陸九萬與白玉京雙雙起晚，兩人窩在值房吃朝食的時候，云板已然響過了七聲，遲到的小小吏紛紛排隊罰，有人積攢的天數太多，已然從小板換了大板，署里鬼哭狼嚎，沒個清凈。

白玉京聽了會兒，“噗嗤”笑了，搖晃著手里的驢火燒道：“幸虧你是一所之長，不然就咱倆今日這樣，怕也得趴下來挨揍。”

陸九萬喝了口粥，跟著笑：“就你這細皮，又黑白顛倒著過的，將來若是了朝，可怎麼辦吧！”

“可我有爵位啊！”白玉京得意洋洋，“這得謝趙孟頫。這個人書法固然好，可為總有子怠懶，有次他遲到被人抓住了，給人按著打了屁。他覺得丟人嘛，就去找副丞相哭訴，說什麼刑不上大夫，對他手，有辱斯文，也侮辱朝廷。然后，元朝真給改了。自此各衙門的頭頭們都不用因為遲到挨揍啦！”

陸九萬還是第一次知道這段軼事，不由慨：“造福了士大夫，卻了法紀。”

“你這話就以偏概全了，你怎知居高位之人遲到不是去干正事了呢？”白玉京反駁道，“他們日理萬機，晚上睡得晚了，早上起不來也很正常吧？”

“可是規矩定下來，就是要人遵守的呀！”陸九萬認真道，“若是每個高都仗著職遲到早退，那下屬有要事該去找誰？上行下效，上頭不遵守規矩，下面的也有樣學樣，那大家想升的理由不就多了條，嗯，違紀不分？”

白玉京哭笑不得：“人家都做到堂上了，再跟小吏一樣挨板子，多尷尬了！我看你也經常卡著點點卯啊，萬一哪天有個意外遲到了，你還真想挨揍啊？”

陸九萬解釋：“可我們白澤衛偶爾遲到罰錢就好，挨揍的一般是無故經常遲到的。”頓了頓，說得更詳細點，“我是覺得吧，所謂一視同仁，要講面都講面，給上頭留了面皮，卻對下頭如此苛刻，就，一樣律令，兩種執行，可作的余地太大了。”

白玉京一時失語，他沒料到隨口慨，竟讓陸九萬如此在意。

陸九萬也覺得自己較真了，咬了口蔥餅，緒有些低落：“最近遇到的事比較多，想得遠了。”

有時真覺得朝廷過于優待有權之人了，規矩約束不到他們，違法可以贖刑，總而言之，在這個時代當，尤其是當文，可真舒服。

白玉京看緒不高，連忙轉移了話題，說起了昨夜與白歌的流。

陸九萬果然被吸引住了，沉著道：“也就是說，你與薛諒是患難見真，狗剩怕你。白玉京，你是嚴父嗎？”

白玉京張了張，不確定地喃喃：“或許？我總覺得吧，我跟狗剩，了那麼點心有靈犀，關系不尷不尬的，就，怎麼說呢，缺了點，缺了點……”

“煙火氣？”

“對！”白玉京重重點頭，“我跟他，見了幾次面了，依然是禮法架子下的父子，就，天地君親師那套。我們倆，可能父子緣淺了幾分。”

陸九萬想了想，猜測：“或許是，你倆在夢中年紀差不多，他有點違和，跟你親近不起來？”

“興許吧！”白玉京沒了胃口，勉強喝完粥，便推開了剩余的吃食。

陸九萬也不嫌棄，確認他吃飽了，隨手抓起最后一塊驢火燒，邊吃邊道：“不是我挑刺哈，照這麼說的話，你兒子對你和薛諒的描述，我覺得也，缺煙火氣的。”

“太書面語了？”

“嗯，沒準兒是我多心了，抑或是狗剩跟你們夫妻倆平淡，不好描述。”陸九萬猶豫了下，詳細分說，“你還記得我跟你講我家的事時，是怎麼說的麼？”

白玉京想了想，陸九萬從未明說過父母好，但是提起他們時，無論是神還是語氣，以及事例，都在昭示著這曾經是一個十分滿的家庭。

“甚篤，一向不錯，這個描述是非常空的。”陸九萬吃完火燒拍拍手，“如果要我來理解，那便是相敬如賓。”

客客氣氣，相互尊重，唯獨了點夫妻該有的親昵。

“你是說，我跟薛諒……”白玉京沉著道，“并非基于男之才結合的，更像是，一場合作，一段彼此心知肚明的聯姻？”

“有這個可能。”陸九萬持著勺子，刮干凈碗底的粥，聳了聳肩，“既然你倆關系不是針鋒相對，我說這些，就跟挑撥離間似的。你自己考慮考慮吧！”

兩人一起收拾了碗筷，陸九萬將餐抱到水渠邊，白玉京極有眼地舀了水幫沖洗。兩人一個洗刷，一個澆水，雖無言語，配合得卻相當默契。

看看四下無人，白玉京小聲問：“你那位好師兄，是不是對勛貴有意見？”

陸九萬手一頓，莫名其妙抬眼看他：“誰？我哪位……東宮那位？”

“嗯！”白玉京神有點憋屈，“你不覺得他收拾勛貴收拾得太狠了麼？這就是你說的‘仁懦’？這分明是心機深沉，能忍！”

陸九萬默不作聲，將碗盤細細刷干凈，控過水，才一邊往回走，一邊嘆息：“從你的立場而言，周家確實有過河拆橋的嫌疑。不過從我的立場而言……”略略停下，轉頭看他，“勛貴多有點越位了。這種爭端其實一直都有，皇權與勛貴，勛貴與庶民，有時候某一階層的人想得到的太多，必然會損傷另兩方的利益。”

天下，子的神是那樣認真，認真到年不由自主端正了態度：“可是皇室才是世間最大的勛貴，不是麼？”

陸九萬無言以對，沉默了一會兒才道：“可是陶然，這是周家天下，周家再怎麼貪，也會顧及到一個平衡，會給庶民黔首留一條活路。那畢竟是大燕稅賦的基。勛貴會麼？有多勛貴會在乎這些？”

“所以他們就該死麼？”一說不清道不明的怒火沖上心頭，白玉京語氣陡然激烈，“所以他們家族百年積累，就活該充了國庫；所以他們的子孫，就活該到打；所以他們……縱使遭不公，也不能反抗，對不對？”

世間從沒有觀念完全一致的人，所謂一致，要麼是有一方在遷就，要麼是一方別有用心，要麼是兩人相時日太短，還沒來得及暴。

此時此刻，平靜的表象倏然破碎，出了水面下的暗流。

他們其實是有著如此多的分歧，卻因相太快，導致誰都沒有細思。

陸九萬這一路上，雖然了外公、父親、太子的庇護，可說到底，陸家往上數也只是平頭百姓，陸九萬骨子里還是偏向庶民的。

而白玉京，自出生起，到的就是鐘鳴鼎食之家的待遇，作為既得利益者，他早已習慣了將人分為三六九等，即便他努力去理解庶民的艱辛，但這個前提是雙方矛盾沒達到你死我活。

兩人怔怔對，漸漸有種無力縈繞心間。