村長默了片刻。

這是個邏輯清晰且完整的猜想，與當下發生的一切都極為吻合，卻皺起眉，沉沉搖頭。

“有問題的并非那人。”

說著一頓，加重語氣:“而是兒子。”

莫霄愣住。

“雖是邪修，實力卻并不強，甚至因為平時連飯都吃不上太多，模樣瘦削得厲害——直到那晚我才知道，之所以那樣瘦弱，還有另一層原因。”

村長凝神道:“不知諸位道長可曾聽聞過，天生邪骨？”

在修真界里，會有極數人擁有先天的罕見質。

例如裴渡的天生劍骨、當代妖族領袖的重瞳，至于邪骨，顧名思義，是殘忍與暴戾的象征。

這種質極其稀，謝鏡辭只聽說過大概。

裴渡緩聲應道:“聽聞懷邪骨之人天嗜殺，喜食鮮，能通過旁人增進修為。”

“正是。”

村長扶額，目漸深:“我們輕而易舉制服了那個人，試圖將綁好時，我娘卻察覺了很不對勁的地方——在脖子和手腕上盡是牙印、撕裂的傷口和被小刀劃開的痕，像是無數次放出鮮，給其他人吸食一般。”

孟小汀打了個寒，聽對方繼續道:“在那之后……便是那孩子突然沖出，朝我們發襲擊。我們那時毫無防備，他又懷邪氣，一不留神，便讓他劫走那人，逃去了海山的方向。”

故事已經逐漸形。

孤苦伶仃的人生下了天生邪骨的兒子，發現那孩子以鮮為食，當時的究竟是何種心，如今已是未可知。但為了繼續將孩子養長大，決定背井離鄉，前往一個完全陌生的、沒人認識的小村莊，重新開始新的生活。

最初幾年，是親自劃破皮，把喂在孩子手中。

可后來他越來越大，對于鮮的求也越來越多，不知出于什麼原因，在抵達凌水村的五年之后，孩子終于喝上了其他人的，并且一發不可收拾。

“我們一路追趕，費了好大力氣，才終于在海山里找到他們母子兩人。那孩子天生怪力，釋放出的邪氣更是駭人，村里所有人一齊涌上，千辛萬苦才將他打倒在地。”

村長嗓音更低，語氣多出幾分然:“那人跪在地上，一遍又一遍給我們磕頭，聲稱一切都是的錯，若想報仇，沖著去便是；小孩則頂著滿臉告訴我們，所有遇害的村民都是他一人所殺，與他娘親無關。”

除以外，沒有人再說話。

空氣邦邦地凝著，老嫗沉默須臾，繼而開口:“可那孩子生殘忍，一日不除，就算不禍害凌水村，也會有更多無辜之人遭到殘害。大人們經過一番商議，決定將他即刻死。”

謝鏡辭想，然而那人還活著。

“可他卻活下來了。”

村長自嘲笑笑:“在我們即將手的那一刻，人發出聲嘶力竭的哀嚎，驟然烈焰沖天，熱浪涌來，所有人都被掀飛數丈之遠。我雖不懂得修真之法，卻也能看出，是用盡了里的最后一氣力，想要助那孩子逃跑。”

直到現在，仍然無法忘記當日地獄般的景象。

邪火四溢，將整片樹林轟地點燃，那孩子倉皇逃竄，很快便不見蹤影，而他們被熱浪震飛，邪氣橫沖直撞，地上滿是跡。

那人雙目淌，癲狂地又哭又笑，一遍遍地著:“求求你們，放我兒一條生路吧！”

謝鏡辭聽得神，猜出這是種同歸于盡的自手段，在意識到這一點時倏而一怔，出言詢問:“用了那一招，村子里其他人居然還能僥幸活下來？”

“許是氣力大損，那時我們雖然或多或了傷，卻并未有人死去。”

村長搖頭，不知為何出了猶豫之，聲音更低:“那人放出火浪之后，仍然活著。”

說罷一頓，語氣雖輕，卻擲地有聲:“于是我們殺了，每人一刀，埋在了海山里。”

在當年的凌水村，有十幾個人無辜枉死，連尸首都沒見到。

也許那個人當真沒有殺人，頂多知不報；哪怕是個優秀的母親，拼盡全力只想保護那個被自己生養的孩子，但無法否認的一點是，這是個可恥的幫兇。

的兒子是一條命，死去的其他人，卻也有和睦滿的家庭，以及日日夜夜守著他們回家的家人伙伴。

他們無法允許讓活下去。

“在當年，東海位于凡人界與修真界之間，律法所限，不能肆意殺伐，大多數人連鴨魚都沒殺過，更別說是殺人。”

村長說著，微不可查地一笑:“為分擔罪責，在場除了我，每個人都刺了一刀，并一同立下誓約，絕不泄此事。”

孟小汀一愣:“為何單單除了宋姨？”

“我那時才十幾歲大小，有人念我只是個小孩，從我手里拿走了刀。”

談及此事，的目不自覺和許多，卻并未持續太久，很快便恢復了之前的正:“后來我們搜遍整座山林，都沒能發現那孩子的蹤跡。這麼多年都風平浪靜，沒想到……他還是回來了。”

“他就算回來，復仇也本沒有道理！”

孟小汀咬牙:“本就是他和他娘親害人在先，你們殺了那人，也算理之中——當年死去的那些村民仇還沒報，他哪里來的臉面，做出一副害者模樣？”

村長只是笑著搖頭，一言不發。

“在我們看來，他娘的確是個不折不扣的邪修，但對于那孩子而言，是他一生中唯一的倚靠了吧。”

顧明昭若有所思，語氣淡淡:“先是放喂他，又背井離鄉，帶他來到凌水村，從他的角度看來，那人并沒有做錯任何事——不過講道理，我也覺得殺了的做法并沒有錯。”

恨與皆有原因，每個人都有不同的故事，因而會做出不同抉擇。

莫霄嘆了口氣:“冤冤相報何時了啊。”

他話音方落，忽然聽見一道吱呀的開門聲，一時瞪大眼睛。

謝鏡辭亦是微怔。

原本以為住在客棧里的，只有他們這一行人，沒想到隨著一扇木門打開，竟從屋子里走出了個人。

那是從未見過的模樣。

子看上去很是年輕，五秀，面卻是蒼白至極，看不見一。顯然也沒料到會撞見這麼一大群人，略作停頓，朝他們點了點頭。

顧明昭并不意外，抬手揮了揮:“韓姑娘！”

子抿笑笑，并未多做逗留，很快轉離開。

謝鏡辭:“這位是——？”

“只說自己姓韓，是一個月前住進客棧里的。”

顧明昭不愧是自來的際花，笑著挑了挑下:“韓姑娘行蹤神，時常離開客棧。”

“好漂亮。”

孟小汀毫不吝惜對人的贊:“只不過穿了好多服，外面那件袍子又大又悶，不會熱嗎？”

顧明昭聳肩:“一直都是這樣，也不喜歡旁人——謝小姐，你怎麼了？神好像不大對勁。”

“……”

謝鏡辭皺眉，與裴渡對視一眼:“在上，似乎有非常微薄的靈力。”

*

直至傍晚，那位神神的韓小姐也沒回到客棧。謝鏡辭沒等到，搶先等來了凌水村一年一度的往生祭典。

“往生祭典可是大事。”

莫霄見地一本正經:“我聽說，村民們會舞龍環海，并向東海進貢，那蠱師要想鬧事，今天是個絕佳的時機。”

如今祭典方起，正是舞龍環海的一項。

按照習俗，村民會以鮫綃織長龍，以村長為首站在最前，繞著海岸步步前行，一面走，一面灑下貢品。

其中要經過的地點之一，就是海山下。

祭典是一年一度的大事，無論如何都必須執行，絕不可能因為那行蹤不定的蠱師有所耽誤。謝鏡辭走在人里，放緩呼吸四下張。

月明星稀，薄薄的烏云宛如海，將大海也映作了深沉的灰黑澤。岸邊燈火明滅不定，倏然一晃，引出水中一道道泛起的漣漪。

若有若無的抑與張，在人與人之間逐漸蔓延。

他們已經離海山越來越近。

“奇怪。”

莫霄突然出聲:“你們有沒有覺得……霧氣好像變濃了？”

謝鏡辭:“自信點，把‘好像’去掉。”

放眼去，海山高高聳立，好似黑暗中屹立不倒的巨人。縷縷白煙從山腳下生出，蜿蜒前行，來到他們腳邊。

謝鏡辭還聞到一香氣。

“這是什麼味道？好——”

莫霄一句話還沒說完，嗓音便戛然而止，再聽不到任何聲音。

心知不妙，循著他的聲線去，不由蹙起眉頭。

什麼也沒有。

在扭頭的瞬間，莫霄、裴渡、孟小汀、乃至所有參加祭典的村民，全都沒了影。

圍繞在邊的，唯有越來越濃、稠如牛的白霧氣，以及不遠巍峨而立的沉默山峰。

謝鏡辭蹙眉，一步步往前。

霧氣被纖細的影沖破，如水波般漸漸開，四下環顧，走了半晌，仍未找到其他人的毫影。

毫無征兆地，側傳來一道簌簌疾風。

“辭辭？你是辭辭嗎！”

孟小汀的嗓音猝不及防傳耳邊，下意識回頭，與氣吁吁的小姑娘四目相對。

“大家忽然之間就消失了……太好了，你還在！”

孟小汀有些后怕，左顧右盼地小跑到邊:“這是怎麼回事？”

“可能是蠱毒加了幻，那人倒是玩得出神化。”

謝鏡辭冷聲笑笑，手中白一現，亮出嗡鳴不止的鬼哭刀。

它在急著出鞘。

“要論靈力，海山里最濃，那蠱師應該藏在山中。我打算進山。”

比起將所有人屠戮殆盡，他更想逐步折磨，眼睜睜看著村民們絕的丑態。

想必那人正躲在山里笑。

孟小汀連連點頭:“那我也去！”

隨著海山一點點靠近，謝鏡辭始終沒見到除了孟小汀以外的其他人。

四周充斥著詭異的香，霧氣濃得看不見前方景象，除了嗚咽風聲，只有孟小汀嘰嘰喳喳的聲音。

“真奇怪，為什麼我們兩個能恰好上？這里到底是幻境，還是真實的海山？其他人怎麼樣了？”

“這里應該還是東海，只不過了幻，幻境與現實虛實加，讓我們看不見、也不到周圍其他人。”

謝鏡辭走在前面，嗓音清清凌凌，落在大霧里:“蠱師藏在暗，小心。”

話音落下，忽然到不大對勁。

海山人跡罕至，冬天落下的葉子鋪滿了整條道路，腳踩在上面，會發出沙沙響聲。

可當細細去聽，無論如何，都只能聽見一道腳步。

屬于一個人的腳步。

可孟小汀還在說話，因為站在后，看不見模樣與表:“我知道啦。”

鬼哭刀嗡地一震，心臟咚咚跳了下，沉沉撞在腔。

孟小汀走路時常大大咧咧，對于踏踏的腳步聲響，謝鏡辭再悉不過。何況對于常人而言，行走之際，怎可能不發出毫響。

那如今跟在后的是誰。

或是說……什麼東西？