“你仔細想想就能明白：一個黑暗森林中的獵手，在凝神屏息的潛行中，突然看到前麵一棵樹被削下一塊樹皮，出醒目的白木，在上麵用所有獵手都能認出的字標示出森林中的一個位置。這獵手對這個位置會怎麼想？肯定不會認為那裡有彆人為他準備的給養，在所有的其他可能中，非常大的一種可能就是告訴大家那裡有活著的、需要消滅的獵。標示者的目的並不重要，重要的是黑暗森林的神經已經在生存死局中繃到極限，而最容易的就是那最敏的神經。假設林中有一百萬個獵手（在銀河係上千億顆恒星中存在的文明數量可能千百倍於此），可能有九十萬個對這個標示不予理會；在剩下的十萬個獵手中，可能有九萬個對那個位置進行探測，證實其沒有生後也不予理會；那麼在最後剩下的一萬個獵手中，肯定有人會做出這樣的選擇：向那個位置開一槍試試，因為對技發展到某種程度的文明來說，攻擊可能比探測省力，也比探測安全，如果那個位置真的什麼都沒有，自己也沒什麼損失。現在，這個獵手出現了。”

“你的咒語再也發不出去了，是嗎？”

“是，大史，再也發不出去了。咒語必須向整個銀河係廣播，而太被封死了。”

“人類隻晚了一步？”史強扔掉煙頭，那粒火星在黑暗中劃了一個弧形落下，暫時照亮了一小圈沙地。

“不不，你想想，如果太沒有被封死，我對三世界威脅要發出針對它的咒語，會怎麼樣？”

“你會像雷迪亞茲那樣被人群用石頭砸死，然後世界會立法絕對止彆人再有這方麵的考慮。”

“說得對，大史，因為太係與三世界的相對距離和在銀河係中的大致方向已經公布，暴三世界的位置幾乎就等於暴太係的位置，這也是同歸於儘的戰略。也許確實晚了一步，但這是人類不可能邁出的一步。”

“你當時應該直接向三發出威脅。”

“事太詭異，當時我沒法確定，必須先證實一下，反正時間還多。其實真正的原因在心深，我真的沒有那個神力量，我想彆人也不會有。”

“現在想想，我們今天不該去見市長的，這個事，讓全世界都知道了就更沒希了，想想那兩個麵壁者的下場。”

“我隻是想儘責任而已。你說得對，真的是這樣，希我們都不要說出去，但你要說也行，就像所說的：不管怎樣，我都儘了責任。”

“老弟放心，我絕不會說的。”

“無論如何，希已經不存在了。”

兩個人走上路基，來到黑暗稍微淡些的公路上，遠方居民區稀疏的燈刺得他們都瞇起了眼。

“還有一件事，你說的那個……他？”

羅輯猶豫了一下說：“算了，隻需要知道，宇宙文明公理和黑暗森林理論不是我想出來的。”

“我明天就要去市政府工作了，以後有什麼需要幫忙的，儘管說話。”

“大史，你幫我夠多的了，明天我也要去市裡，去冬眠移民局，聯係莊們娘兒倆蘇醒的事。”

出乎羅輯的預料，冬眠移民局承認莊和孩子的蘇醒仍被凍結著，局長明確告訴他，麵壁者的權限在這裡不起作用。羅輯找到了希恩斯和喬納森，他們也不清楚這件事的細節，但告訴他，新修訂的麵壁法案有一項條款：聯合國和麵壁計劃委員會可以采取一切措施保證麵壁者專注於自己的工作。就是說，在兩個世紀以後，聯合國再一次拿這件事作為要挾和控製他的工。

羅輯提出要求，讓這個冬眠者居住區保持現狀，止外界擾。這個要求被忠實地執行了，新聞和朝聖的民眾都被擋在了遠，新生活五村的一切都恢複了平靜，仿佛什麼都沒有發生過一樣。

兩天後，羅輯參加了麵壁計劃恢複後的第一次聽證會，他沒有去於北洲地下的聯合國總部，而是在新生活五村自己儉樸的居所中，通過視頻連接參加了會議，會場畫麵就出現在房間裡的那臺普通電視機上。

“麵壁者羅輯，我們本來準備麵對您的憤怒的。”委員會主席說。

“我的心已是一堆燃燒過後的灰燼，沒有憤怒的能力了。”羅輯靠在沙發上懶洋洋地說。

主席點點頭，“這是一種很好的狀態，不過委員會認為您應該離開那個小地方，那裡不應該為太係防戰爭的指揮中心之一。”

“知道西柏坡嗎？離這兒不遠，那是一個更小的村莊，兩個多世紀前，這個國家的創始人曾在那裡指揮過全國的戰爭，那些戰役的規模世界罕見。”

主席又搖搖頭，“看來，您仍然沒有什麼改變……那好吧，委員會尊重您的習慣和選擇，您應該儘快開始工作了，您不會像那時一樣，聲稱自己一直在工作中吧？”

“我現在沒有工作，因為工作的前提條件不存在：你們能夠以恒星級功率向宇宙廣播我的咒語嗎？”

亞洲艦隊的代表說：“您知道這不可能，水滴對太的電波製一直在持續，而且我們預期在兩三年都不會停止，而到那時，另外九個水滴也到達太係了。”

“那我什麼也做不了。”

主席說：“不，麵壁者羅輯，您還有一件重要的事沒有做：對聯合國和艦隊聯席會議公布咒語的，您是如何通過它摧毀一顆恒星的？”

“這不可能。”</p>