平寧是不會懂這老鼠對他的意義的。那一年蕭蓉鬧著同韓伯信和離，他得信匆匆回京。路上遇雨，隻得在一間茶館裏避雨。茶館裏也有一隊避雨的波斯商人，他們是天生的生意人，哪怕是困於途中也不忘張羅生意。

那一行人裏有個巫，見他眉宇間有愁，便從袖子裏出了一對白老鼠給他。說這是白玉鼠，能給他帶來好運，還能為他牽一世姻緣。

韓昭本就是個晴不定的子，養的東西也奇譎。雖然覺得說的都是無稽之談，但這老鼠倒還他的眼，隨手就帶回了京中。

韓昭更願意親近父親，但骨子裏的離經叛道是隨了蕭蓉的。他雖然總拿仁義道德去調侃晏璟，但他自己才是從不被禮教、道義束縛的人。隻做自己認為對的事，也從不在乎旁人的看法。

那一日韓昭到公主府的時候已然是深夜。他心裏對蕭蓉有氣，不許下人通稟，徑直去了蕭蓉的廂房。到了門口聽得裏麵人說話，他識得那是蕭蓉娘齊嬤嬤的聲音。

“公主，您這是何必呢？駙馬爺雖然不如紀三爺容貌俊，也不如紀三爺淵博多才，可老奴這麽多年看在眼裏，駙馬對您也是用至深啊。”

蕭蓉的聲音卻帶著濃濃的哭腔，“娘，韓伯信他心裏不會不恨我，我們不過都是天家的犧牲品罷了。隻是我太對不起育之……你不知道，我多年對他不聞不問，以為是對他好。可他們怎麽對他的？他在坐牢啊！他在紀家的藏書閣裏，人不人、鬼不鬼……”

“娘，是我害了他，是我太任。是我當初枉顧人倫不知廉恥，是我自薦枕席，可結果所有的罪都他一人在背！娘，他當年何等的驚才絕豔，何等的意氣飛揚，他大好前程都是因為我……”

“公主！”齊嬤嬤驚呼一聲，然後低聲音，“公主萬萬不可胡言語啊！萬一世子聽見，您世子如何自啊……”

房中人的聲音低了下去，天地仿佛一瞬間靜止了，但韓昭卻聽見裏流翻湧的聲音。什麽他如何自？他還能如何自？外頭人對長公主的風言風語，他從前可以隻當作一派胡言，如今親耳聽見，他還能裝聾作啞嗎？

現在更妙，連生父親是誰都說不清了！

他從前就覺得雙親待他的態度就有些說不清道不明的古怪。說厭惡，也不是，他們對他可謂縱容；但若說親近，似乎又顯得刻意。他試著自己去忽略家庭中缺乏的那一段舒適和溫馨，試著去適應父母生公事化的關。這種矛盾滋養了他的桀驁與不馴。

他也同韓伯信，為天家婿，其實是喪失了很多作為男人的尊嚴的。但韓伯言卻從未抱怨過，連對蕭蓉的一句惡言都沒有。但越是如此，越顯出蕭蓉的惡劣。

韓昭惱怒。他恨這樣的自私的人、恨這個公主府，他轉拂袖離去時不小心撞倒了臺階前的花盆。聽到靜，齊嬤嬤忙開門出來。一見韓昭，驚得變了臉。韓昭本想衝進去質問蕭蓉，袖子裏的老鼠卻忽然跑落了地。

齊嬤嬤被突然出現的老鼠嚇得驚呼一聲。這一聲，也讓韓昭改變了主意。他又恢複了往常那副淡然的麵孔，蹲下朝那老鼠出手去，“玉樹、臨風，回來。”

老鼠似乎真通了靈，乖乖地跑回他麵前。

“喲，世子爺，從哪裏弄的白老鼠呀？怪嚇人的。”齊嬤嬤著口問。

“路上買來逗母親開心的。”韓昭站起，托著老鼠進了蕭蓉的房間。

蕭蓉早聽見了他的聲音，匆忙抹了眼淚端好姿態走出來，強歡笑道：“你的孝心母親知道了，老鼠我可不要，快給扔了。母親最怕這些東西了！”

“這麽可的小東西有什麽可怕的？既然母親不喜歡，那正好陪兒子睡覺好了。”說著衝淡淡地笑了笑。

蕭蓉心裏一，這孩子雖然寵，卻並不似旁的母親事無巨細的關懷。他們夫妻離心，這孩子格也喜怒無常。不親近子罷了，養著奇奇怪怪的東西也罷了，怎麽能天天抱著老鼠睡覺？

並不在意自己的名聲如何，但這孩子在外頭不是沒過委屈的。韓昭同他父親一樣不笑，但有時候角勾了一抹淡笑反而人心慌，不知道他又在想些什麽。蕭蓉一時覺得很對他不住，立刻偃旗息鼓，同韓伯信彼此相安無事了許久。從此，韓昭便十分重他的這對老鼠。

韓昭懶得和平寧解釋這老鼠在他心中的分量，隻平寧出門探路，確定外頭沒有人，這才趁著夜從學舍裏出來，往後園去。

白鷺書院建地極廣，除卻講堂、禮殿、藏書樓，師生住宿的學舍雜房，還有孔廟、騎圃、考棚，更有魁星閣，鄉樓。而書院的後花園便是毗鄰著紀家的澹園。

澹園地勢略高於書院，又出於防火的考量，中間有一道高高的防火牆。從書院這邊翻過去頗費些功夫，但跳進澹園，卻並沒有那麽高。

輕車路，兩人到了圍牆下頭，平寧把包裹打開，檢查了爪鉤捧給了韓昭。

韓昭接了，“晏小侯爺他們還沒回來，我怕他晚上又來敲門。你記得把門栓上，不要開門。他若尋我，便說我睡下了。”

平寧忙點頭稱是。

韓昭練地扔了爪鉤勾住了牆頭，三兩下翻了過去。

平寧見他消失在夜裏了，這才黑往學舍去。晚上是不能出去了，他栓上門，無所事事地看了一會兒話本子，看到小姐送了手帕給書生做了定的信，忽然想起上次沒扔掉的帕子來了。

平寧放下書，跑去箱前翻翻撿撿，把那帕子翻了出來。帕子已經漿洗過，也熏過了他家世子最的梅花龍腦。但細聞又覺得有異香，像是從帕子線裏滲出來的一樣。這樣的好東西扔了太可惜。

平寧那顆常年浸在話本子裏的小心肝此時鼓噪起來，這不是天意什麽是天意呢？平寧隻覺自己一會兒是《崔鶯鶯待月西廂記》裏的紅娘，一會兒又變手拿著姻緣簿的白胡子月老，隻待為紅塵裏的癡男怨牽線搭橋。

他拿著手帕傻笑了好一陣，最後決定不扔了。折好了帕子，放在了韓昭的枕頭下。拍了拍手，笑得別提多開心了。

清辭向來晚睡，今夜尤其的晚。白日裏一個工人搬書的時候不小心撕破了一頁書，紀言蹊心疼了半天。清辭怕他夜裏做事傷眼，搶到手裏來替他做。

修補是細致活，急不得。等到書補好已經過了醜正了。起鬆鬆酸麻的骨頭，扭了兩下，還是覺得不夠爽快。睡得太晚走了困，沒了睡意。鼻子又發，忍不住打了兩個噴嚏。

二敏本在睡覺，被噴嚏吵醒，不高興地喵了幾聲。清辭笑著抓了抓它的，“抱歉抱歉，那天泡澡怕是著了涼。”

這幾日事忙，也沒顧得上去抓副藥喝。這會兒到太作痛，想著還是去庫房那邊先抓副藥熬上，這麽要的日子可不能倒下去。

想到此，清辭索提著燈籠往外走，也就當疏鬆筋骨。二敏了一個懶腰，見要出門，一下躍到懷裏。清辭無奈道：“你也怕孤單嗎？”

二敏往懷裏鑽了鑽，清辭心，隻好抱著它一同去了。

天淨風清，月淡星朗，初夏的夜裏十分宜人。花樹在輕風裏搖曳，樹香、花香、草香，都因浸在水中而織一種馥鬱的味道。

記憶總是和氣味不可分的。很多時候，某些事或許想不起來了，但一旦某個味道被聞見了，和那味道相關的記憶便就自然而然地浮出來。譬如這樣的夏夜，窗戶大敞著，和蕭煦對坐。當日功課結束後，他就從“嚴師”立刻變回溫和隨的大哥哥。

長夜漫漫，他有時教點茶，給講《茶經》，有時帶著下棋。清辭子活潑，已經拘束了一天了，實在對這些不是很有興趣。蕭煦倒也不強求，隻是做消磨時間打算。

兩個人都是長的時候，難免口腹之難以克製。尤其讀了書上所記珍饈味，更是心難耐。有一陣子，清辭所有的心思都撲到了吃上。

過食葷腥，不但容易味過重，殘油還會汙了書。紀言蹊對於書的虔誠到了極致，所以隻吃素食，後來也了澹園不文的規矩。但念年紀小，也不是十分苛責。清辭不好大張旗鼓地在廚房倒騰吃的，小樓那個小泥爐子上倒燉出了無數味。

都說一鴿十，清辭總央著田叔出門的時候給帶鴿子回來。每回燉鴿子湯，都要喃喃自語，“鴿子鴿子你別怪，你是我家一盤菜。大哥哥要養，就委屈你們啦。”

而蕭煦則是坐在一旁微微笑“著”。