鄭玉磬沒有抬手的意思，沒有什麽胃口，也不願吃經了寧越之手送上來的東西，“枕珠把我的針線活計拿進來，我素來喜歡安靜，你下去吧。”

寧越恍若未聞，但他應了一聲是，用那瓷白的羹匙撇了一點厚稠的米油和煮了的稻米，舉到適合貴妃張口咽下的位置。

鄭玉磬覺得，他不是太害怕，而是故意、甚至有恃無恐的。

心裏含怒意，自然不會對寧越有什麽好臉，漆盤沉重，卻被一下掀翻，粥碗裏的東西泰半潑灑在寧越的前，還有一些濺到了他的麵頰與雙手。

他筆直端正地跪在那裏，長長的睫上沾染了粥的白油，襟有些細碎的，鄭玉磬卻嫌不夠，見聖上來時宮人斟了一杯茶奉上，聖上隻飲了幾口，如今還好端端地擱在桌子上。

貴妃隨手一潑，那剩下的半盞熱茶便自那娟秀的麵龐蜿蜒而下，咬牙切齒道：“你是聾了還是啞了，聽不懂我的話嗎？”

“這樣的雲霧茶一年貢進宮中也沒有多，還請娘娘息怒，奴婢卑賤，配不上您這樣的賞賜。”

寧越知道生了氣，並不辯解一句，甚至麵上殘留的痕跡也不清理，隻是淺淺嚐了一口流到邊的茶湯，恭敬道。

“聖人前腳剛出錦樂宮，您不應該在這個時候發脾氣，還摔了

賜的膳食，會人誤會您失了寵，在與聖人慪氣。”

寧越聲勸道：“鍾才人昨夜上了彤史，但是侍監說，聖人是親口賜了封湯的，那藥對人的子損傷大，鍾才人如今怕是想來請安也來不了。”

鄭玉磬心中微，聖上說那個子不會威脅到，原來是這個意思。

一個人沒有孩子，在宮裏活得一點保障也沒有，盛寵終有會消失的那一日，而新君繼位一貫是隻尊生母，不會對那些沒有生養過的子有任何憐惜。

“侍監悄悄同奴婢說過一句話，奴婢有些不大明白，”寧越娓娓道來，不急不躁，“總管說鍾才人之所以得幸，不過是圓了聖人一場舊夢，因此娘娘不必擔心。”

顯德過錦樂宮不東西，也知道聖上將鄭貴妃和腹中的孩子看得有多重，自然也願意適當地向貴妃賣好。

“娘娘若是生氣，不用您自己手，燈架上便有並蓮紋樣的彎鉤剪刀，奴婢將刀拿來，任憑您置。”

寧越似乎是想起來什麽，忽然笑道：“隻是若要一剪刀便可要人命，這卻有些難，怕是娘娘反而會傷到自己。”

他刻意提起蕭明稷來錦樂宮的事，也知道彼時有殺了蕭明稷的意圖。

可他偏偏又常往紫宸殿去，以的肋相要挾。

鄭玉磬自然不會高興，然而目在他麵容上來回掃視幾次，隻是冷嗤了一聲，起到裏麵臥好，“

總管果然是有唾麵自幹的本事，你人生得白皙，卻是一副厚臉皮，這許多熱水燙下去，竟能哼都不哼一聲！”

“娘娘的賞賜，奴婢不敢不，”寧越了的奚落也未見半分難過，他見貴妃起，以額地，“奴婢已然了錦樂宮，自然就隻能是貴妃的人，但憑娘娘差遣，您便是我去死，也是應該的。”

他越是這樣卑微謹慎，鄭玉磬便越是想到他這副俊秀皮囊之下包藏的骯髒心，憐憫施舍一般抬起他的下，淡淡道：“恭敬原不存在於表麵，更是要放在心裏，似總管這般也不過是金玉其外，敗絮其中。”

寧越低頭道：“娘娘謬讚。”

“宮中並不盛行跪拜禮，就算是紫宸殿見聖人也不必這樣跪來跪去，你日這樣跪我，反倒別人以為我刻薄。”

除卻懷孕前三個月偶爾會有紅，鄭玉磬已經許久沒有來過月事，不知道是近來宮中之事人煩心，還是子太弱，肝不藏，竟然又開始腹痛，“吩咐岑太醫過來請脈，今天且放你一日假，我乏了。”

枕珠進來看到貴妃發火造的狼藉，也嚇了一跳，瞥了一眼寧越，才進去和貴妃說話。

“娘子，您到底是怎麽了？”枕珠聽說有些人懷著孕的時候脾氣會急躁一些，但是鄭玉磬也從不這樣為難底下的人：“總管惹您不高興了？”

寧越其實在侍裏麵算得上是很出挑的，否則顯德

也不敢他來錦樂宮主事，枕珠為貴妃邊的大宮，也能聽到許多八卦，對此略有些惋惜。

“娘子不知道，宮裏的侍很有能生得像是他那般好看的，聲音輕還會討人歡心，好些侍都往臉上撲香氣嗆人的白|，都沒有他這般白皙，您要是隨手就燙壞了，來日豈不是要對著一個醜八怪惡心自己？”

寧越平日頂多用些沒有香味的素，他言語輕，卻自有主張決斷，很是有人緣。

鄭玉磬搖搖頭，想起寧越那張遭熱湯而仍然完好如初的麵頰，心頭漸漸浮現疑雲，以手額，“頃岑太醫來了，你向他要些燙傷藥，就說是我的賞賜，替我去瞧一瞧咱們這位總管。”

枕珠歡歡喜喜地應了一聲，雖然覺得娘子略有些喜怒無常，可是宮中貴人也大多如此，拿奴婢當做貓狗，討厭了踹幾腳，但事後想明白了，還惦記著描補安一番，就已經是貴妃的慈心了。

……

寧越沒有將頭抬起，等到鄭玉磬步殿才起退出殿門，他形容狼狽，旁人也不敢直視，稍微用袖遮擋，按照貴妃的意思吩咐底下的小黃門後，自己回了住所。

位高權重的侍，自己有單獨的小間居所，底下還有小黃門服侍，聽說聖上邊包括顯德在的幾位侍都在宮外還私蓋了住宅，但寧越才得了伺候貴妃的機會，基不穩，行事不敢太過張揚，凡事皆

是親力親為。

白日裏這裏是不大會有人來往的，寧越反好門栓，謹慎地掃視過床榻與窗欞，確認無人後方鬆了一口氣。

他除了袍狼狽，其餘並無不妥之，然而卻並不急著把被貴妃潑髒的下，先去舀了一瓢清水倒銅盆，取了一瓶藥，斟酌了用量倒盆中。

那雙能將貴妃引極樂之境的雙手隨手起些清水，將自己整張麵容浸水中，過了片刻抬頭，手中已然多了一張薄如蟬翼的人皮。

銅鏡中赫然出現了一張與錦樂宮掌事完全不同的男子麵容，他的額頭有一道刺青烙印，破壞了原本俊毅英氣的相貌。

那是三殿下親手刻在他額頭的懲戒，這道刺痕太深，平日裏哪怕是帶了麵，為了萬無一失，也要塗抹些□□才放心。

而如今他的雙頰又多了燙傷的紅痕，這是貴妃的恩賜。

從前在諸暨時，慕容家的九公子慕容儼也算是風流倜儻的人，非但家財萬貫，六藝俱通，還差點抱得人歸。

可是如今慕容家已經因為與太子勾結之事傾覆，他忍辱了廷，這一張父母賜予的麵容早就於見天日，多幾道或是幾道傷痕，對於他而言並無什麽區別。

他回憶鄭玉磬指尖上自己下顎的覺，宮裏麵的主子雖然允許侍按他們的，但是很會主與下人親近。

但在家鄉的時候，這樣噩夢一般的日子是他從未設想

過的。

民風開放，男遊會也不是什麽新鮮的事，私下窺見中意之人，回去細細探訪的也不在數。

那時他相中了這位世可憐的人，也不在意被人謠傳克夫，私下瞧了幾回便央求母親上門，問一問許沒許人家。

直到聖上委命三殿下為欽差下江南查辦，兩人才算是第一回在定親前正式見麵。

那日心妝扮，披帛上繡了一樹正在飄灑的桃花，雖說稚氣未，可他依舊一眼在人群裏見了。

名一方的人與如今不同，怯怯地躲在郎那邊，好奇地去看到底哪位才是將來的未婚夫。

鮮怒馬的年郎，都想在未婚妻與長安來的貴人麵前博得滿堂彩，聽說三殿下也要下場比試馬球，一個個躍躍試，竟然忽略了自己能一眼瞧見的風景，旁人又何嚐不是。

他被分到了江南才俊的那一隊，縱馬爭奪越激烈，心存意的郎投擲的花果也就越多。

三殿下大概也是有些欣賞他的，球在兩人之間爭奪最，有了未婚妻的郎君不好分心接旁人的東西，他一直全神貫注地與這位皇子爭鋒。

但當那一枚李子擲向兩人中間時，三殿下卻神略怔，邊微有笑意，接到了那枚李子，握著桿子的手不免鬆了幾分，居然把球讓給了他。

然而這位江南有名的慕容九郎居然一同勒馬，並不急著揮桿擊球，他自以為這位三殿下謙和，出

手玩笑討要，“殿下恕罪，那是臣未婚妻所投，不好割。”

這不過是馬場上的小曲，卻莫名令這位貴人冷肅了麵，非但沒有將李子還給他，反而中斷了賽事，打馬去瞧賓客坐席，以辨真偽。

最終，那枚李子並沒有被完璧歸趙，反倒是三皇子後來一個失手，馬球桿失了準頭，不小心砸中了慕容九公子的頭。

治傷淡疤的藥膏塗了不知道多，但朝廷製用來刺囚犯麵頰的墨從來不曾消減過一分。

如今的寧越閉上了眼，那日被人在麵頰上刺字的景曆曆在目，像是皮影戲一般在腦海中不斷循環往複。

昔日長玉立的三殿下不惜紆尊降貴，冷眼瞧著人將他打得遍鱗傷，而後親手執了細長銀針，緩慢地刻下“奴”字，刻意延長了那份痛苦。

“音音這般的子，豈是你能擁有的？”蕭明稷刺完之後似乎還有些不舍地玩味，輕聲笑道：“不舍割又如何，最後不照樣是落到了我的手上？”

“我瞧上的人，原也不用你一個罪人的兒子來讓！”

窗外“咚咚”的聲音將閉目沉思的寧越從回憶拉回現實，枕珠輕快的聲音隔著一道牆壁響起。

“總管，您是怎麽了，大白日的也關著門？”

枕珠這話略有些沒過腦子，忽然想起來他是沒有小黃門服侍的，或許正隻穿了衫，自己在漿洗，忙補充道：“娘娘讓我來看看你，賞些傷藥

一並帶來。”