黃大嬸見了嗔怪道：“好久沒見你了，也沒來看嬸子，怕是不想嬸子了吧！”

清辭放下書笈，把洗好的杏子拿到麵前，“哪能呢，這幾日忙著做書，總不出空來。這是園子裏的杏子，多甜，嬸子您嚐嚐。”

黃大嬸同拉扯了幾句，見的書笈裏放著一隻大木匣子，問：“來嬸子這裏有事兒啊？”

清辭這才開口，請幫忙把匣子放到韓昭的學舍裏去。

黃大嬸暗笑，原來是給郎送東西的，便做模做樣地一拍額頭，“可是不巧，不是嬸子不幫你，我這還忙著，一時走不。要不你自己去唄？正好，那公子爺的小廝剛才來要降火的涼茶，這不，剛給他煮好。麻煩姑娘替老婆子跑趟？”

既然如此，隻好自己送過去了。打定了主意，不管韓昭說什麽，放下東西謝過他就跑。他總不能又把東西塞回給吧？於是點點頭，說：“那我就替嬸子走一趟吧。”

等著黃嬸子把涼茶裝好，問道：“我聽說書院裏的學生是不許帶仆役呀，怎麽韓公子能帶小廝呢？”

黃嬸子道：“可不是麽！也是開了眼了，就他一個人帶著個小廝。左軍都督僉事家的公子也在這裏讀書，也沒見他帶仆從。當時劉副講和山長還吵了起來呢，說是要一視同仁，誰想到最後還是允他帶了小廝。”

清辭饒有興致地聽了半刻，黃嬸子裝好了涼茶，“那有勞姑娘了。”

“嬸子客氣了。”清辭說罷，背起書笈提著食盒往學舍裏去了。

午後日頭大，書院裏也有人走。路不算遠，還是走出了一頭汗。清辭到了地方，敲了敲門，裏麵無人應答。看來主仆二人都不在，那也好。

推門進去，把涼茶端出來擺好，四下打量尋覓一可以收東西的所在。不好他的櫃子，但又怕這一匣子金銀珠寶被人窺見了邪念。思來想去，還是把那一匣東西塞到了他被子裏。這樣一來，等於了幾十多年的債務。

想到此，人也鬆快了不。掩門退出去的時候，遙遙見那鎏金籠子裏有兩隻白老鼠，當下納悶，難道他沒認出來那是油漆刷的？但那書還沒刻完，也不想節外生枝，隻想著早點回去，便掩了門離開了。

因與書為伍，對於書院心中也有許多向往，清辭從學舍出來，腳步便慢了些。轉過幾個彎，明明是在往前院走，卻愈見屋舍儼然，草木幽深。似乎是走錯了路。

停下來駐足張了片刻，不知道該走哪條路。有心尋人問一問，可竟然半個人影都沒有。

又胡走了一陣，總算看到一人正趴在花牆窗張。那人衫同書院裏的學生們略有不同，清辭很快認出了他的背影，那不就是韓昭的小廝麽！也算是遇到人了。

平寧正聚會神地著牆那頭，裏還嘟嘟囔囔的，沒覺察到後麵有人。

紀清辭到了他後，順著他的目也從窗看過去，那邊是一個園子，園子正南是一座攢尖五層三簷的塔樓，上麵寫著“魁星閣”。聽說過，那是書院的學生祭拜五文昌、祈求文運的地方。

樓前庭院裏，有人正手執掃帚打掃庭院。而站在那人旁不遠，一個穿皂道袍、頭戴程子巾的夫子模樣的人，剪手而立。

那掃地的，竟然是韓昭。隻聽得他一邊掃地，口裏還念念有詞。清辭聽了聽，竟然是在背《劉子?崇學》。還沒見過這樣愁容慘淡的韓昭，那別扭的樣子，看著還有趣，便也津津有味地站在一旁看著。

過了半晌，平寧終於覺到後的異樣，一回頭，唬了一跳，“哎呦，我說姑娘你這打從哪裏來的，怎麽沒聲沒息地站小的後頭呀？”

“我來……”

清辭話還沒說完，平寧恍然大悟，衝了眼，“我知道了，你是來找我們世子的吧！”

清辭點了下頭，又搖頭，隻是來還東西的。看不出平寧笑臉裏的深意，隻說：“韓世子上回替我買了些東西，但我實在用不上那麽許多。我留了兩樣，餘下的我剛才放回世子學舍裏了，勞煩小哥回去收起來，別丟了。”

“小哥”那兩個字平寧實在不敢當，忙擺手，“紀姑娘可別這麽，我平寧就行了。”

清辭衝花牆那頭努了努，問：“怎麽書院還要學生自己灑掃呀？白鷺書院果然不同尋常，連掃地都要背文章。”

平寧腦袋搖得像撥浪鼓，“噯，姑娘別提了，我們爺這是挨罰呢！”

“挨罰？”清辭又看了看韓昭，難怪是那個吃癟的表。

不待問，平寧便說：“說來都是為了姑娘你啊！”

清辭詫異地睜了睜眼，一臉不可置信。

“對呀！要不是為了給姑娘你那什麽幾姐姐買及笄禮，我們爺爺就不會錯過月會；不錯過月會，就不會被劉老虎罰。”

清辭這樣一聽，覺得十分過意不去。再過去，見韓昭笨拙地拿著掃帚，東掃一下、西掃一下，完全就是四不勤、五穀不分的公子爺做派。

他掃地還真難為他的。何況旁邊還有個鐵麵夫子，時不時打斷他的背書聲，訓斥他什麽飽食終日不思聖人教誨，什麽一屋不掃，何以掃天下……

韓昭耐住子背到“……鏡出於金，而明於金，瑩使然也；戎夷之子，生而同聲，長而異語，教使然也。教使然也……”這句重複了好幾遍，下頭似乎是忘記了。

在一邊監察的夫子忽然怒目圓睜，那模樣好不嚇人。“教使然也……，下麵呢！”

韓昭本來是記得的，隻是這小老兒總是不停地打岔，記得的也都忘了。

平寧看見，急得抓耳撓腮，哭喪著臉道：“完了完了，這再背不出來，回頭就要去掃茅房了！”那世子爺定然是不會掃的，倒黴的還不是他？

清辭並不知這一層，隻當這小廝在替主人著急。眨了眨眼，掃茅房……那也怪難為這世子爺的。這位驕傲的爺，怕是不了這份磋磨吧？以前背不出文章來，大哥哥頂多就是罰抄，或者一整日不搭理。那會兒就覺得十分難熬了，如此一對比，好像還不算太糟糕。

“平寧，你別著急呀。我有辦法的。”

清辭說罷示意他安靜，然後手放進裏，吹了幾聲哨子。那哨子模仿著鳥，清脆婉轉，但又很不尋常。

韓昭也聽到了鳥聲，循聲去，果然看到在窗後的人。他手裏不是握劍就是拿扇的，如今抱著掃把被這臭小妞瞧見了，簡直寄無所。

但那孩子似乎沒有嘲笑的意思，先衝他抖了抖袖，又做了一個抱的作。然後又從脖子裏拽出一塊玉佩，衝他搖了搖。又似乎彎腰做什麽，片刻直起，手裏抓了一把草和一小截樹枝。

服，衫，山！

抱，玉，草……

韓昭本就是個機靈人，腦子一轉便明白過來。在夫子怒之前，忙接著背下去，“山抱玉而草木潤焉，川貯珠而岸不枯焉，口納滋味而百節焉，心典誥而五通焉……”

清辭守在那裏，凡有他一時接不上的時候，就立刻想辦法給提示。雖然韓昭背得磕磕絆絆，總算是背下來了。清辭笑意盈盈，遠遠地衝他挑了挑拇指。

夫子雖不甚滿意，也沒什麽話好說。又焉哉乎也地教訓了他幾句聖人的道理，他掃完魁星閣才能回學舍。

見夫子離開了，韓昭這才走到窗那邊，可那邊隻有平寧一個人，哪裏還有紀清辭的影。