啟云國皇宮，三座高臺之上的軒轅正殿，巍然壯觀，氣勢宏偉。殿前，高臺之上，儀仗華麗鋪開。

一架四面垂懸著金黃紗質帷幕的輦，啟云太后端坐其中，一副端莊嫻雅的姿態，時不時一眼旁靠躺在椅背上的男人。那男人四十多歲的樣子，極瘦，只剩皮包骨，原本英俊的五廓現在看起來有些猙獰恐怖。他瞪著眼睛，眼中挾帶著深深的恨意，還有濃濃的擔憂。輦旁邊，站著慈悉宮太監總管。

在他們前面，明黃華蓋之下，啟云帝著龍袍，頭戴帝王發冠，冠前異于平常的十二道冕旒且長，遮住了他整張面容。他坐在漆金龍椅之上，雙手放置于兩側雕有龍頭的扶手，一不。邊站著他的太監小旬子。

周圍沒有文武大臣，亦無保家衛國的百萬大軍，只有寥寥數十名宮太監，以及黑侍衛三千人，分立兩側。

十一月的天空云深霧重，寒流直竄向人們的脖頸，但他們都不覺得冷，因為高臺之下，有一個奇大無比的火盆，兩丈見方，高約二尺。盆中火紅的木炭烈烈燃燒，在風中不斷躥升的紅火苗之中，一尺高的鐵釘子共九百九十顆，被燒得通紅。

站在高臺上的宮、太監們，總有意無意的往后退，心道：誰若是不小心跌進了那個火盆，不被火燒死也會被鐵釘子釘死，怕是連個尸都撈不著。

高臺下寬闊的廣場分為二層，稍高一層的階梯邊緣，騎在駿馬之上的兩名男子，他們分別著了玄披風和深青披風，在呼嘯而來的寒風中獵獵飛舞，里面皆是專屬帝王的金銀鎧甲，隨風拍打著，錚嚀作響。此二人便是率領大軍攻皇城的南帝宗政無憂與北皇宗政無籌。昔日仇深似海的二人，此刻并肩騎在馬上，雖然中間有距離，但看上去竟奇異的和諧。

他們二人掃一眼周圍，沒有輕舉妄。按說這啟云國至也應該還有十萬兵馬，可為何，他們都打進皇宮里來了，這里卻只有區區三千守衛？

啟云太后看著宗政無憂他們后，五十萬人的軍隊，綿延數里，不見盡頭。

那些將士們隨帝王破關斬將，浴而來。五十萬人煞氣沖天，籠天蓋地，似要將這整座皇宮淹沒。

九皇子一銀盔甲騎在馬上，后兩萬弓箭手，已做好準備，張弓拉弦，對準高臺上的人，只等一聲令下，便將啟云帝等人萬箭穿心。而這廣場之中，南、北朝的銳將士皆已到齊。

啟云太后面對如此陣勢，面十分鎮定，端莊笑道：“難得南帝、北皇一同臨我朝，哀家與皇上在此恭候多時。不知這一路上，我們啟云國的風是否讓二位滿意？”

宗政無憂抬手，眸邪肆而冰冷，他微瞇著雙眼，懶得與他們客套，只冷冷道：“朕，只對你們項上人頭有興趣。朕數三下，再不出朕的妻子，朕立刻下令放箭！一、二……”

啟云太后面不改，角微微勾著，斜眸向一側屋檐。宗政無憂剛數到二，那軒轅殿卷翹的屋檐忽然掉下兩個人來。那兩人里塞著布條，雙手雙腳都被綁住，倒掛在屋檐下。其中一人著彩華服，微微有些發舊，頭發散，半邊臉上有燒傷的疤痕。而另一名子穿白，發如雪，面容清麗絕。們的下方，正是那巨大的火盆，盆中火舌狂竄，似是要吞噬一切般的猛烈。

一名黑人立在屋脊上，手中抓著吊著子的兩繩子。

宗政無憂與宗政無籌目皆是一變，不自覺互一眼。

啟云太后笑道：“南帝你舍得讓死，就盡管放箭。”

宗政無憂著那倒掛著的白發子，心中狠狠一，他克制住慌與沖，面上看似平靜冷漠，可那抓韁繩卻不住抖的手泄了他此刻心的恐慌。他看了眼那金的簾幕，覺到那簾幕背后的犀利眼，再看向啟云帝，沉聲道：“你就這樣對待自己的妹妹？”

高臺之上，被指責的啟云帝沒有反應，依舊坐得端正，沒開口，連手指也不曾過。

啟云太后角噙著一抹冷笑，掃一眼前的龍椅，瞧見啟云帝側面臉灰白，雙眼睜著，不眨一下。又過簾幕，笑看宗政無憂眼底一閃而逝的心痛和慌。

宗政無籌神異常鎮定，看了眼宗政無憂死拽住韁繩的手，刻意忽視他自己心的張，聲音聽起來似是很淡定：“雖是白發，也不代表一定就是，你用不著這麼張。”

宗政無憂冷冷瞥他一眼，這個時候，他居然還有心奚落他！宗政無憂薄抿，冷哼一聲，沒說話。他當然知道那不一定是，但哪怕有一點點可能，他也不能忍。因為他賭不起！其實，他們都知道，這不是一場簡單的要挾。

數月前，就在宗政無憂退兵當晚，北朝太上皇和皇太后離奇失蹤，下落不明。直到一月前，同樣失蹤的南朝皇妃有了消息之后，立刻便傳出北朝太上皇和皇太后二人也在啟云帝的手上，這一切，是不是太巧了？明擺著是引他們過來，至于有什麼謀，現在宗政無籌不敢確定。但若不是為，他又何必做這等沒有把握的事？反正宗政無憂必定會打過來，他只需做那漁翁豈不更好？可他終究是不舍得，想為想盡一份力，盡管也許并不需要。轉過頭，對屋脊上的黑人冷冷問道：“常堅，你可想好怎麼死？”

黑蒙面人正是他以前的侍衛，也曾跟隨他出生死，他曾十分信任的人，只是沒想到，這樣的人，竟也會背叛他。

常堅目一閃，不敢直視宗政無籌的眼睛，垂目道：“屬下背叛陛下，自知罪該萬死。今日過后，倘若屬下還活著，任憑陛下置便是。”

宗政無籌沉聲道：“枉朕從前對你信任有加，你卻背叛朕，你確實罪該萬死！”

常堅垂下頭，手中繩子抓得死。宗政無籌又道：“但念在你曾與朕出生死的份上，朕再給你一次機會。告訴朕，朕的母后與容樂現在何？只要你肯說實話，朕不但既往不咎，而且還會如從前那般視你為心腹，封你做衛軍統領。”

常堅抬頭，眼微微一，眉頭擰，似在掙扎。啟云太后邊的胡總管見狀，眉頭一皺，咳了兩聲，常堅神一震，恢復如常，著底下吊著的二人，說道：“他們就在我手上。”

宗政無籌與宗政無憂不自覺互了一眼，常堅這一頓，就說明有問題。

啟云太后再次開口，聲音低沉卻愉悅：“哀家聽聞南帝與北皇二人皆武功蓋世，哀家很好奇，你們二人……到底誰更勝一籌？不如，打一場吧。以生死定勝負，贏的那個，可以選擇救下一個人。如何？”

宗政無籌眼神微微一震，定定著啟云太后面前的那道簾幕，眼底在瞬間閃過無數表。

啟云太后轉過頭，對著邊的男人

嫣然一笑，燦爛風華流傳在那未曾老去的容，在他耳邊低聲笑道：“怎樣？這個游戲不錯吧？殞赫，你說呢？他們兩個……誰會贏？誰又會輸？不論誰贏誰輸，這場戲，都很彩，你說是嗎？”

不錯，邊的這個男人，便是北朝太上皇宗政殞赫。聽這麼一說，宗政殞赫瞳孔一張，目中的恨意愈發濃烈，似是想一把掐死這個心腸歹毒的婦人。

啟云太后看著他的眼睛，就是那雙眼睛，曾經充滿了深意，欺騙了的，只用了三個月的時間便毀了的一生。邊的笑容依舊燦爛，眼卻是寒冷如冰，“你不用這麼瞪著我，我不怕你恨，我只怕你不恨。”

宗政殞赫恨極，卻又開不了口，惱怒地轉過眼去，不愿再看。他著廣場上的兄弟二人，心百集。

宗政無憂眉頭一擰，眸深沉，宗政無籌淡淡看過來，兩人都沒說話，也沒。

啟云太后揚眉，冷笑道：“怎麼？你們懷疑們二人是哀家讓人假冒的？常堅，放繩。哀家倒要看看，們被火燒死，心痛的人到底是誰？”

常堅面一凝，將左手中的繩子放下一截，那倒掛著的北朝太后的頭發呲的一聲，被火苗燎到，散發出一焦味。而那烈烈的焦灼氣烘烤著的臉，瞬間便已通紅，灼痛令開始劇烈的掙扎，像是煎在熱鍋里的活魚。目著宗政無籌，十分哀怨。

宗政無籌有瞬間的怔愣，不自覺上前一步，又頓住，目高臺。

常堅右手未松，皺著眉頭看宗政無籌，有些焦急和掙扎，遲遲沒有放繩。