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衛秋推著衛韞出了府門,剛出去便看見一輛馬車藏在衛府外的巷道之中,見衛韞出來,車夫從馬上跳了下來,同衛韞拱手做了個「請」的作。

他手提綉春刀,著黑錦緞華,腰懸一塊玉牌,上麵寫著一個「錦」字。這是錦衛的標準配置，乃天子近臣。

看見那裝扮，衛韞急促咳嗽了兩聲,忙掙紮著起來，要同那人行禮，隻是剛一站起來,就是一陣急促的咳嗽聲,那人忙上前來，按住衛韞道：「七公子不必客氣,在下錦衛使陳春,特奉陛下之命,來請公子宮一敘。」

衛韞聽著他說話,咳嗽漸小,好不容易緩了下來，才慢慢道：「衛某不適,還往陳大人海涵。既是陛下之令，便快些啟程吧。」

說著,衛韞由衛秋攙扶著起來,扶著進了馬車。

片刻後，陳春也坐了進來，馬車噠噠作響，衛韞坐在陳春對麵，一言不發，時不時咳嗽，看上去虛弱極了的模樣。

陳春皺著眉頭，有些遲疑道：「七公子的傷……」

衛韞在天牢裡的事兒，幾乎滿朝文武都知曉了，皇帝震怒，大力辦了所有過衛韞的人，這事兒還有陳春親自的手，對於衛韞的傷自然不陌生。

衛韞聽陳春問話，艱難笑了笑道，「外傷養好了許多，就是傷了元氣，底子虛。」

陳春眉頭更，衛韞看了他一眼，息著道，「不知陳大人可知此次陛下找我，所為何事？」

「不知。」

陳春答得果斷，衛韞也知道從陳春口裡是套不出什麼話，就繼續裝著病弱，思索著近來的訊息。

他離開前線時，雖然衛家軍在白帝穀被全殲，但也重創了北狄，如今北境主要靠姚家守城，皇帝連夜召他宮，必然是因為前線有變。

他父兄均死於前線，他知道他們絕不是單純被圍殲，而其中，姚勇必然扮演了極其重要的角，因而在姚勇掌握著北境整個局麵時，他絕不會上前線去送死。

衛韞定了心神，假作虛弱靠在馬車上睡覺。睡了一會兒後，就聽陳春道：「公子，到了。」

衛韞睜開眼睛，出迷惘之來，片刻後，他便轉為清醒，隨後由衛夏和衛秋攙扶著下了馬車。

馬車是直到書房門前，衛韞下了馬車後，便聽到裡麵傳來皇帝的聲音：「小七，直接進來。」

衛韞聞聲，便急促咳嗽起來。

他咳得撕心裂肺，聽著就讓人覺得肺疼。咳完之後，他直起子，整理了自己的衫，這才步書房中。

皇帝在屋中已經聽到衛韞的咳嗽聲，等抬起頭時，便看見一個素年步殿中，恭敬叩首。

他看上去單薄瘦弱，尚未冬，便已經披上了狐裘，手裡握著暖爐，看上去似乎是極其怕冷的模樣。

淳德帝呼吸一窒，他清楚記得這個年曾是多麼歡的樣子，那時候哪怕是寒冬臘月，他仍舊可以穿著一件單從容行走於外。

愧疚從心中湧了上來，讓淳德帝麵上帶了些憐惜，忙讓衛韞坐下，著急道：「怎麼就這樣子了？可還是哪裡不好，我讓太醫過來看看。」

「倒也沒有什麼……」衛韞笑了笑，寬道：「陛下放心，不過是子虛，近來正在休養。」

淳德帝聽到這話，看著衛韞，想說些什麼，又沒說出來。衛韞看著淳德帝的神，輕咳了兩聲，緩過氣來，關心道：「陛下深夜召臣宮，可是前線有變？」

「嗯，」說起前線，淳德帝神冷了許多：「如今前線全靠姚將軍在撐，可昨天夜裡，白城已破。」

「白城破了？」衛韞有些詫異，卻又覺得，這個答案也在意料之中。前線向來是由衛家於第一防線，姚勇從來也隻打過一些撿子的仗，之所以坐到這個位置，更多政治權衡相關。將一個酒囊飯袋突然推到第一防線，關鍵城池沒了，倒也是預料之中。

衛韞心中計較得清楚，麵上卻是詫異又關心道：「姚將軍在白城有九萬大軍，我走時又從涼州調了十萬過去，白城怎得破了呢？我軍損傷多？」

「我軍損傷不多，」皇帝麵不太好看，冷著聲道：「姚勇為了保全實力，在第一時間棄城……」

聽到這話，衛韞臉猛地冷了下來，驟然開口：「他有沒有疏散百姓？」

衛家棄城之前，都會先將百姓疏散，否則哪怕戰到最後一兵一卒，也絕不會棄城。一城百姓手無寸鐵，北狄與大楚海深仇，大楚丟了的城池，大多會遇上屠城之禍。因而衛韞聽聞姚勇棄城，衛韞首先問了這個問題。

然而問完之後，衛韞卻已經知道了答案。

姚勇不會疏散百姓。

他慣來，也不是這樣的人。

然而當衛韞等著皇帝的答案時，卻聽皇帝說了聲：「他去之前已疏散百姓，倒也無礙。」

衛韞有些詫異，為了遮住自己這種緒，他又開始急促咳嗽，腦子裡卻是開始飛快分析。

以他對姚勇的瞭解，他絕做不出這種事來，可他向來熱攬功，這次怕又是哪位將軍被他搶了功勞。

衛韞覺得心裡一陣噁心，麵上卻是不，淳德帝看他咳嗽得揪心，忙讓人太醫來，衛韞擺了擺手，慢慢順了氣道，「那陛下如今，是作何打算？」

「姚勇太過中庸，這戰場之上，有時還需年銳氣。」淳德帝嘆息了一聲，明顯是對姚勇此番棄城之舉有了不滿，他抬頭看向衛韞，方纔說了句：「你……」

「陛下，衛韞自請……」衛韞一見淳德帝看過來，忙就上前跪了下去，正要表忠，話卻隻說了一半，便開始拚命咳嗽。

看見衛韞這整個人蜷在地上匍匐咳嗽的模樣，淳德帝剩下的話也說不出來，他上前親自扶起衛韞，衛韞一麵咳嗽一麵道：「臣自請……往……咳咳……往前線……咳……」

「罷了，」淳德帝看著衛韞的樣子，嘆息了一聲：「你這模樣，便不要逞強了，你先好生休養……」淳德帝猶豫了片刻，隨後道：「給我推薦幾個人吧。」

衛韞沒說話，用咳嗽遮掩著自己思考的模樣，腦子裡思索著淳德帝這樣急迫的原因。

如今朝中可用的武將也就那麼五六家，楚建昌鎮守西南多年，如今北狄攻勢太猛，西南的南越國怕是也要蠢蠢，楚建昌是不能的，剩下的宋家、姚家、王家、謝家，其中王謝兩家並非標準的武將世家，家中將領多在地，並沒有太多實戰經驗。而姚家已經在戰場之上，宋家也在華京休養太多年，本沒了爪牙。

如今上前線去，不僅僅是打仗，更重要的還是製衡姚勇，姚勇太過怕事，白城一戰不是不可以打，隻是姚勇不願戰，可哪場戰爭沒有犧牲，若一味撤退，直接求和罷了，還有什麼好打？

可是除了衛家楚家，其他幾家和姚勇或許差別也不大，算了算去，也就隻有一個衛韞能夠用了。

算明白皇帝的打算，衛韞輕輕息，虛弱道：「陛下驟然問臣，臣一時也難以推出合適人選，不若給臣幾日時間，臣考察幾日，再稟陛下？」

「也好。」淳德帝有些無奈，人已經這樣了，總不能把這樣的衛韞派上前線，那又與送死有何區別？

他嘆了口氣：「你且回去吧，若有合適的人，即刻同朕說。」

「謝陛下諒。」

衛韞跪伏在地，息著道：「待臣稍作好轉，便即刻前來請命，上前殺敵，不負皇恩！」

「嗯，」淳德帝心不在焉點點頭道：「你且先回去吧。」

說著，他又想起來：「讓太醫再看看。」

衛韞點點頭，讓衛夏衛秋過來攙扶著走了出去。出門之後，便看見一個太醫戰戰兢兢站在那裡，衛韞朝那太醫慘淡一笑，同那太醫道：「衛某已無力在宮耽擱，想早些休息，太醫可能陪我至衛府看診？」

「僅憑侯爺吩咐。」

衛忠衛珺死後，衛韞是便是最合理的繼承人，繼承爵位的聖旨早在衛韞回到衛家那天就下了，許多人一時改不過口來，但太醫卻是個極其遵守規矩的人。

衛韞點了點頭，帶著太醫上了馬車。他斜臥在馬車上，讓太醫上前診脈。

太醫上前診了片刻，說了一大堆舊疾，最後皺著眉頭道：「但是……也不至於此啊。」

衛韞沒說話，抿了口茶，淡道：「太醫，您再看看。」

他沒有咳嗽，口吻一片清冷：「衛某明明虛多病，風寒都不起了，怎麼會沒病呢？」

太醫沒說話，他看著衛韞的眼，對方眼中帶著駭人的意，麵上卻是似笑非笑：「太醫，虛之癥，重在調養，可大可小，來時如山崩，調理得當，便可隨時見效，您說是吧？」

太醫如今已經明白衛韞的意思了，他不敢說話，整個人微微抖。

衛韞撐著下看他：「太醫也會有誤診的時候，我覺得我是虛，你覺得我是虛，再來一百個庸醫說我不虛，我也能給他打出去。可我明明虛，太醫卻說我不虛，那就不對了。」