曹彬找到了自己來時乘坐的太空艇，是最小的那種，外形和大小都像古代的小汽車，隻能乘坐兩個人。乘這麼小的一架飛行進太空讓程心本能地不安，雖然知道這種擔心是多餘的。在艇不用穿太空服，曹彬隻是對a.i.說了聲去北一號，太空艇就啟推進起飛了。

程心看到地麵飛快地退去，太空艇沿城市旋轉的切線飛出，很快，直徑八千米的城市頂端進視野，然後是亞洲一號太空城的整。在這個圓柱後麵，是一片廣闊的暗黃，直到這片暗黃的邊界在遠方出現，程心才意識到這就是剛才看不到的木星。這是這顆巨大行星的背麵，一切都於晦暗寒冷的影中，太似乎本不存在，隻有木星氫氦的態表麵發出的磷，過深厚的大氣層形片片朦朧的暈，像睡夢中眼皮下滾的眼球。木星的巨大使程心很震驚，從這個位置隻能看到它的一部分邊緣，而那邊緣隻能看出很小的弧度。木星像一堵遮蔽一切的暗壁，使程心又有了站在世界儘頭的巨牆前的覺。

在隨後的三天時間裡，曹彬帶著程心又遊覽了四座太空城。

他們首先去的是距亞洲一號最近的北一號，那是一座純球形狀的太空城。這種設計的最大優勢在於，隻需在球心有一個人造太即可使所有地區得到相同的照。但球構型的缺陷也很明顯，主要是不同緯度地區的重力差異較大，赤道地區重力最大，隨著緯度升高重力減小，兩極地區於失重狀態。這樣，在不同地區居住的人必須適應不同重力下的生活。

與亞洲一號不同，小型太空飛行可以直接從北極的口進太空城。太空艇進後，程心發現整個世界都在圍繞著自己旋轉，太空艇必須自轉以與城市的旋轉同步，然後才能降落。

程心和曹彬乘坐高速軌道列車前往低緯度地區，速度比亞洲一號中的公路車要快許多。程心發現這裡的城市建築更集，也更高，顯示出宏偉的大都市氣派。特彆是在高緯度的低重力地區，建築的高度隻球空間的限製，在靠近兩極的地區都出現了高達十千米的大廈，是球半徑的一半，其頂端距人造太也隻有十千米，像從地麵向太的幾細長的尖刺。

北一號建較早，球半徑二十千米，是人口最多的太空城，有兩千萬人居住於其中，是木星城市群落中繁華的商業中心。</p>