“那你是誰？”

“一個儘責任的軍人，為人類的生存而戰。”

“為什麼這樣做？”

“加速完後再解釋，再說一遍：全艦人員進深海狀態。”

“這不可能！”井上明重複道。

章北海轉過頭來，他沒有看兩位副艦長，目直視東方延緒，這目立刻使東方想起了太空軍的軍徽，星星和劍都在其中。

“東方，我說過，如果不得不殺了你，我很抱歉。時間不多了。”他說。

這時，在章北海所在的球形艙，深海加速開始出現，它們在失重中形一個個球，每個球上，都有章北海、作界麵和星圖的變形映像。球飄浮著，開始相互組合更大的球。兩位副艦長都看著東方延緒。

“照他說的做，全艦進深海狀態。”艦長輕聲說。

兩位副艦長凝視著，他們都知道“前進四”時未於深海保護狀態下的人是什麼下場：被超過自重量一百二十倍的過載在艙壁上，先迸出的是，超重下攤極薄的一層，漬的麵積大得不可想象並呈放狀；然後出的是臟，也很快被薄薄的一層，與被一片的一起，構一幅醜陋的達利風格的畫……他們同時轉離去，向全艦發出進深海狀態的命令。

“你是一個合格的艦長。”章北海對著東方延緒點點頭，“這就是。”

“我們要去哪裡？”東方延緒問。

“不管去哪裡，都是一個比留在這裡更負責任的選擇。”

章北海說完，就被深海加速完全淹沒了，東方延緒隻能過已充滿球形艙的看到他模糊的影。

章北海懸浮在半明的中，想起了他兩個世紀前在海軍服役時深度潛水的經曆。當時，他沒有想到海洋中的幾十米深已經是那麼黑，懸浮在那個世界中，很有後來太空的覺，海洋是太空在地球上的影。他試著在中呼吸了一下，神經反使他劇烈地咳嗽起來，咳出的和殘留氣產生的反衝力使他的傾斜了，但想象中的窒息並沒有出現，清涼的充滿了肺部，其中富含的氧繼續融進他的，他能夠像魚一樣自由呼吸了。

章北海看著懸浮在中的顯示界麵，看到深海加速依次充滿飛船上各個有人的艙室，這個過程持續了十多分鐘。漸漸地，他的意識開始模糊，呼吸中開始注催眠分，以使飛船上的所有人進睡眠狀態，避免四級加速時的高和相對缺氧對大腦的損害。

章北海到父親的靈魂從冥冥中降落到飛船上，與他融為一，他按了作界麵上那個最後的按鈕，心中默念出那個他用儘一生的努力所追求的指令：

“‘自然選擇’，前進四！”

木星軌道上突然出現了一顆小太，它強烈的芒使得行星上大氣層中的磷黯然失。拖著這顆小太的“自然選擇”號恒星級戰艦緩緩駛出亞洲艦隊的軍港，然後急劇加速，把艦隊中其他戰艦的影子投到木星表麵，每個影子的大小都可以容下一個地球。十分鐘後，一個更大的影子投向木星，仿佛給這顆巨行星的表麵拉上一塊幕布，這是“自然選擇”號正掠過木衛一。

直到這時，亞洲艦隊統帥部才確認了這個令人難以置信的事實：“自然選擇”號叛逃了！

歐洲和北艦隊向亞洲艦隊提出抗議和警告，它們最初認為這可能是亞洲艦隊擅自攔截三探測的行，但很快就從“自然選擇”的航向上發現不是這麼回事，它的航向與三侵的方向相反。

各個係統向“自然選擇”號的呼因得不到回答而漸漸平息下來，追擊和攔截行開始部署。但統帥部很快發現，目前對叛艦幾乎無事可做。在木星的眾多衛星上，有四顆衛星的火力可以摧毀“自然選擇”號，但這是一個不可能采取的行，實施叛逃行的應該隻是艦上的極數甚至一個人，兩千多名在深海狀態中的兵都是人質。所以，在木衛二上伽馬線激武的基站中，指揮們隻能看著那顆小太掠過天空飛向外太空，在它的芒下，木衛二的廣闊冰原上像是撒滿了燃燒的白磷。

“自然選擇”號依次穿過木星的十六顆大衛星的軌道，在穿越木衛四軌道時已經達到了木星的逃逸速度。從亞洲艦隊基地看去，那顆小太漸漸小，變一顆明亮的星星，但在以後長達一個星期的時間裡，這顆星星仍依稀可見，在群星中現著亞洲艦隊無儘的傷痛。

由於需要進深海狀態，追擊艦隊在“自然選擇”號離去後四十五分鐘才起航，木星係統再一次被六個太照耀。

在已經停止旋轉的亞洲艦隊司令部裡，艦隊司令默默地麵對著於黑夜一麵的巨大的木星，在他下方一萬公裡的大氣層中，出現了一片閃電，剛剛離去的“自然選擇”號和追擊艦隊的聚變發機向木星發出了強大的輻，使大氣電離引發了閃電。這個距離上隻能看到被每一次閃電所照亮的周圍大氣的暈，不同位置的暈轉瞬即逝，使得木星的這一片區域像滴落著熒雨點的池塘。

“自然選擇”號在沉默中持續加速到速的百分之一後，它的聚變燃料的消耗已經越過折返點，憑自己的力已經不可能返回太係，它為了一艘永遠在外太空流浪的孤舟。

亞洲艦隊司令遙星空，試圖看到那顆星星，但沒有找到，那個方向上，隻有追擊艦隊的聚變發機發出的六點暗弱的星。他很快得到報告，“自然選擇”號已經停止加速。稍後，“自然選擇”號與艦隊的通訊恢複了。以下是通話記錄，由於飛船的位置已在五百萬公裡之外，對話有十多秒鐘的時滯。

“自然選擇”號：“‘自然選擇’呼亞洲艦隊！‘自然選擇’呼亞洲艦隊……”

亞洲艦隊：“‘自然選擇’號，亞洲艦隊已收到你的呼，請報告艦上況。”

“自然選擇”號：“我是執行艦長章北海，要直接同艦隊司令對話。”

艦隊司令：“我在聽著。”

章北海：“我對‘自然選擇’號的離航行負完全責任。”

艦隊司令：“還有彆人需要負責嗎？”

章北海：“沒有，隻有我一人，這次事件與‘自然選擇’號上的其他員沒有任何關係，東方延緒艦長在關鍵時刻做出了正確的決定。”

艦隊司令：“我要與通話。”

章北海：“現在不行。”

艦隊司令：“目前艦上況如何？”

章北海：“一切良好，除我之外的所有艦上人員仍在深海狀態中，力係統和生態係統運轉正常。”

艦隊司令：“你叛逃的原因？”

章北海：“逃離是事實，但我沒有背叛。”

艦隊司令：“原因？”

章北海：“在這場戰爭中，人類必敗。我隻是想為地球保存一艘恒星際飛船，為人類文明在宇宙中保留一粒種子、一個希。”

艦隊司令：“這麼說，你是逃亡主義者。”

章北海：“我隻是一名儘自己責任的軍人。”

艦隊司令：“你接過思想鋼印嗎？”

章北海：“您知道這不可能，我冬眠時這種技還沒有出現。”

艦隊司令：“那你的這種異常堅定的失敗主義信念讓人不可理解。”

章北海：“我不需要思想鋼印，我是自己信念的主人。這種信念之所以堅定，是因為它不是來自我一個人的智慧。早在三危機出現之初，父親和我就開始認真思考這場戰爭最基本的問題。漸漸地，父親邊聚集了一批有著深刻思想的學者，他們包括科學家、政治家和軍事戰略家，他們稱自己為未來史學派。”

艦隊司令：“這是一個組織嗎？”

章北海：“不是，他們研究的問題很基礎，討論從來都是公開進行的，甚至還由軍方和政府出麵，召開了幾次未來史學派的學研討會。正是從他們的研究中，我確立了人類必敗的思想。”

艦隊司令：“可是現在，未來史學派的理論已被證明是錯誤的。”

章北海：“首長，您低估了他們，他們不但預言了大低穀，也預言了第二次啟蒙運和第二次文藝複興，他們所預言的今天的強盛時代，幾乎與現實彆無二致，最後，他們也預言了末日之戰中人類的徹底失敗和滅絕。”

艦隊司令：“可是，你現在的飛船，能夠以速的百分之十五航行。”

章北海：“吉思汗的騎兵，攻擊速度與20世紀的裝甲部隊相當；北宋的床弩，程達一千五百米，與20世紀的狙擊步槍差不多；但這些仍不過是古代的騎兵與弓弩而已，不可能與現代力量抗衡。基礎理論決定一切，未來史學派清楚地看到了這一點。而你們，卻被回返照的低級技蒙住了眼睛，你們躺在現代文明的溫床中安於樂，對即將到來的決定人類命運的終極決戰完全沒有神上的準備。”