程心站在弗雷斯老人的房前，看著熱浪滾滾的維多利亞沙漠。目力所及之，布著剛建的簡易住房，在正午的下，這些合板和薄金屬板建的房子顯得嶄新而脆弱，像一大片剛扔到沙漠上的折紙玩。

庫克船長在五個世紀前發現澳大利亞時做夢也想不到，有一天全人類會聚集到這塊曾經無比空曠的大陸上。

程心和艾aa是隨最早的一批移民來到澳大利亞的。程心本來可以去堪培拉或悉尼這樣的大城市過比較舒適的生活，但堅持做一個普通移民，來到陸條件最差的、位於沃伯頓附近沙漠中的移民區。讓無比的是，同樣可以去大城市的aa堅持要跟著。

移民區的生活是艱苦的，但在最初的日子裡，到來的移民數量不多，還可以忍。與質生活的艱苦相比，更糟糕的還是來自人的擾。程心和aa最初是兩個人住一間簡易房，但隨著移民的增加，房間裡的人數漸漸增加到八個。另外六個人都是在天堂一般的威懾紀元出生的，在這裡，到是們平生第一次見到的事：食品和水的定量配給，沒有信息牆壁甚至沒有空調的房間、公共廁所和公共浴室、上下鋪……這是一個絕對平均的社會，錢沒有用，所有人得到的配給都完全一樣。們以前隻在曆史電影中看到過這些，移民區的生活對們而言是地獄般的折磨，程心自然就了這些人發泄的對象。們不就對惡語相向，罵是廢，沒能威懾住三世界，最該死的是在接到攻擊警報後放棄了威懾作，否則引力波廣播一啟，三人就嚇跑了，至還有幾十年的好日子過，即使廣播啟後地球立即毀滅，也比到這鬼地方罪強。開始們隻是罵，後來發展到對程心手腳，甚至搶奪的配給品。

但aa卻拚命保護的朋友，像個小潑婦一樣一天與那六個人打好幾次架，有一次抓住一個最兇人的頭發往上下鋪的床柱上撞，把那人撞得流滿麵，那幾個人這以後才再不敢輕易惹和程心了。

但憎恨程心的並不止這幾個人，周圍的移民也經常來擾，他們有時朝這間房子扔石頭，有時一大群人圍住房子齊聲罵。

對這些，程心都坦然接了——這些甚至對是一種安，作為失敗的執劍人，覺得自己應該付出比這更大的代價。

這時，一位名弗雷斯的老人來找，請和aa到自己的房子裡去住。弗雷斯是澳大利亞土著，八十多歲了，仍很強健，黝黑的臉上長著雪白的胡須。作為本地人，他暫時能夠保有自己的房子。他是一個冬眠後蘇醒的公元人，在危機紀元前曾是一個土著文化保護組織的負責人，在危機紀元初冬眠，目的是為了在未來繼續自己的事業。醒來後他發現，跟自己預料的一樣，澳大利亞土著與他們的文化一起，已經接近消失了。

弗雷斯的房子建於21世紀，很舊但十分堅固，位於一樹叢邊緣。遷到這裡後，程心和aa的生活安定了許多，但老人給們最多的還是心靈上的安寧。與大多數人對三世界撕心裂肺的憤怒和刻骨銘心的仇恨不同，弗雷斯淡然地麵對眼前的一切，他很談論這危難的時局，隻說過一句話：

“孩子，人做過的，神都記著。”

是的，人做過的彆說神，人自己都還記著。五個世紀前，文明的地球人登上了這塊大陸（儘管大部分是歐洲的犯人），在叢林中把土著當野殺，後來發現他們是人不是，仍照殺不誤。澳大利亞土著已經在這片廣闊的土地上生活了幾萬年，白人來的時候澳大利亞還有五十萬土著，但很快就被殺得隻剩三萬，直至逃到澳大利亞西部的荒涼沙漠中才幸免於難……其實，當智子發表保留地聲明時，人們都注意到用了reservatn這個詞，這是當年對印第安保留地的稱呼，那是在另一塊遙遠的大陸上，文明的地球人到達那裡後，印第安人的命運比澳大利亞土著更悲慘。

剛到弗雷斯家裡時，aa對那舊房子中的一切都充滿了好奇。那裡好像是澳大利亞土著文化的博館，到裝飾著古老的樹皮畫和巖畫、用木塊和空心樹乾做的樂、草辮、飛去來和長矛等。最讓aa興趣的是幾罐用白黏土、紅和黃的赭石做的料，立刻知道了那是乾什麼用的，就用手指蘸著在自己的臉上塗了起來，然後跳起從什麼地方看到過的土著舞蹈，裡哈哈地著，說早點這樣就能把之前住的房間裡那幾個婊子嚇住。

弗雷斯笑著搖搖頭，說跳的不是澳大利亞土著的舞，是利人的，外來的人常把這兩者搞混，但他們很不同，前者溫順，後者是兇悍的戰士；而就算是利人的舞跳得也不對，沒把握住其神。說著，老人用料在自己臉上塗了起來，很快塗一張生的臉譜，然後下上，出了黝黑的膛上與年齡不相稱的結實，從牆角拿了一貨真價實的長矛，為們跳起了利戰士的舞蹈。他的表演立刻像勾了魂似的把們吸引住了，弗雷斯平時的和善寬厚消失得無影無蹤，瞬間變一個咄咄人的兇煞惡神，渾上下充滿了雄壯剽悍的攻擊力，他的每一聲怒吼、每一次跺腳，都使窗玻璃嗡嗡作響，令人不由得發抖。最令們震撼的還是他的眼睛，睜得滾圓，灼熱的怒火和冰冷的殺氣噴湧而出，凝聚了大洋洲雷電和颶風的力量，那目仿佛在驚天地地大喊：不要跑！我要殺了你！！我要吃了你！！！

跳完舞，弗雷斯又恢複了平時的和善模樣，他說：“一個利勇士，關鍵是要盯住敵人的眼睛，用眼睛打敗他，再用長矛殺死他。”他走到程心麵前，意味深長地看著，“孩子，你沒有盯住敵人的眼睛。”他輕輕拍拍程心的肩膀，“但，這不怪你，真的不怪你。”

第二天，程心做了一件連自己也很難理解的事：去看了維德。

那次謀殺未遂後，托馬斯·維德被判刑三十年，現在，他所在的監獄剛遷到澳大利亞的查爾維爾。

當程心見到維德時，他正在乾活，把一個用做倉庫的簡易房的窗子用合板封住。他的一隻袖管是空的，在這個時代，本來很容易接一隻功能與正常手臂差不多的假肢的，不知為什麼他沒有那麼做。

有兩個顯然也是公元人的男犯人衝程心輕佻地打口哨，但看到程心要找的人後他們立刻變得老實了，都趕垂頭乾活，好像對剛才的舉有些後怕。

走近維德後，程心有些驚奇地發現，雖然在服刑，還是在這樣艱苦的地方，他反而變得比上次看到時整潔了許多，他的胡子刮得很乾淨，頭發梳得整齊有形。這個時代的犯人已經不穿囚服了，但他的白襯是這裡最乾淨的，甚至比那三個獄警都乾淨。他裡含著幾顆釘子，每次用左手將一顆釘子按進合板裡，然後拿起錘子利落有力地把釘子敲進去。他看了程心一眼，臉上的冷漠沒有毫變化，繼續在沉默中乾活。

程心看到這人第一眼時就知道，他沒有放棄，他的野心和理想，他的險，還有許許多多程心從來不知道的東西，什麼都沒有放棄。

程心向維德出一隻手來，他看了一眼，放下錘子，把裡咬著的釘子放到手中，然後遞一顆釘子，他就釘一顆，直到程心手中的釘子都釘完了，他才打破沉默。

“走吧。”維德說，又從工箱中抓出一把釘子，這次沒有遞給程心，也沒有咬在裡，而是放在腳旁的地上。

“我，我隻是……”程心一時不知道該說什麼。

“我是說離開澳大利亞，在移民完前快走。”維德低聲說，他說這話時幾乎不，眼睛盯著正在釘的合板，稍遠些的人都會以為他在專心乾活。

同三個世紀前的許多次一樣，維德又是以一句簡短的話讓程心呆住了。每次，他都像是扔給一個致的線團，得一段一段把線團拆開才能領會其中複雜的含義。但這一次，維德的話讓立刻不寒而栗，甚至沒有膽量去拆那線團。

“走吧。”維德沒有給程心提問的時間，接著說，然後轉向，短暫地出他特有的那種冰水般的微笑，“這次是讓你離開這兒。”

在回沃伯頓的路上，程心看到了大地上集得不到邊的簡易房，看到了在房屋之間的空地上忙碌的麻麻的人群。突然，到自己的視角發生了變化，像從世界之外看著這一切，而這一切也突然變得像一個熙熙攘攘的蟻窩。這個詭異的視角使於一種莫名的恐懼之中，一時間，澳大利亞明的也帶上了冷雨的森。