“您好！我們準備把那些文扔到太空中去，但我們想留下《星空》。”aa說。

“都留下吧，不要扔了，帶上它們，走吧。”

這話令程心和aa很驚奇，們對視了一眼。aa問道：“走？去哪兒？”

“去哪兒都行，你們可以去銀河係的任何地方，甚至可以在有生之年飛到仙座星雲去。‘星環’號能夠以速航行，它安裝了世界上唯一一套空間曲率驅引擎。”

震驚令程心和aa說不出話來。

“維德死後，星環城的殘餘力量沒有放棄努力，後來，又不斷有人從監獄裡釋放出來，他們開始建設另一個研究基地，知道在哪裡嗎？水星。那裡也是太係人跡罕至的地方。四個世紀前，那個麵壁者，那個雷迪亞茲的，用巨型氫彈在水星上炸了一個大坑。基地就建在那個坑裡，建設過程用了三十多年，最後坑用一個大穹頂蓋上了，對外宣稱是一個研究太活的機構。你們的星環集團後來也恢複運作，有了些發展，可以把基地維持下去。”

一道亮進舷窗，程心和aa並沒有去看外麵發生了什麼。飛船a.i.提示，天王星發生“形態變化”，這意味著天王星也開始向二維跌落。在太另一側的海王星早已二維化，這時，冥王星與二維平麵之間已經沒有任何天了。

“維德死後第三十五年，空間曲率驅的研究在水星基地恢複了，就從把你那截三毫米的頭發驅兩厘米的階段開始。研究持續了半個世紀，其間因各種原因有過幾次中斷，漸漸由理論研究過渡到技開發。這期間的艱難和曲折我就不說了。在技開發的最後階段，需要進行大規模的曲率驅實驗。對於水星基地來說，這是一大障礙，一是因為基地的力量有限，難以進行這樣的實驗；二是一旦進行實驗，必然產生大規模的航跡，這就使水星基地的真實目的暴了。其實，這五十多年來，基地的人員流很大，聯邦政府不可能對水星基地的幕沒有察覺，隻是由於研究和實驗的規模都很小，且研究都冠以彆的名目，他們對此一直容忍了。但要進行大規模實驗，必須有政府的合作。我們去找了聯邦政府，後來雙方合作得很好。”

“止速飛船研究的法律廢除了嗎？”程心問。

“沒有，政府與我們合作是因為……”羅輯用拐杖敲擊著地麵，發出均勻的嗒嗒聲——他在猶豫，“這個，暫時還是不說吧。一年前，三套曲率引擎製造完，共進行了三次無人速試航，第一次是一號引擎，它在距太一百五十天文單位的太空進速，以速航行一段後返回，對於引擎本來說，試航時間隻有十分鐘左右，但對我們來說，它們在三年後才返回。第二次試航是二號和三號引擎同時進行，現在，那兩套引擎已經在奧爾特星雲之外，預計返回太係要在六年後了。安裝在‘星環’號上的是經過第一次試航的一號引擎。”

“可是‘星環’號上怎麼隻有我們兩個人，至應該再帶兩個男人啊？！”aa對羅輯喊道。

羅輯搖搖頭說：“來不及了，孩子。聯邦政府與星環集團的合作項目是進行的，知道存在曲率引擎的人不多，知道太係僅存的那一套安裝在什麼地方的人更，但還是很危險，末日到了，人心難測啊，‘星環’號將為全世界爭奪的對象，人們將為它自相殘殺，最後可能什麼都不會剩下。所以，在打擊警報發布前，必須讓‘星環’號儘快離開掩世界，當時真的沒時間了。曹彬讓‘星環’號到冥王星來，是想讓你們接我上飛船，其實他應該讓‘星環’號從木星直接加速到速。”

“是啊，您為什麼不跟我們一起走呢？！”aa大聲問。

“我活得夠長了，就是上了飛船，也再活不了多久，在這裡做一個守墓人很合適。”

“我們去接您！”程心說。

“不要胡來，時間不多了。”

三維空間正在加速向二維平麵墜落，在飛船的視野中，二維太已經占據了一半的太空，它現在已經完全熄滅，是一片浩渺的暗紅死海。這時，程心和aa 發現，二維平麵並不是絕對平整的，它在波！有一道道兩端都不到儘頭的長波滾過二維平麵，正是三維空間中類似的波和翹曲，使“藍空間”號和“萬有引力”號擁有進四維空間的通道。即使在沒有二維質的地方，二維平麵的波也能看得出來——這是二維空間在三維中的一種自顯形，隻有在平麵足夠大的況下才能產生。在“星環”號上，已經明顯地覺到加速墜落產生的空間畸變。程心看到，圓形的舷窗變了橢圓，本來很苗條的aa變得有些矮胖，空間在墜落的方向上拉，但程心和aa並沒有到任何不適，飛船各係統的運行也正常。

“請返回冥王星！”程心對a.i.說，然後轉向窗口中的羅輯，“我們一定要回去，時間還是有的，天王星還在二維化！”

“目前可通信的指令者中，羅輯擁有最高指令權限，隻有他才能指令‘星環’號返回冥王星。”飛船a.i.刻板地回答。

隧前的羅輯笑了笑，“我要是想走，剛才就跟你們走了，我這樣歲數的人，不適合遠航了。孩子們，不要為我心了，我說過的，我什麼都沒有失去。準備啟空間曲率驅。”</p>