“如果是作為您的妻和孩子蘇醒的條件呢？”

“這麼卑鄙的話你居然也能在這裡說出來。”

“這是會議，再說，麵壁計劃這種事，本來也是不能被現代社會所容忍的。既然麵壁計劃已經恢複，那麼兩個世紀前聯合國麵壁計劃委員會所做出的決議仍然有效，而按照當時的決議，莊和你們的孩子應該在末日之戰時蘇醒。”

“剛剛發生的不是末日之戰嗎？”

“兩個國際都不這麼認為，畢竟三主力艦隊還沒有到達。”

“我保守咒語的是在儘麵壁者的責任，否則，人類將喪失最後的希，雖然現在看來這希已經不存在了。”

在會議後的幾天裡，羅輯閉門不出，整天借酒澆愁，大部分時間都於醉態中。偶爾人們看到他出門，也是冠不整，胡子老長，像個流浪漢。

第二次麵壁計劃聽證會召開，羅輯仍在他的居所參加會議。

“麵壁者羅輯，您的狀態看起來很讓我們擔心。”主席在視頻中見到蓬頭垢麵的羅輯時說，他移羅輯房間中的攝像頭，與會代表們看到散落一地的酒瓶。

“即使為了自己恢複正常的神狀態，您也應該工作。”歐聯代表說。

“你們知道怎樣才能使我恢複正常。”

“關於您妻子和孩子蘇醒這件事，其實沒有那麼重要。”主席說，“我們不想借此控製您，也知道控製不了您，但有以前委員會的決議，所以解決這個問題還是有一定難度的，至，要有一定條件的。”

“我已經拒絕了你們的條件。”

“不不，羅輯博士，條件變了。”

主席的話讓羅輯的眼睛亮起來，一下在沙發上坐正了，“現在的條件是？”

“很簡單，不能再簡單了：您必須做一些事。”

“隻要不能向宇宙發出咒語，我就什麼都做不了。”

“您必須想出一些事來做。”

“就是說，沒有意義的也行？”

“隻要在公眾看來有意義就行，在他們眼中，您現在是宇宙公正力量的代言人，或者是上帝派到人間的正義天使，您這樣的份至能夠起到穩定局勢的作用。可如果您長時間什麼都不做，那就會失去公眾的信仰。”

“用這種方式取得穩定很危險，後患無窮。”

“但目前我們需要世界局勢的穩定，九個水滴即將在三年後到達太係，我們必須做好應對的準備。”

“我真的不想浪費資源。”

“如果是這樣，可以由委員會為您提供一個任務，一個不浪費資源的任務。下麵請艦隊聯席會議主席為您介紹。”主席說著，對也是通過視頻參加會議的艦隊聯席會議主席示意了一下，後者顯然正在一座太空建築中，群星正從他後寬大的窗戶外緩緩移過。

艦隊聯席會議主席說：“九個水滴到達太係的時間，隻是據它們在四年前通過最後一片星際塵埃時的速度和加速度估算的，這九個水滴同已經到達太係的一號水滴不同，它們的發機在啟時不發，也不發出任何可供定位的高頻電磁輻，這很可能是在一號水滴被人類功跟蹤後它們做出的自我調整。在外太空中搜尋和跟蹤這樣小的不發是很難的，現在我們失去了它們的蹤跡，我們無法判斷它們到達太係的時間，甚至它們到達後我們都無法覺察到。”

“那我能做什麼呢？”羅輯問。

“我們希您能領導雪地工程。”

“什麼？”

“就是用恒星型氫彈和海王星的油質製造太空塵埃雲，以便在水滴穿過時顯示其蹤跡。”

“開什麼玩笑？要知道，我對太空中的事並不完全是外行。”

“您曾經是一名天文學家，這也使您更有資格領導這項工程。”

“上次製造塵埃雲跟蹤功，是因為知道目標的大致軌道，現在可什麼都不知道……如果那九個水滴能在不發的況下加速和變軌，那它們也可能從太係的另一側進！這塵埃雲該在哪兒造？”

“在所有方向上。”

“您是說製造一個塵埃球把太係包住？要是那樣，您可真的是被上帝派來的。”

“塵埃球不可能，但能夠製造一個塵埃環，在黃道麵上[55]，位於木星和小行星帶之間。”

“可如果那些水滴從黃道麵外進呢？”

“那就沒有辦法了。但從宇航力學角度看，水滴編隊要接太係各個行星，最大的可能就是從黃道麵進，一號水滴就是，這樣塵埃就能捕捉到它們的尾跡，隻要捕捉到一次，太係的學跟蹤係統就能鎖定它們。”

“那又有什麼意義呢？”

“我們至知道水滴編隊進了太係，它們可能攻擊太空中的民用目標，那時就需要召回所有飛船，或至是水滴航向上的飛船，並把太空城中的所有居民撤回地球，這些目標太脆弱了。”

“還有更重要的一點，”麵壁計劃委員會主席說，“要為可能撤向太空深的飛船確定安全的航線。”

“撤向太空深？我們不是在談逃亡主義吧。”

“如果你非要用這個名稱也可以。”

“那為什麼不現在就開始逃亡呢？”

“現在的政治條件還不允許，但在水滴編隊近地球時，有限規模的逃亡也許能夠被國際社會所接……當然這隻是一種可能，但聯合國和艦隊必須現在就為此做好準備。”

“明白了，可雪地工程並不需要我啊？”

“需要，即使隻造一個木星軌道的塵埃環，也是一項浩大的工程，要部署近萬顆恒星型氫彈，需要上千萬噸油質，這要組建一個龐大的太空船隊。如果在三年完工程，就必須借助您目前的地位和威信，來對兩個國際的資源進行組織和協調。”

“如果我答應承擔這項使命，什麼時候能夠蘇醒們？”

“等工程全麵啟就可以，我說過這不是什麼重要問題。”

但雪地工程從來未能全麵啟。

兩個國際對雪地工程不興趣，公眾們期待麵壁者提出救世戰略，而不是一個僅僅能夠告知敵人到達的計劃，況且他們知道，這不是麵壁者的想法，隻是聯合國和艦隊聯席會議借助他的權威推行的一個計劃而已。而且，與聯合國預料的不同，隨著水滴編隊的近，逃亡主義在公眾眼中變得更邪惡了。全麵啟雪地計劃將導致整個太空經濟的停滯，因而也會帶來地球和艦隊經濟的全麵衰退，兩個國際都不願為此計劃付出這樣的代價。所以，無論是前往海王星開采油質的太空船隊的組建，還是恒星型氫彈的製造（雷迪亞茲的計劃所留下來的五千多枚氫彈中，在兩個世紀後隻有不到一千枚還能使用，對於雪地工程而言，這數量遠遠不夠），都進展遲緩。

羅輯倒是全心地投了雪地工程。最初，聯合國和艦隊聯席會議隻是想借助他的威信調集工程所需的資源，但羅輯完全把自己陷工程的細節之中，廢寢忘食地同技委員會的科學家和工程師們攪在一起，對工程提出了自己的許多設想，例如他提出在每顆核彈上安裝小型星際離子發機，使其能夠在軌道上有一定的機能力，這樣可以按照需要及時調整不同區域塵埃雲的度，更重要的是，可以把氫彈作為直接的攻擊武，他把這稱為太空地雷。他認為，儘管已經證明恒星型氫彈不可能摧毀水滴，但從長遠考慮，卻可能用於攻擊三飛船，因為目前沒有任何證據證明，敵人的飛船也是用強互作用力材料製造的。他還親自確定了每一顆氫彈在太軌道上的部署位置。雖然從現代技觀點看來，羅輯的許多設想都充滿了21世紀的稚和無知，但由於他的威和麵壁者的權力，這些意見還是大部分被采納了。羅輯把雪地工程當做一種逃避的方式，他知道要想逃避現實，最好的方式就是深深介現實之中。

但羅輯對雪地工程越是投，世界就對他越是失。人們知道，他投於這個沒有多大意義的工程隻是為了儘快見到自己的人和孩子，而世界所盼的救世計劃一直沒有出現，羅輯多次對聲稱，如果不能以恒星級功率發出咒語，他對一切都無能為力。

雪地工程進行了一年半後陷停頓，這時，從海王星隻采集到一百五十萬噸的油質，加上原來霧傘計劃中采集的六十萬噸，距工程所需的數量相去甚遠。最後，隻在距太兩個天文單位的軌道上部署了一千六百一十四顆包裹油質的恒星級氫彈，不到計劃數量的五分之一。這些油氫彈如果引，完全無法形連續的塵埃雲帶，隻能形許多圍繞太的相互獨立的塵埃雲團，所能起到的預警作用大打折扣。