，漸漸就進了夢鄉。

東屋裏，葉氏也正在和梅香商議，“茂林給了錢，要不要再給你買簪子？”

梅香想了想，直搖頭，“阿娘，我暫時又不戴簪子，買了做甚。茂林哥頭先不是給過一些舊的，以後拿去炸一炸不就是新的了。那假簪子，可是個好東西。”

葉氏奇怪地看向兒。

梅香把腦袋湊過來，低聲對葉氏說道，“阿娘，都說狗改不了吃屎。這回，茂林哥的後娘不蝕把米，白折了十兩銀子，能不記恨我？這會子正呢，顧不上找我的麻煩。等以後我去了黃家，定然不了還會弄鬼找我的麻煩。到時候我就天天把這假簪子戴頭上，一來黃大伯看到了就會想起幹的這些事兒，二來也好一！”

葉氏哈哈笑了，用手指頭點了點的額頭，“年紀不大，卻這樣促狹！”

說完，又囑咐梅香，“茂林他爹給這麽多銀子，一來是賠禮，二來是不想把事鬧大了。這銀子以後都給你買嫁妝，咱們得了實惠，看在茂林的麵子上，這事兒就過去了吧。”

梅香點頭，“阿娘放心吧，隻要

不找我的麻煩，我才懶得去搭理。說出去有什麽意思呢，丟臉的不還是我。王家要是知道了，不得背地裏笑話我，如今白得十兩銀子，多好。”

葉氏笑了，“財迷，你能看開我就放心了，隻要茂林對你好就行，有幾個人沒親就把私房錢給媳婦管的。”

梅香臉紅了，“阿娘打趣我作甚。”

葉氏又笑了，“咱們也歇會子吧。”

等黃茂林一覺醒來，葉氏已經出去幹活去了，梅香

正在堂屋裏做針線活。

見他起來了，梅香笑著與他打招呼，“怎地不多睡一會。”

黃茂林嘿嘿笑了，梅香起去廚房給他打了盆洗臉水。

黃茂林洗過了臉，自己把水倒了，然後看了看天，“梅香，時辰不早了，我先回去了。”

梅香點頭，“那你去吧，明兒我還上街。”

黃茂林看了看外麵，明朗兄弟二人正在西廂房，蘭香在廊下和小花點玩，他衝著梅香笑了笑，很自然地手了的頭發，“那我回去了。”

梅香被他了頭發，有些不好意思，“那你快去吧。”

黃茂林高興地出了正房，去西廂房門口和明朗打了招呼，然後踩著輕快的步子回家去了。

四天後，又是背集，葉氏一大早就起床了。

除了蘭香，三個大的都跟著起來了。

今兒，梅香家要正式開鐮割稻子了。

葉氏和明朗都換了一布裳，找了兩把鐮刀，這鐮刀前兩天已經被黃茂林磨得鋥亮。

葉氏準備好了東西，囑咐梅香，“你在家裏做飯，我和明朗去田裏了。”

梅香點頭，“等吃了飯，我和阿娘一起去。”

葉氏笑了，“你要去也可以，能幹就幹，不能幹別逞能。”

說完，葉氏就帶著明朗去田裏了。

農忙一到，各家各戶都起得早，天剛蒙蒙亮，已經有好幾家人在田裏割稻子了。最近天氣好，要趕搶收，若弄得遲了，下起雨來，有些人家的稻子就要爛到田裏了。

趕早幹活的人都沒吃飯，葉氏昨兒晚上煮了幾個蛋，帶了兩個，和明朗一人吃了一個，先墊一墊。

到了田裏後，葉氏先教明朗怎麽割稻子，並讓他慢些來，不要急。莊戶人家十歲的娃下田幹活的也不了，葉氏實在太忙了，也顧不上明朗是個讀書郎。

梅香在家裏也忙個不停，做飯是主要的事，中間還穿著掃院子和洗裳，還要喂豬喂，牛欄裏的穢葉氏說自己回來清理，可梅香怎麽忍心讓阿娘一個人勞，把能幹的都幹了。

梅香覺自己的手越來越好了，除了不能榨油，幹別的事都毫不費勁，也一直注意著，隻要一隻手能幹的活，都會讓左手歇著。

明盛今兒也沒閑著，梅香讓他放牛去了，就在青石河旁邊的坡地上，不要走遠了。六歲的放牛娃在鄉下不見，平日有明朗帶著他一起，哥兒兩不能放牛，還能把驢也牽出去吃些草

。

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明朗不在，梅香擔心明盛一個人看不好兩頭牲口，就帶了兩個地樁，把牛和驢的繩子都放長一些，拴在地樁上，讓它們自己繞著地樁吃草，明盛隻需要看著牲口別跑了就行。

等太升起來好高了，葉氏終於帶著明朗回來了。路過青石河的時候，把牲口和明盛一起帶了回來。家裏的瑣碎事多，梅香見們回來了，丟下手裏的活計，忙著擺飯。

還

沒等娘兒幾個吃完飯，黃茂林趕來了。

葉氏起相迎，“茂林來了，你家裏這兩天怎麽樣了？”

黃茂林笑道，“昨兒也開鐮了，我家裏田大部分都賃出去了，自家隻種了七畝地。嬸子家今兒開鐮，我阿爹說讓我來幫著割稻子。”

葉氏點頭，“多謝你們了，你吃飯了沒？”

黃茂林點頭，“已經吃過了。”

梅香用小碗給他裝了一碗炒幹飯，夾了些菜，遞給他，“再吃一點。”

黃茂林雖然早上也吃了不，一路趕過來，這會子也能再吃一些，遂不再客氣。

農忙時候，家裏夥食紮實。梅香早晨做了稀飯，還炒了幹飯，另外還攤了一些餅，等會兒帶到地裏去，半上午了一人吃一些。

等吃過了飯，葉氏帶著黃茂林和明朗一起往田裏去了，梅香在家裏收拾碗筷，把晌午要吃的菜準備好。然後帶著把鐮刀，牽著妹妹，一起往田裏去了。

黃茂林割稻子的功夫毫不必葉氏差，有了他的加，割稻子的速度快了起來。葉氏和黃茂林一人一壟，你追我趕，隻有明朗一個人吊在後頭。

等梅香來的時候，三個人已經幹了不活兒。

梅香把餅送給幾人，一人吃一張，又喝兩口水，然後低下頭繼續幹。

梅香自己另開了一行，雖不能使大勁，慢慢割倒也無妨，多總能幫些忙。

中途，黃茂林割完了一行，又另起一行，很快就追上了梅香。

“梅香，你歇會吧，別傷著手。”

梅香頭上戴著草帽子，上頭搭了條手巾，了汗，笑著搖頭，“我手一點也不疼，割稻子用右手，左手扶一下就行，又不用使勁，沒事的。”

黃茂林笑了，“等會子你就回去做飯吧，這裏有我呢。”

梅香點頭，“我把這一行割完就回去。”

兩人相視一笑，然後繼續幹活。

晌午，梅香做了一頓油水足又紮實的午飯。等飯做好了，葉氏仍舊沒回來。梅香當機立斷，和明盛一起，用籃子把飯菜都拎到了田埂上。這兩天，明盛也放下了書本，幫著家裏做事。

前一陣子開始，天忽然就涼快了下來。如今為了搶收，許多人家晌午飯都是在田埂上吃，吃過了飯立刻又下田幹活。說句不好聽的，連解手都是找個蔽的地方就地解決。大夥兒都低頭割稻子，誰還有功夫看旁人呢。

葉氏老遠就看見兒來了，“怎地送過來了，我們就要回去

了。”

梅香笑了，“阿娘，茂林哥，明朗，都來吃飯吧。”

幾個人上了田，端起碗都吃了起來。

葉氏給黃茂林夾了一筷子菜，“茂林，吃過了飯你就回去吧，你家裏事也多呢。明兒早晨，我把梅香送到鎮上，你幫我看著。賣東西自己都會，防止有人找事。這租子都了，若不去，也太可惜了。馬上菜園裏的菜越來越了，價錢也會上漲。我頭先趕在眾人前頭種了一些菜，好歹還能撐一陣子。