二話不說，愣是把豫懷稷推出屋子，強撐著下床，讓椿杏服侍梳洗收拾。之後匆匆吃過早膳，又重新拾起昨晚來不及展示的端秀，義無反顧地隨同豫懷稷往宮中去。

但事態仍舊偏離了宋瑙的預想，他們的馬車在皇宮正門外停下，需徒步一大段路才能到勤政殿，以往豫懷稷腳程快，且對皇宮地形了如指掌，總是三步並作兩步的，引路的小太監經常跟不上他。

可這次因宋瑙子委實不大爽利，走幾步還好，一旦超出百步遠，就明顯吃力了，似雙扯不開來。豫懷稷便一改常態，耐心地從後麵擁住，陪蝸牛爬一樣往前走。過路的宮人看了，都抿而笑，仿佛脖子上掛著大寫的“圓房”二字。

滿臉紅，拉扯下豫懷稷手臂，暗示著：你管管他們。

豫懷稷收到指令，立時配合地甩出去個責備的眼神，但宮裏的人都極會察言觀，怎會瞧不出虔親王今兒個有多春風得意，本不怕他會真怪罪，反而笑得更燦爛了。

宋瑙氣悶到說不出話，花費老鼻子勁抵達勤政殿，還沒跪拜，豫懷謹即刻止住，表與闔宮上下的侍從們如出一轍，含著笑：“無須多禮，賜座。”

陸萬才搬來把椅子，外加兩塊幾寸厚的墊，好像生怕不能領會什麽“整座皇城都知道他們房完了，所以腳不利索，需特殊照顧”。

宋瑙麻木地坐下來，在離勤政殿還有一半路程的時候，簡直想剖開路過宮人的腦袋，看看裏麵都裝了些什麽，現在不想了。

因為可以斷言，裏頭的東西一定很下流。

宋瑙對此百集，一邊小幅度地變換坐姿，試圖減輕的不適，一邊懨懨地聽豫懷稷與皇帝閑聊。片刻後，豫懷稷接住某一段話頭，自然地轉向徐斐在渠州的園子：“瑟瑟虛，千秋宴上的驚嚇還沒完全平複，現下天也冷了，臣聽聞徐斐在外有園子，寒養病再好不過，想借來帶這丫頭住段時間。”

宋瑙瞬間一怒，這拿當借口，居然不提前跟本人通個氣。可話雖如此，但依然牢記跟豫懷稷是一條船上的，絕不能拆男人的臺。

因此果斷點頭，是，虛。

“那有何難，朕去跟徐斐說，他出來便是了。”豫懷謹爽快道，“別說是借了，便是要他拱手相送，諒他也不敢說什麽。”

宋瑙麵部輕微一，對待徐斐，他們兄弟倆是高度一致，表現出秋風掃落葉般無。

這事輕易地敲定下來，他們便轉去聊別的，又說了會兒，豫懷謹忽似一個沒忍住，話音裏帶出幾聲急咳。

“臣記得，上次跟老六在湖心小聚，就見皇上略有咳嗽。”豫懷稷不滿地問，“太醫院是怎麽替皇上請脈的，這麽久都不見好？”

“無事，朕的咳疾是老病了，年年冬都要發作幾回。”豫懷謹沒把這當回事，輕描淡寫，“等開春就好了。”

見豫懷稷還有話要說，他笑道：“皇兄在戰場上，大大小小的傷得多了，朕不過到這節氣，嚨發，咳上個幾天，跟皇兄比算不了什麽。”

宋瑙敏銳地抓住重點，憂心忡忡地看邊人：什麽，你過傷，大大小小，還很多？

豫懷稷立即將君臣禮儀拋諸腦後，用眼掃皇帝：當著我媳婦的麵，你講話注意一點。

這一眼像霎時穿回多年前，他以三皇子份看護弟、妹，豫懷謹繼位以後，他一直克己奉公，很再以兄長自居，也正如此，豫懷謹接收到他的警告，未有生氣，倒是延出些許對故時的懷念。

豫懷稷偏頭同宋瑙咬耳朵：“是有些傷疤，但不嚴重，昨夜不給你看了嗎？”

他一句未盡，又開始不正經：“是你自己不肯睜眼，錯過了怪誰？”

宋瑙鬧出張大紅臉，綿綿地瞪他：你閉！

念著場合不對，豫懷稷適可而止，他說回方才的話：“皇上別跟臣比，臣皮糙厚的，挨一子也不見得疼。”

他麵無表地道：“皇上得學一學老六，他領個督查使的差事，一年到頭有十個月在外奔波，還把自個兒養得溜水。我前日去他府裏，他跟個小娘兒們似的在後廚熬花甜梨湯，說去冬燥用的，別提多會保養子了。”

豫懷謹笑得以拳掩，咳了咳，立在角落的陸萬才也跟著笑開來。

“好，朕盡量向六弟看齊。”他開玩笑地說，“但六弟的致，朕撐死學個七八分。”

“夠了。”豫懷稷搖頭，“他小子是致過頭了。”

等他們對豫懷蘇的品頭論足告一段落，時辰也差不多到晌午了，豫懷稷便攜宋瑙拜別皇帝。他們前腳離開勤政殿，徐尚若後腳就從後麵的偏殿走出來。

偌大的殿宇隻有他們兩個，豫懷謹似沒了顧忌，伏案劇烈咳起來。這一波來得尤其兇猛，徐尚若慌忙拍他後背。他往年天一冷也會犯病，但從沒像今年這麽嚴重過，經常夜不能寐，獨自躲到外間，勉力住一下強過一下的咳意。

他不張揚打擾，徐尚若便順意裝作睡，待他下榻走遠，才靜靜睜開雙眼。黑的夜將聽力一分一厘地放大，隻聽個半刻鍾，就無端有水汽沾到眼尾，稍一眨，便匯一滴淚，墨發中。

為他的枕邊人，一些變故臨近，總會更快地有所知。

眼下一頓猛咳後，豫懷謹緩和下來，他拉過徐尚若仍在為他順氣的手，平複片刻。

他昨日從喜宴回來，二更天將盡，好些話都未來得及去說，今時酒醒了，他想來還有點歉疚：“難得有個明正大出宮的機會，三皇兄手下去了一堆人來瘋的，把場子攛掇得熱騰十足，我一個人帶著暗衛跑去看了，卻把你留在宮裏。”

徐尚若搖搖頭，異常小聲地說：“我懂的，皇太妃在，我不可以去。”

停頓須臾，不住問了問：“就……昨晚，真有那麽熱鬧呀？”委屈地說，“你昨夜喝多了，洗漱完話沒說上三句就睡著了，有什麽好玩的，你再跟我講一講。”

充滿對未知的向往，豫懷謹間了，便從花轎落地開始，與細細道來。

站滿百姓的街巷，人手揣包果脯，宛如看戲。院中擺滿酒壇，頂上的封泥一揭，酒香躥寒風，能把人嗆出個噴嚏。還有群來賀的將士，穿得人五人六，空有一顆想鬧房的心，但三皇兄稍一威嚇，立馬乖如羊崽。

徐尚若聽得津津有味，盡管宮中也有大小節慶，但條條框框的，全要依照規矩來。

一生囿於宅院宮門，還從未看過這樣歡鬧不拘的場麵。

“三哥完親，就該到六弟了，等那個時候，我想法子帶你……”

豫懷謹話說一半，聽見外頭響起眾多腳步聲，一轉眼的工夫，為首兩人已踏殿中。陸萬才追著他們進來，一臉犯難，顯然極力攔過了卻沒攔住。

“哀家來看皇上，還需要跟外人一樣往裏通傳？”太後直腰板，口氣不可一世。

陪同來的九公主也添了些底氣，忘記閉時的種種，朝徐尚若翻了個白眼，驕縱道：“昨兒個虔親王親，娘娘抱病未往，可這會兒瞧著氣很好嘛，難不故意在找借口，不想去？”

豫懷謹擺一擺手，陸萬才同其餘侍從退出殿外。

他冷冷道：“皇後養了一夜才緩過點神，你是嫌好得太快，不得多病幾天是嗎？”他淡淡嗤笑，“朕不怕你出去嚼舌，你端看虔親王他信不信。”

“母後。”安慎說他不過，轉頭拉扯太後手臂，使子地喊，“您看皇兄呀，我說什麽了，一上來就衝人發脾氣。”

太後拍一拍，極其不悅道：“皇上別顧念皇太妃的幾個孩子，安慎跟皇上才是至親，還未許人家，皇上該及早為做打算。”又怪聲怪氣地說，“至於皇太妃家的老六，跟他三哥一樣有本事，在外野慣了，這主意大過天，哪用得上皇上心？”

一向見不得別人好，縱使貴為太後，話裏話外仍浸著端不上臺麵的酸臭味兒。豫懷謹屏蔽掉這些，隻聽替安慎圖謀的前半段話，淡然問道：“母後心中可有人選？”

太後佯裝思索，便道：“哀家以為，閣學士齊大人家的次子品貌俱佳，與安慎相合，倒也配得。”

豫懷謹端起潤的茶來，擱到下，眸墜茶水，一閃即逝。

這齊二公子是今年秋試的探花，雖未拔得頭籌，樣子卻極為出挑，確實可以招來作駙馬。隻是齊家乃太後母家，在朝為者過半，其餘又多數經商，暗地裏商勾結的，不知刮走多油水。他雖人在宮廷，但有豫懷蘇各地奔走，探看到不齊家的蠅營狗茍。