甘棠夫人回到院中已是深夜，有一人還跪在那裏，像是尊石雕似的。

站在那人後，疲憊地道：“回去吧。”

唐戎依然跪在那，年著脊梁骨，沒有回頭，也沒有起，字字懇切又悲痛。

“夫人，你明明隻要把所有的事推給我就好了。就算岐人來抓你，你便說是我用孩子的命要挾你，你將虎符出，帶禹城軍回瀝都府，這件事全是我的主意，與你沒有半點關係！”

甘棠夫人已經是心力瘁，沒力氣再辯論了。緩緩地走過去，抱起子坐在臺階上，看著唐戎。

他曾是跟在平南侯邊的都虞候，深重，卻甘於扮作一個普通的侍衛守在邊。來雪塢這麽久了，他依然沒有適應世家裏的生活，一直都很沉默。直到昨晚說要將孩子過繼給大房，這樣是生是死就牽連不到孩子了，唐戎表現得異常激烈，甚至與大吵了一架，然後就一直跪在這裏，不肯離開。

想起來了，禹城投降那天，他也是那樣長跪在侯府院前，求平南侯戰到底。

在他這個豪壯誌的年紀，以為懇切就能改變什麽，但什麽都改變不了。

……不，也是有改變的。當時他聽到了平南侯要將甘棠夫人獻給岐人的話，他與那個深宅命婦未曾謀麵，但他就是覺得這樣不對，於是衝進宅向報信。

甘棠夫人哪裏見過莽撞的軍營男子，當時也是嚇了一跳，等他說明來意，才知道外麵的局勢已經這麽惡劣了。

那時憤怒極了，相伴十年的枕邊人，竟出了如此醜陋的臉。為他生兒育，與他相敬如賓，可大難臨頭時連各自飛都做不到，竟要將獻給敵人以表投誠的忠心。這種憤怒讓做出了一個誰也沒想到的叛逆決定——虎符，帶兵逃跑。

隻有知道，被外人誇讚的大義和勇敢，其實最初不過是怒意上腦，私藏著魚死網破的衝。

直到真正地上了路，才知道有多麽的艱難。帶著兩個半大的孩子，跟著禹城軍一起風餐宿。這一路他們都要躲著岐兵，多數時間都在深山田野中跋涉，偶爾途經城鎮，也隻敢派幾個人進城買點資。

前半生養尊優，行路都是前呼後擁，甚至都不曾真正地踏在這片土地上，靠自己的雙腳前行。自詡仁善，從不借權勢欺人，見到行乞者都願意施舍，此刻才發覺，這算得上什麽仁善？從前更像是上位者的惺惺作態。

行千萬裏路，所見民生凋敝，實實在在地給了巨大的衝擊，後知後覺地意識到，自己當時衝做的決定，誤打誤撞地做對了。

可信念歸信念，偶爾能抵消上的苦，卻不是時時都有效。不敢怯，因為這是放下的大話。也有實在堅持不下去想要放棄的時候，路過的每一片懸崖，都想要不跳下去算了，這世間怎麽這麽苦啊。

隻是每每回頭，都能見唐戎繃的眼神，他保護著。一路上無論走到哪裏，每夜都守在的帳子外，不許任何危險靠近。

明明可以不這樣。是侯府夫人，可扔在世裏，也可以什麽不是。但年就是那樣炙熱地堅持著心中的秩序，他帶著禹城軍們尊、敬、護。慢慢才悟到，他們作為軍人，一夕之間沒了君王，沒了主帥，他們也需要在這個世裏找到一個神信仰。

而為了私心了虎符的，了他們心中值得維護的高士。為了這份義，也要把那高士的架子端起來，說什麽也不能逃，要帶著他們走出一條生路來。

做出這個選擇後，反而覺得心裏輕鬆極了。唐戎不知道，也了一個戰士，心裏很高興。

隻是這孩子強得很，他不希涉險。

此刻安靜極了，還帶著點寒意的春風拂過，抖落幾簇樹上的花骨朵，正好落在手背上。

甘棠夫人突兀地笑了一下。

迎著唐戎困的目，將手背遞過去，那朵花正好盛開在的虎口。

“唐戎，花開了。”

唐戎怔怔地著的臉，不明白為什麽會在經曆一日的沉重之後，卻對著一朵落花綻開了久違的笑容。

但他此刻隻覺得，仿佛不再是一個穿越過戰火、經曆過滄桑的婦人，坐在這個出閣之前住了十多年的院落裏，時似乎不曾流去，還是那個眼裏裝著春花秋月的。

“這很。”他喃喃道。

甘棠夫人臉上緩緩地綻開了一笑容：“哪怕我隻是想守護這一朵春花之呢？唐戎，你要全我。”

唐戎不知道為什麽，戎馬半生，鐵骨錚錚的自己竟會被這一句話中，眼裏含了淚。

“夫人，讓我們來守護你就好了！”他握著拳，不肯暴一的弱。

“你們已經護著我行了萬裏路，平平安安地回了家。往後禹城軍想做什麽，就放手去做，不用顧忌我。但我……要與你們共生死，在帶你們出城的那一日，我便說了的。”

“夫人！”

他難自地往前膝行幾步，握住了的一片角。

他抓得很，將那片錦緞都出了褶皺。男兒膝下有黃金，男兒有淚不輕彈，但他對著，毫不顧忌地出了所有的脆弱和迫切。

“那隻是無謂的犧牲！”

“並非無謂，”篤定地說，“天地日月，都在看著。愚公移山，也是從一粒灰，一捧土開始。”

——

在城裏草木皆兵，人命草芥的這些日子裏，沒有人知道天理和公道在哪。

鶻沙已經殺紅了眼，隻要把秉燭司揪出來，別說是什麽禹城軍，陵安王的下落也能不費吹灰之力地獲得。

他如此高歌猛進，卻讓完駿措手不及。

他不知道鶻沙哪來這麽大的本事，這讓他坐立不安。先前在鶻沙那裏碾式的優勢有了微妙的變化，他控製不了自己手下的這員大將，顯然他是一隻野心的猛虎，絕非落水狗。

他正愁如今的局勢，這時章月回在七日之約的最後一天，給他帶來了一個絕的報。

秉燭司正在想辦法與令福帝姬接頭，令福帝姬上，很可能帶來了昱朝皇帝的傳位詔書。

完駿驚出一冷汗，沒有人比他更清楚，出發之前，徐叩月求了他的恩典，想去拜別父母——跟昱朝皇帝，是見過一麵的！雖然那次對話在他的監視之下，但若真的有什麽接，也是防不慎防。傳位詔書的事，絕不可能是空來風！

而這，便是謝卻山幫章月回過關的籌碼。

章月回原本想讓鶻沙和完駿狗咬狗，把水攪混自己好，但這還沒那麽快見效。而謝卻山這劑猛藥，迅速讓章月回重得完駿信任。

這甚至都讓章月回有點困了——傳位詔書如果是真，把這消息給完駿，秉燭司撈不到半點好，甚至還可能搭上一個徐叩月，無論從哪個角度看，都不是個好事。

謝卻山真叛變了啊？還是臥底幹不下去發瘋了？

但這麽個大好機會，他為什麽要賣個人賣給他？章月回覺得其中必定有蹊蹺，但他也懶得琢磨。哪怕詔書的事是假，隻要找不到，就如同一釘子一樣在人心裏，不止不休，對他來說並不是個虧本的買賣。

而且這說到底也與他無關，他要的還是盡快從這爛攤子中，把南帶到自己邊來。

這局裏最著急的人該是完駿，人是他帶來瀝都府的，無論如何，掘地三尺他也要把這個東西找出來。

接到報已是深夜，完駿將睡中的徐叩月從床上拉起來，直接拎到院子裏。一隊士兵便湧了房中，暴地開始搜查。

叮呤咣啷，隔著窗子看，都覺心驚膽戰。

初春的院子仍是有些寒意，徐叩月隻披了一薄衫，站在風裏瑟瑟發抖。

一開口，齒間都冷得打著：“大人……發生什麽了？”

完駿站在側，沒有回答，隻是靜靜地等待著。

不知過了多久，終於，屋裏的靜結束了，士兵們列隊走出，朝完駿複命。

“稟報大人，沒有搜到任何可疑的紙箋。”

完駿眸中似有墨翻湧，半晌後竟隻是道了一句：“都退下。”

轉眼間，人就退了個幹幹淨淨。

完駿將外袍下來，披到徐叩月上，他地箍著的肩膀，語氣倒是出奇地溫。

“阿月，你有沒有瞞了我什麽事？”

徐叩月茫然又恐懼地搖搖頭。

“你知道嗎，我把你帶回南邊，頂著多大的力？與你同來的那些帝姬、宮妃，哪怕是皇後，都還在洗院裏苦，被萬人踐踏，你的日子可比們好過太多了。你若瞞了我一些事……我被牽連，就沒人能保你了。”

徐叩月眼裏被出了眼淚，隻能拚命點頭，附和著完駿的話。