從前混進來書的也有，清辭提高了警惕，慢慢靠過去，平聲問：“你在找什麽？”

那人一怔，停住了腳步，然後才轉過向清辭行了一禮，“姑娘，我，沒在找什麽……”

清辭問他名姓。

那人道：“小的，小的李崇。”

清辭卻後退了一步，“李崇，關南人士，家住梧州府大青村，建節三年生人。那就是說今年三十有二了。可你——”不過二十來歲。

清辭立刻吹了手哨，招呼來田叔。

“你到底是什麽人？”

那人立刻跪下來，“姑娘容稟……小人確實不是李崇。小人是李崇的遠方侄子，因為叔叔前些日子在田裏做活傷了腳，無法來澹園曬書。但叔叔家中貧苦，上有六十多歲的病母，下有兩三歲的孩子，還養著我這個吃白飯的親戚。”

“家中一年收有限，單等著給澹園曬書能多賺些銀子，讓家中過得寬裕些，也好給叔叔瞧病。小人這才頂替叔叔來做工的。”他說著一直磕頭，額頭都腫了起來。

旁邊不工人停下來圍觀，那人涕淚齊下，十分的可憐相，看得人都了惻之心。清辭心，但於藏書一事上相當謹慎。此人話雖如此，隻是來曆有疑，不敢再用他。田叔此時也到了，清辭同他到一邊商量了一會兒，這才走到那人麵前，把他扶起來。

“這位大哥，我也很敬佩你對叔叔的孝心。這樣，不管你做了幾日工，曬書的工錢我今天會按全工結算給你，你帶回去給叔叔看病。但我不會再留你在澹園曬書。”

“倘若今日容你天換日，風氣一開，以後這園子就管不住了。”說罷從田叔手裏拿了錢，遞給那人。那人一直垂著眼，似是滿麵愧，推拒不收。最後在眾人七八舌地勸說下，那人隻好拿了錢走了。

韓昭在遠盯著看了半晌，他一開始就發現了那個人形跡可疑，也當他要渾水魚，沒料到卻這麽快就被抓住了。雖然離得遠聽不清他們說了什麽，但看那形，猜也猜出了大概。

他收了千裏眼，手指輕輕扣了扣欄桿。這臭小妞如此謹慎，倒真是有點沒料到啊。

晏璟餘見韓昭一副若有所思的神，冥冥就覺得他一定是在看什麽東西，什麽心思。可韓昭口風向來，又是人狠話不多，任他怎樣旁敲側擊都撬不出一個字。此後數日，都見韓昭雷打不地到鄉樓來，拿著千裏眼地看上兩刻鍾。

晏璟是個閑不住的子，一邊好奇心鬧得他百爪撓心，一邊實在陪得無聊，便要另尋玩伴。雖說有些心高氣傲的學生不大瞧得上他們這種送了錢銀進書院的，可晏璟一副笑臉，隨和好說話，出手又大方，為人也沒什麽公子哥的傲氣，倒也了幾個新朋友。

這幾日博士們反正也不怎麽約束學生，他振臂一揮要請客，一群人便相攜著要下山去。臨走時晏璟撞了撞韓昭的胳膊，“不跟我們一起嗎？今日我人安排好了，先去天香樓吃飯，然後去居樂坊喝酒。我聽說那居樂坊十分有趣……”

他這邊說得興高采烈，韓昭的遞過去的表卻一貫立刻能人偃旗息鼓。“居樂坊？晏廷玉，別忘了‘貪為，為大罰’。”

晏璟一口氣沒上來，使勁了才把那口氣順過來。他實在不明白，這紅齒白的年郎，何以渾上下一酸臭的爹味兒？

“我是給自己找了個爹來做兄弟嗎？還有，韓元華你能不能想我點兒好啊？居樂坊又不是什麽煙花之地，不過是個可以吃飯談詩、聽曲看舞的舞樂坊。大家都是讀書人，做的都是風雅事。你總要把人想得這樣不堪。還有，你小小年紀，簡直比我爹還迂腐頑固！”

韓昭懶得理他，閑閑地垂目理了理袖口。

“好好好，不去就不去。我先給你去探探路，下回再帶你去。”晏璟看著韓昭那副死人臉，想著這人喜怒無常的，去了也隻會大家夥冷場，那就讓他自己陪著老鼠玩吧。

過了熄燈時分，晏璟同那幾個學生都沒回來，韓昭難得一日清靜。他坐在桌前剝葵花籽，手前的一隻鎏金的豪華籠子裏，兩隻雪白的老鼠正吃得不亦樂乎。

平寧敲門進來，“爺，我回來了。”

“事打聽清楚了？”

“爺您代的事，我能不好好辦嗎？您前日一說，我就下了山。先到了翰林街蹲了半日，這些人也隻知道那姑娘是紀家人，鴻淵閣的俗務現在都是同那個啞一起打理。其他的，都說不清楚。”

“然後我吧，我想這說了不就等於白說嗎？書中不是說了麽，‘有錢能使鬼推磨，一分錢鈔一分貨’，想打聽事，不花錢怎麽行呢？我就花了一兩銀子，終於得到一個消息，紀家三爺紀秉榮整日在寶利街那邊買古玩……”

平寧說著說著，隻覺得韓昭的目越來越冷，後頭的話就自己給斷了，咽了口唾沫，“爺，怎麽、怎麽了？”

韓昭涼涼道：“我覺得你做說書先生比做小廝有天分，趕明兒別回府了，去茶館裏說書去吧。”

平寧慌得一把抱住韓昭的大，“爺、爺，您不能這樣對我啊！平寧七歲開始就是您的人啦，平寧心裏隻有爺一個人。十年分，日夜廝守，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞還有心勞……還有，平寧不想做說書先生，平寧的誌向可是寫話本子啊！”

韓昭無奈地曲臂支額，了眉心。

他錯了，他以為這世間子最麻煩，現在發現一個人麻煩，是不分男的。還有，得找個日子把這小廝房裏的話本子全給燒了，聽他那說的都是什麽話！當初教他識字，可不是為了他看這個的。

“鬆手。”

平寧忙鬆開手。

韓昭強住火氣，“說重點。”

平寧立刻像換了個人一樣，幹淨利索地道：“那小姐真是紀府的姑娘，紀清辭，行七，五年前犯事送進澹園的。”

“犯事？”看那臭小妞的年紀，五年前才多大，能做什麽事？不過想起於溫泉唱的小曲，加上舞姿冶豔，確實不像詩禮傳家承庭訓的。

“難怪咱們不知道，那孩是咱們回京以後才進的澹園。我是從紀家二，就是紀德英的夫人的陪嫁婆子的兒子的嶽丈那裏打聽到的。這孩不是崔氏親生，是五歲時紀德英從外頭帶回來的。”

“據說是紀德英外任的時候，房裏一個通房丫頭生的。那通房子骨弱，生了孩子也伺候不了人，母倆被紀德英送到莊子上了。後來那通房病死了，紀德英就把孩子帶回了家。”

“聽說啊，紀德英同崔氏那一個好！大半輩子沒紅過臉，兩人舉案齊眉、相敬如賓。後來紀清辭進府的時候，可不人等著瞧崔二的笑話呢。”

“雖說紀德英就這一個親生孩兒，不過也不大得他喜歡。想想也是，若是喜歡，早不就接回家了嗎，怎麽會沒名沒姓地在外頭養幾年？”

“反正這孩吧，不知道怎麽惹怒了紀德英。先前說是要送去道觀裏，後來紀德英還是把送到澹園去了。我私想著吧，那崔氏是大學士的兒，算是下嫁，紀德英恐怕不是不喜歡兒，不過是怕崔氏。”

“哎，想想，這孩也可憐。有爹就像沒爹，和我這孤兒沒什麽兩樣，不過大概更可憐，還有後媽。”平寧又想起自己父母雙亡的世，不由對紀清辭有了十分的同。

眼看他囉嗦病又犯了，韓昭適時給了他一個眼神，平寧立刻抿住。

韓昭聽罷倒也沒說什麽。倘若是從小養在莊子上無人教導，那確實說得過去了。

他一手，“服拿給我。”

平寧咧咧，拿了服伺候他穿上，“爺，您還真打算去做賊啊？”

一夜行服勒出韓昭細的腰線，他垂目整理護腕，聞言眉頭也沒抬一下，“書怎麽是做賊了？”

“書賊就不是賊啦？雅賊也是賊啊。您堂堂衛國公世子，大周長公主的獨子，想借一本書，堂而皇之地找紀德英要，他還能不借嗎？何況又不是拿走，就借來複刻一本而已。”

“哼，你懂什麽？那藏書閣名上說是紀家的，實際早就分過了家。”

“紀老太爺一兩子，家產田產都歸了紀大老爺紀蹊的孀。畢竟是婦道人家，懂得什麽書的好？自己又帶著幾個子，怎麽去管這偌大的藏書樓，最後也不過就是賣書而已。”

“可紀老太爺死時就立下家訓，藏書樓裏的書不得售賣，那就等於守著一堆廢紙，還要往裏頭填錢。那孤兒寡母如何度日？”

“紀家三老爺紀言蹊什麽都沒要，就要了這澹園。這澹園名為紀家的，可跟紀德英一點兒關係都沒了。”