“哥哥從前喜歡貍奴，也不是真心喜歡吧？不過將它視為自己的玩。玩起了旁的心思，要跟別人離開，哥哥便忍不了了，索下手殺了它。”

睜著雙清清凌凌的眼看他，“在哥哥心里，我是不是便是下一個貍奴？”

他未必有多喜歡，不過因著這些年的殷勤討好，便覺得應當是自己的。

所以不能人，也不能嫁給旁人。

不過是占有在作祟。

“妹妹這話說錯了。”裴琮之溫注視著，“在我心里，妹妹從不是貍奴。我從心底里喜歡妹妹，疼妹妹，又怎麼忍心傷害妹妹。”

“是嗎？”

沈清棠半點不信，親眼見過他嗜殺面目的人如何還能相信他的溫表象，只不過寄人籬下，只能曲意逢迎，討好于他。

只是現在討好也無用，不如索撕破臉。

“我也覺得我不是貍奴。”

貍奴心思單純，不能自保，可不是。

寄人籬下這麼多年，學會的就是如何賣弄心計的來保全自己。

沈清棠抬眸，笑盈盈看著他，“哥哥還不知道吧？平南王妃已經回來了。燕城哥哥說，他已經取得了母親同意，過些時日便要上門來提親了。”

看他那雙溫和煦的眼倏然沉沉落下來，心里有幾分快意，“哥哥的如意算盤好像落空了呢！燕城哥哥當真是極喜歡我，就算我不是承平侯府的嫡也無妨。倒是勞琮之哥哥心一場，還為著我的事親自去找了伯母一趟。”

“安寺的簽文是哥哥搞的鬼吧？”

心知肚明，卻明知故問，“還有這次，平南王妃一事也頗有古怪，分明是大雪封河，這好端端的，怎麼會有人冒傳遇襲水匪

的話來呢？”

心思玲瓏剔的，面上卻仍是甜甜的笑，“我有時候想著，都覺得哥哥真的是極厲害。論謀權，誰也比不過哥哥去。”

“但我一點也不怨哥哥。”

“哥哥救我兩次。這些，便全作是還給哥哥的。哥哥放心，我們有這麼些年的兄妹分在這里，我縱是嫁去了平南王府，也會顧著哥哥想著哥哥。”

姑娘從未如此坦，揭開了所有偽裝，不留半點余地地來直面他。

裴琮之看著，卻是微微一笑，“妹妹當真是聰慧。”

他隔著桌案牽過沈清棠的手。

從善如流，沒有抗拒，只是死死的盯著他，看他溫淺笑，看他修長如竹的指緩緩從腕上那一截淤痕上劃過，語調輕慢，“妹妹知道我最喜歡妹妹上的什麼地方嗎？”

他意味深長地嘆，“我最喜歡的，就是妹妹的這雙手。”

“這是雙很巧的手，會做很多花樣的糕點果子，來討好取悅我。也可以果斷狠辣，擒著人的脖頸把人往湖里推……”

的兩面三刀，虛假意，他都看在眼里，不聲，甚至是有意縱容助長。

“我一直覺著，妹妹是與我一樣的人，也是這世上最與我心意相通的人。很多時候，我只需輕輕一提點，妹妹就能立刻明白我的心思。”

“所以，我也一直以為妹妹的心思是同我一樣的…

…”

該有野心，該往上爬。

應當想方設法嫁給他，坐上承平侯府主母的位置，而不是心積慮地去嫁燕城，當的世子妃。

當然，他本可以強勢要嫁自己。

裴老夫人攔不住他，區區一個平南王世子更是攔不住他。

可是江婉的先例活生生在前。

一個強取豪奪得來的人，永遠也不會歸順臣服。

他和他的父親不一樣，他不只要，還要心。

他有的是耐心，徐徐圖之。

于是不甚在意，輕輕一笑，“無妨，妹妹非要一條道走到黑，不撞南墻不回頭，我便由著妹妹。”

他松開的手，起，居高臨下看著，“我等著妹妹回來求我。”

采薇過來伺候，正遇上裴琮之從里間拂袖出來。

往日溫潤的眉眼里俱是冰冷冷的怒氣，只消輕輕一眼瞥過來，遍生寒。

再進去。

屋子里的姑娘也神恍惚，怔怔愣在那里。

“姑娘，姑娘……”采薇輕聲喚。

待沈清棠回了神，擔憂又問，“姑娘可是和大公子吵架了？方才我見他出去，臉嚇人得。”

裴琮之極生怒，更遑論他和沈清棠兄妹深，向來沒紅過臉生過氣。

這實屬是個稀奇事。

采薇也奇怪，白日姑娘才出的事，按理說大公子該好好寬才是，怎麼會鬧這個樣子，真是人看不。

沈清棠并不解釋，只搖搖頭，“沒

有，你別多心。”

也在心里寬自己。

眼看平南王府定親在即，他縱是手段再厲害，又能如何。

姑娘提心吊膽了六七日，終于等來了好消息。

平南王妃親自領著燕城上了承平侯府的門，要與裴老夫人商議兩人的親事。

采薇得了消息，忙不迭往銜雪院跑，還未來得及簾，就雀躍道“姑娘，燕城世子來了！”

“來了便來了。”沈清棠正在鏡前梳妝，不不慢，回頭嗔，“你這麼慌做什麼？當心摔著了。”

“不止燕世子。”采薇上前來，俯在耳邊悄聲道“還有平南王妃也來了。”

“平南王妃來了？”姑娘眼神霎時欣喜，掩飾不住的歡喜。

采薇抿笑，“眼下老夫人正在前廳和平南王妃說話呢，燕世子也在，姑娘要不要去瞧瞧？許是正在商議姑娘和燕城世子的親事呢！”

哪有長輩議事小輩在場的道理。

采薇原不過是在打趣。

沈清棠看出眼里促狹之意，著手就要來撓，“好呀你個采薇，竟敢笑話我，看我怎麼罰你。”

主仆倆打打鬧鬧，又重去鏡臺前打扮，穿藕荷齊腰長，配著雪青的月白小襖，明眸翦水，眉眼彎彎，打扮得鮮妍明亮。

還要對鏡反復看，不安問采薇，“怎麼樣，好看嗎？”

“好看。”采薇笑，“保管燕世子看著挪不開眼。”

的確是挪不開眼。

燕城一瞧見，眼里的驚艷便掩飾不住，喃喃道“妹妹今日真好看。”