“是啊，當時對三已經算是悉，可對發出這東西的世界，我們一無所知……白博士，你猜過我們將遇到什麼樣的東西嗎？”

“隻有大質量的才能發引力波，那東西質量和積應該都很大吧，說不定本就是一艘飛船……不過，這種事，意外就是正常。”

探測編隊繼續航行了一個星期，將自己和引力波發源的距離短至一百萬千米。在此之前，編隊已經減速，現在速度已經降至零並開始向太係方向加速，這樣，當發追上編隊時，兩者將平行飛行。探測工作主要由“啟示”號完，“阿拉斯加”號退至十萬千米之外觀察。

距離繼續短，發距“啟示”號僅一萬千米左右，這時，它發出的引力波信號已經十分清晰，可以進行確定位，但在那個位置上，雷達探測沒有任何回波，可見觀測也空空如也。接著，距離短至一千千米，引力波發源的位置仍然看不到任何東西。

“啟示”號上的人們陷惶恐之中，起航前曾設想過各種況，唯獨沒有想到與目標近在咫尺，視野中卻一無所有。瓦西裡請示預警中心，在四十多分鐘的延時後收到中心指令，繼續短與目標的距離，直到近至一百五十千米！這時，可見觀測係統有所發現，在引力波發位置有一個小白點，從飛船上用普通遠鏡也能看到那個白點。於是，“啟示”號派出一艘無人太空艇前往探測。太空艇向目標飛去，距離迅速短，五百千米，五十千米，五百米……最後，太空艇在距目標五米懸停，它發回的高清晰全息圖像，讓兩艘飛船上的人們看到了這個從外太空向太係的東西——

一張小紙條。

隻能這麼形容它，它的正式名稱是長方形狀，長八點五厘米，寬五點二厘米，比一張信用卡略大一些，極薄，看不出任何厚度，表麵呈純白，看上去就是一張紙條。

探測小組的員都是最優秀的專業人員和指揮，都有著冷靜的思維，但直覺的力量還是倒了一切。他們曾準備著遭遇巨大的侵，甚至有人猜測是一艘如同木衛二般大小的飛船，從它所發的引力波強度看這是完全可能的。看著這張來自外太空的紙條（後來他們就這麼稱呼它），他們都長長地出了一口氣，把懸了許久的心放了下來。在理智上他們並沒有放鬆警惕，這東西也可能是武，可能有毀滅兩艘飛船的力量，但要說它能夠摧毀整個星係，那確實太難以置信了。在外觀上，它是那麼纖細無害，像夜空中飄著的一白羽。紙寫的信早已消失，但人們從描寫古代世界的電影中看到過那東西，所以紙條在他們眼中又多了一分浪漫。

檢測表明，紙條對任何頻段的電磁波都不反，它呈現的白不是反外界的線，而是自發出的淡淡的白，沒有檢測到任何其他輻。由於包括可見在的任何電磁波都能穿紙條，紙條實際是明的，在近距離拍攝的圖像上，能夠過它看到背後的星星。但由於它自發出的白的乾擾，太空背景又很暗，因此，它從遠看呈現不明的白。至從外表上看紙條是無害的。

也許這真的是一封信？

由於無人太空艇上沒有合適的抓取工，隻好又派出一艘太空艇，艇上帶有一隻機械臂，試圖用一個封的小抓鬥抓取紙條。當機械臂把張開的抓鬥向紙條時，兩艘飛船上人們的心又懸了起來。

這一幕也似曾相識。

奇怪的事出現了，當抓鬥合攏把紙條扣在其中、機械臂回時，紙條從封的抓鬥中了出來，仍在原位不。反複試了幾次，結果都一樣。“啟示”號上的控製者控製機械臂去接紙條，臂桿從紙條中穿過，兩者都完好無損，機械臂沒有覺到任何阻力，紙條的位置也沒有毫移。最後，控製者縱太空艇緩緩移向紙條，試圖推它。當艇與紙條接後，後者沒艇，隨著太空艇的前移，又從艇尾出現，保持原狀。在紙條穿過艇的過程中，太空艇部係統沒有檢測到任何異常。

這時，人們知道紙條不是尋常之，它像一個幻影，與現實世界中的任何都不發生作用。它也像一個小小的宇宙基準麵，確地保持原位不，任何接都不可能改變它的位置或者運行軌道毫。

白ice決定親自去近距離觀察，瓦西裡堅持要同他一起去。第一探測分隊的兩個領導人同時前往引起了爭議，向預警中心請示需四十多分鐘才能得到回答。由於瓦西裡的堅持，也考慮到後備隊的存在，大家勉強同意了。

兩人乘坐太空艇向紙條駛去，看著“啟示”號和龐大的引力波天線漸漸退遠，白ice覺自己正在離開唯一的依靠，心中變得空虛起來。

“當年你的導師也像我們這樣吧？”瓦西裡說，他看上去倒是顯得很平靜。

白ice默認了這話。此時他覺自己在心靈上確實與兩個世紀前的丁儀相通了，他們都在駛向一個巨大的未知，駛向同樣未知的命運。

“不要擔心，這次我們應該相信直覺了。”瓦西裡拍拍白ice的肩膀說，但他的安對後者沒起什麼作用。</p>