“鄙人夜崖,請問小哥貴姓。”
沈大河看著麵前自報姓名的人,隻覺得自稱“鄙人”的,或許都不是什麽好東西。
他扯出裏早就沒有滋味的豬骨頭,含糊不清回答道:“姓沈!你要飯去別家,問路找旁人。”
總之離我遠點。
劉禮的下屬夜崖笑笑,送上一塊銀錠。
一塊銀錠子!
沈大河眼都紅了。
他上說:“你這是幹什麽?”
手卻攥銀子,人也直起。
“是這樣,”夜崖道,“我們主子曾在這一帶遇到個姑娘,一見之下大為傾心,想要迎娶進門。但是不知道對方的況,貿然提親顯然不合規矩,所以差鄙人來問問。”
“姑娘?”沈大河的眼睛轉了轉,“也姓沈?”
“聽說閨名連翹。”夜崖打量著沈大河的表,試探著道,“卻不知是不是小哥的妹妹。”
他這一番話毫無破綻,沈大河財迷心竅,更不會多想。
隻要對方開口,夜崖有信心能問出些什麽。
比如沈連翹是不是撿來的。
比如是不是孔家尋到的“小姐”。
貧賤人家也不講閨名保那一套,沈大河立刻來了神。
“有,有。”他點頭道,“沈連翹,我大妹嘛!”
說話間臉上的抖了抖,也不知道是高興還是崩潰。
跟沈連翹扯上關係的,都不是好人。
沈大河下意識往院子裏瞅了一眼。
院子裏空無一人,隻有一棵枝繁葉茂的泡桐樹。
“卻不知小哥的妹妹芳齡幾何?”夜崖走近一步,問道。
沈家是從宜縣搬來的。
反賊良夫人的孩子,也是在宜縣附近出生,之後消失。
太巧了,巧到夜崖查閱沈家在府的記檔時,也忍不住懷疑。
隻是那記檔破損嚴重,隻寫著沈大河,錦安十四年生。
那個良家的孩子,應該是錦安十五年生,今年十六歲了。
沈連翹,芳齡幾何?
卻沒想到沈大河口而出道:“我妹妹?十七了。”
“十七?怎麽會是十七?”
夜崖疑道。
“哎你這人!”沈大河氣勢洶洶,聲音大得震耳朵,“我妹跟我同胞出生,是為龍雙生子。我十七,難不十八嗎?你等等,我喊我娘出來,你主子要娶我大妹,得跟我娘談。得談談聘禮不是?”
還真信了啊?
夜崖後退一步,阻止他喊人,又問道:“卻不知沈姑娘在家嗎?”
“不在,”沈大河道,“我給找了個事兒做。那麽大一姑娘,白吃白喝待在家裏怎麽?不過我可沒賣,要是想回來,隨時都可以。你們要是娶,我現在就把喊回來。”
沈大河一麵說,一麵咬了咬手裏的銀錠子。
確認果真是銀的,口水都流下來。
夜崖連連點頭,拱手道:“鄙人這就去回稟主子。”
“別走啊,跟我娘談談!”
沈大河作勢要上前拉,沒忘了把銀錠子攥住。
一直到夜崖的影消失在窄巷,沈大河才像被了力氣一般,癱在躺椅上。
真是要了命了。
“進來。”
夜崖剛走,院就有一個人喊他。
聲音著一閑散,卻像催命的鬼。
沈大河灰頭土臉進去,看著從屋裏走出來的嚴管家。
今日晌午剛過,嚴管家就來了。
起初沈大河以為自己要挨打,沒想到是要他待在門口等人。
所以沈大河剛才應付夜崖的每一句話,都是嚴管家教的。
背得滾瓜爛,還要注意不能回答得太快。
等人來問的時間,還得啃著清早那骨頭。
其實那骨頭早就沒了滋味,叼在裏,搞得他像看門狗。
“你也聽見了,”沈大河嘟囔道,“按你代的,說我和我妹是雙生子。”
他覺得自己答得不錯,另一條應該能保住。
嚴管家微微點頭,末了問:“你知道剛才那人是誰嗎?”
沈大河的頭搖得像撥浪鼓。
“我不知道,我不想知道,你能別告訴我嗎?”
“不能,”嚴管家道,“那是晉王府的人。”
今日他剛剛回到孔府,東家就說劉禮還會再查。
果然來了,且派來的是他的親隨。
完了!沈大河麵如土。
他騙了晉王府的人?
雖然傳聞晉王是仁善溫潤之人,但那可是皇帝的兒子,是殺人可以不用抵命的皇族!
“所以你知道,接下來該怎麽做嗎?”
嚴管家抿了一口茶水。
新茶盞糙,讓他有些不悅。
沈大河膝蓋一跪在地上。
他這是挖了眼當判,瞎到底、沒活路了。
“既然騙了,”嚴管家道,“就要騙到底。從今往後,鄰裏之間有人問,也都要說你們是雙生子,以前怕雙生子長不大,刻意把小姐說小了一歲。”
嚴管家臨走之前出手,要走了沈大河剛剛到手的銀錠子。
“你們家,”他抿道,“以後是小姐當家。”
“小姐……”沈大河打著哆嗦重複。
憑什麽做小姐,自己罪?
憑什麽前幾天還是貧賤養,突然就有了依仗?
有了依仗的沈連翹,正看著一桌子飯菜怔怔。
香氣撲鼻,令人食指大。
每一樣都巧,無論是食材還是擺設,都沒有見過。
“奴婢吃不了這麽多。”
沈連翹有些拘謹地站在飯桌前,沒敢落座。
“吃不了嗎?”帶來到飯廳的孔佑淡淡一笑道,“我來陪你吃,就不會浪費了。”
他說著果然率先坐下。
“你喜歡吃什麽?”孔佑道,“這是煎青魚,那一盤紫也不錯。如果想吃得清淡些,可以嚐嚐牡丹燕菜。”
說到這裏,他忽然意識到連翹怎麽會吃過這些。
“或許你想吃些別的?”孔佑問。
“奴婢平時喜歡喝粥,”連翹有些頑皮道,“還喜歡吃饅頭,最喜歡掰碎饅頭蘸菜水。”
說著笑起來,剛才的拘束了一半。
“這樣啊,”孔佑拿起一個饅頭掰開,“今天我來試試連翹的饅頭蘸菜水,連翹來試試我平時吃的湯菜。怎麽樣?”
他喚的閨名,聲音溫煦好似驕,眼中有一不易察覺的疼惜。
孔佑一麵說話,一麵把饅頭塊蘸進燴三鮮的湯水中,心滿意足吃下去。
沈連翹也不再客氣。
“東家,”拿起竹筷翻折袖,“我要是吃完了,你可別生氣。”
還不知道自己的飯量能有多。
應該吃不窮孔家。
孔佑愉快地蘸著菜水,時不時喝一口粥。
對麵的小姑娘則吃得大快朵頤,額頭冒汗。
那是自然又不做作的,是長於莽荒鄉野,天然去雕飾的。
不像他小時候遇到的那些皇親眷,一個個端著架子,吃飯飲茶似乎坐在畫中。說話也寡淡無趣,各個揣著心思,讓人無法看。
饅頭蘸菜水的味道也不錯,就是容易吃撐。
孔佑默默記下沈連翹更喜歡吃哪樣菜,準備讓廚房多備。
這時候嚴管家回來了。
“回稟東家,”他並不避著沈連翹,“晉王殿下果然差人去問,老奴已經蒙混過去。”
孔佑放下饅頭,微微頷首。
“就算蒙混過去,也隻是一時,”他的臉上添了一肅然,“隻要被誰知道沈姑娘的真實份,必要拿去領賞。”
更別提起疑的人是晉王。
聽到他們這麽說,沈連翹放下碗筷。
“讓奴婢去做事吧,”鄭重道,“我還住在原來的屋子,像奴婢一樣做事,跟奴婢一起吃飯,別人就不會懷疑我的份。萬一哪天發現,也隻是孔家用錯了仆人而已。”
“那怎麽行?”孔佑開口拒絕,“瞞著別人而已,不值當做到那種地步。”
不值當嗎?
沈連翹覺到孔佑話裏的看重。
好像是值得珍視的人,是不能一點委屈的人。
“要不然……”嚴管家想著,出主意道,“去沈家過一趟聘,委屈沈姑娘做我們東家的小妾?”
“那怎麽?”沈連翹險些跳起來。
“你出的什麽主意?”孔佑也斥責道。
不過他雖然斥責,耳朵卻莫名有些紅。
嚴管家扯了扯角,力諫道:“名義上的小妾也。既可以解釋為何沈姑娘同東家同吃同住,又可以讓晉王去除戒心。因為如果咱們知道沈姑-?-娘的份,必然不敢沾惹。”
畢竟他要做那麽重要的事。
怎麽能被別人拿住把柄呢?
更何況據他所知,今日東家為了迷晉王,抱住了沈姑娘。
抱都抱了,不如鋌而走險!
孔佑也忍不住注視沈連翹。
要,做自己的小妾嗎?
名義上的小妾?
他看著撲閃的眼睛,看著微紅的臉,突然不知該如何拒絕管家的提議。
似乎有幾分道理。
但又有哪裏不對。
為什麽是小妾呢?不能是妻子嗎?
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