在地球的近地軌道上有一座世界的太空教堂。說是教堂，其實它沒有任何實建築，隻有一個巨大的十字架，十字架兩梁的長度分彆為二十千米和四十千米，能夠發，夜晚在地麵上可以清楚地看到它的形狀。做禮拜時，教眾就穿太空服懸浮在十字架下麵，有時人數可達數萬。與他們一起懸浮的，還有無數能夠在真空中燃燒的巨型蠟燭，點點燭與群星一起閃耀，從地麵看去，燭和人群像一片發的太空塵埃。每天夜裡，地麵上也有無數人麵對那個出現在星海中的十字架祈禱。

甚至三文明也為祈禱的對象。曆史上，三文明在人類眼中的形象一直不斷變化。危機紀元之初，他們是強大而邪惡的外星侵者，同時也在地球三運中被eto神化；之後，三世界的形象漸漸由魔鬼和神降為人，黑暗森林威懾建立以後，三世界在人類眼中的地位降到最低，他們了一群文化低劣、仰人類鼻息的野蠻人；威懾中止後，三人又出了侵者和人類滅絕者的真麵目；但很快，宇宙廣播啟後，特彆是在三星係毀滅後，他們又了與人類同病相憐的害者。在得知安全聲明這回事後，人類社會最初的反應是一致的，強烈要求智子公布發布聲明的方法，警告不要為此犯下世界毀滅罪行。但很快人們意識到，對於一個正在星際中遠去、同時仍然掌握著人類無法企及的高技的世界，任何狂怒和譴責都是無濟於事的，最好的辦法還是請求。請求後來變乞求，漸漸地，在苦苦的乞求中，也在日益濃厚的宗教氛圍中，三世界的形象再次發生了變化。既然他們掌握著發布安全聲明的方法，那他們就是上帝派來的拯救天使了，人類之所以還沒得到他們的救贖，是因為還沒有充分表現出自己的虔誠。於是對智子的乞求又變祈禱，三人再一次變了神。智子的居住地了聖地，每天都有大批的人聚集在那棵巨樹建築下，人數最多的時候是往年麥加朝聖人數的數倍，形一片一無際的人海。那幢空中彆墅在四百多米高，從地麵看上去很小，在它自產生的雲霧中時時現。有時智子的影會在彆墅前出現，看不清細節，隻有的和服像一朵雲中的小花。這種況很發生，因而也很神聖，人海中信仰各種宗教的人都以自己的方式表達虔誠。有的加祈禱，有的歡呼，有的聲淚俱下地傾訴，有的跪拜，有的五投地。每到這時，智子隻是向下麵的人海微微鞠躬，然後悄然退去。

“即使拯救真的出現還有意義嗎？人類的尊嚴已喪失殆儘。”畢雲峰說，他曾是執劍人的候選人之一，大移民時為地球抵抗運亞洲分支的主要指揮。

像他一樣保持理智的人仍然有很多，在各個學科領域都對安全聲明進行著大量的深研究。探索者們風雨兼程，試圖找到有堅實科學基礎的安全聲明發布方法，但所有的研究都漸漸指向同一個結論。

如果真的存在發布安全聲明的可能，那就需要某種全新的技，這種技遠超出地球世界目前的科學水平，人類聞所未聞。

對於已消失在太空中的“藍空間”號飛船，人類社會的孩子臉又變了。這艘飛船由拯救天使再次變黑暗之船、魔鬼之船。它劫持了“萬有引力”號，對兩個世界發出了罪惡的毀滅詛咒，它的罪惡不可饒恕，它是撒旦的終極形態。那些朝拜智子的人，同時也代表人類發出請願，希三艦隊儘快搜索並追殺兩艘飛船，以維護正義和主的尊嚴。與其他的祈禱一樣，這個呼籲沒有得到智子的任何回應。

與此同時，程心在公眾眼中的形象也慢慢發生著變化，不再是一個不合格的執劍人，再次為一位偉大的。人們挖出了一篇古老的散文——屠格涅夫的《門檻》來形容，勇敢地過了那道沒有人敢於接近的門檻，然後，承著常人難以想象的巨大力，也麵對著日後將遭的無儘的屈辱，在最後關頭沒有向宇宙發出毀滅的信號。至於最後放棄威懾作帶來的後果，人們不再多想，隻是著對人類的，這種產生的痛苦甚至使雙目失明。

從深層分析，公眾對程心的這種其實是對潛意識中的母的回應。在這個家庭已經消失的時代，母也變得稀薄，天堂般的高福利社會抑製了孩子們對母的需求。但現在，人類世界暴在冷酷的宇宙中，死神的鐮刀隨時都會落下，人類這個文明的嬰兒被丟棄在森恐怖的黑暗森林中，他大哭起來，隻想抓住媽媽的手。而程心這時正好了寄托母的對象，這個來自公元世紀的年輕麗的是先祖派來的的使者，是母的化。當公眾對程心的納了日益濃厚的宗教氛圍中時，一個新紀元聖母的形象再次被逐漸建立起來。

對程心來說，這斷絕了活下去的最後希。

生活對於程心早就了負擔和折磨。之所以選擇活著，是不想逃避自己應該承擔的東西，活下去就是對自己那巨大失誤的最公平的懲罰，必須接。但現在，已經了一個危險的文化符號，對日益增長的崇拜，將為已經在迷途中的人們眼前的又一團迷霧，這時，永遠消失就是最後應儘的責任了。

程心發現，自己做出這個決定竟然很輕鬆，就像一個早就打算遠行的人，終於卸下一切俗務，可以輕裝出發了。

程心拿出一個小藥瓶，裡麵隻剩一粒膠囊，這是短期冬眠的藥，就是靠這種藥冬眠了六年，但如果沒有外循環係統維持生命，人服用後會很快無痛苦地死去。

這時，程心的意識就像太空一般明而空曠，沒有回憶，沒有明顯的覺，神的水麵平如鏡，倒映著正在落下的生命的太，像每一個黃昏一樣自然……這就對了，如果一個世界都能在彈指一揮間灰飛煙滅，一個人的終結也就應該如珠滾下草葉般平靜淡然。

正當程心把膠囊放在手中時，電話響了，又是弗雷斯打來的，這裡是黃昏，澳大利亞已是夜裡。

“孩子，這裡月亮很好，我剛才看到一隻袋鼠，移民居然沒把它們吃。”

弗雷斯從來不用視頻通話，好像自信他的語言比圖像更生，雖然知道他看不到自己，程心還是笑了笑，“那真好，弗雷斯，謝謝。”

“孩子，一切都會好起來的。”老人說完就掛斷了電話，他應該沒發現什麼異常，他們每次通話都這麼簡短。

艾aa上午剛來過，興高采烈地告訴又有一項大工程中標：在同步軌道上建造一個更大的十字架。

程心突然意識到自己還有兩個朋友，在這一段噩夢般的短暫曆史中，隻有這兩個真正的朋友，如果結束自己的生命，那對他們是怎樣的打擊？剛才還明空靈的心突然了絞痛起來，像被許多隻手抓住。平靜的神水麵破碎了，上麵倒映的像火一般燃燒起來。七年前，在全人類麵前沒能按下那個紅按鈕，現在想到兩個朋友，也難以吞下這粒會帶來解的藥。再一次看到了自己無邊無際的弱，什麼都不是，隻是一個人。

剛才，麵前的那條河是封凍的，可以輕鬆地走到彼岸；但現在，河麵融化了，隻能蹚過黑的河水。這將是漫長的折磨，但相信自己會走到對岸的，也許會猶豫和掙紮到明天淩晨，但最終會咽下那粒膠囊，已經彆無選擇。

這時電話又響了，是智子打來的，又請程心和羅輯明天去喝茶，說這是同他們最後的告彆。

程心把膠囊慢慢放回藥瓶，這次會麵必須去，這意味著有足夠的時間蹚過那條痛苦的河了。

第二天上午，程心和羅輯又來到智子的空中彆墅，他們看到在幾百米的下麵聚集著大片的人海。智子昨天晚上向全世界宣布自己要離開，今天來朝拜的信徒比往日多了幾倍，但並沒有往日的祈禱和呼喊聲，人群於一片寂靜之中，像等待著什麼。

在彆墅的門前，智子又說了與前兩次一樣的歡迎的話。

這次的茶道是在沉默中進行的，他們都明白，兩個世界間該說的話已經說完了。

程心和羅輯都清楚地覺到下方人海的存在。地麵上沉默的人海像一塊大吸音毯，使茶廳中的寂靜更深了，有一種抑，似乎窗外的白雲都凝重了許多，但智子的作仍那麼輕曼妙，細瓷茶相都不發出一點聲音，智子似乎在用輕和飄逸對抗這凝重的時空。一個多小時過去了，程心和羅輯並沒有覺到漫長。