他馳馬到厄真的刑獄去接葉坤，厄真部有意拉攏葉坤這位北境聞名的將軍，雖對他用了重刑，卻不曾傷及本。

宋泠在朔漠的烈日之下，終于看清了這張屬于葉坤的面龐。

沒有傷、不曾易容，雖有污，但劍眉星目，自是一番年意氣。

與他同來的葉氏眾將紛紛含淚呼道：“將軍！”

“長公子！”

葉坤置若罔聞，他艱難地、一步一步地走到宋泠面前，跪倒下去：“臣……拜見太子殿下，殿下……千歲安康。”

他聲音沙啞，說話間還有沫從角溢出。

宋泠蹲下來，扶住了他傷痕累累的臂膀。

葉坤被烏莽捉去的這些時日，任憑酷刑加，都不曾懼怕過。他唯一懼怕的，便是那句“他們早已為你定了叛國罪名，縱然你此時歸去，得的也是眾人唾罵”。

如今，他甫出刑獄，全然不知平城境況，但見到這位比他還年幾歲的皇太子，他忽覺淚眼眶，千言萬語哽在間，最后只說出了一句：“臣……不曾叛國！”

“殿下，臣，不曾叛國！”

“本宮知道，”他聽見儲君聲回答，“你當然不會。”

“你是北境、是大胤的英雄。”

03·隔江人在雨聲中

邊疆一切事宜解決得圓滿，安頓好葉氏兵將后，宋泠馬不停蹄地歸京，尚未到達，便見城門之上有悉影遠遠地沖他揮手：“太子哥哥——”

“薇薇！”

他下馬奔去，見到落薇，將抱起來轉了好幾圈。

十二歲的早已不似從前一般對他的接毫無知覺，于是他眼瞧著微紅了臉，卻氣鼓鼓地問：“你怎麼比約好的日子晚歸了半個月！這半個月我日日到這里等你，可辛苦啦。”

他牽著的手，同一起進城：“你傻不傻，何必日日都來，我回來后自然會去瞧你的。”

落薇道：“我還不是想——”

說到一半，就不再往下說了，只上下打量他，評價道：“怎麼邊境的太都曬不黑你，真是偏心。”

宋泠自然明白的弦外之音，便沒有追問，他笑著了落薇的頭發，卻側頭避開：“別，梳了好久的，了怎麼辦。”

原來此時還是這樣生的模樣。

宋泠著喋喋不休的側臉，忽然想起了轎輦上那個冷冰冰的皇后。

春花開得如此爛漫，于明暗界之地與他錯而過，端莊守禮、淡漠平靜。

他覺到一種難以言說的痛，便將人往邊攬了一攬，猶豫片刻，還是道：“薇薇，你隨我進宮罷。”

“好啊，不過天將日暮，我本想著明日再進宮給陛下娘娘問安的，”落薇一口應下，見他面凝重，不免肅然了幾分，“可是有事？”

宋泠輕輕點了點頭。

……

二人一同進宮，尚未來到干方殿，便遇見了等候在道邊的宋瀾。

落薇先瞧見了他，蹦起來揮了揮手，高興地問：“子瀾，你怎麼在這里？”

宋瀾笑著答道：“聽聞皇兄歸來，想見你們一面。阿姐竟也來了，我還以為你今日不會進宮了呢。”

他一邊說著，一邊看向宋泠，不料這一眼，卻嚇得他不自地退了一步。

他無比確信，方才宋泠看著他，眼中一閃而過的，是沒有遮掩住的殺意。

他的殺意緣何而來，難道是知曉了當初自己利用彥雨將落薇引蘭薰苑之事？但宋泠向來仁善，就算知曉，怎麼會因這種事起殺心？

宋瀾手指微抖，大著膽子又看了一眼，卻發現那殺意已消散得一干二凈，取而代之的是一種帶著痛心的復雜眼神。

瞧見宋瀾的一剎那，宋泠幾乎被這張天真無害的面孔勾出沉睡的心魔。宋瀾抬眼看過來，稚的面孔之后憑空幻化出了一張扭曲的笑臉，長大后的年天子指著天空，溫聲細語地道：“再看一眼這月亮罷，以后便再也瞧不到了。”

幻境倏然消散，宋泠不自覺按著劍的手松了一松，他重新看向這張臉，他死前的言語猶在耳邊——我等了你們許久，等了一年、兩年，每一年生辰，我都在祈禱。

天生萬以孤我，我什麼都不如你，誰甘心為英雄做捧劍的影子？

他不知道如今算不算太晚，可面對宋瀾，他想到的竟全是那些歇斯底里的言語，伴隨言語的還有那些剪不斷理還的疑問，他如今無辜不無辜？倘若他還不是后來那個人，是否也有重來的機會？

“子瀾，”良久，宋泠才道，“你隨我一同去給娘娘請安罷。”

宋瀾絞著擺，愣了一愣，小聲回答道：“可娘娘……怕是不愿意見到我。”

他母親擔著與皇后飄渺的殺子之仇，他時無人收養，也正因此事。為怕沖撞皇后，今日之前，宋瀾一步都沒有踏進過瓊華殿，連有皇后在的宮宴都全數避開。

“無妨，”宋泠卻執著地道，“來罷。”

落薇亦道：“娘娘不會怪你的。”

宋瀾穿過瓊華殿凋零的海棠樹，戰戰兢兢地走進了殿中，他還沒有看清病榻上皇后的面孔，便雙一跪了下去，恭敬道：“臣請皇后殿下萬安！”

皇后咳嗽了一聲，問道：“薇薇，這是……”

落薇湊近的耳邊說了句什麼，宋瀾趴在地上不敢抬頭，卻聽皇后溫言道：“我竟是第一次見你，起來罷。”

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