永嘉皇後與清麟帝皆檀香，因此宮中長年燃此香，隨時節不同而濃淡有別。

時值七月，檀香冷薄。

司馬鈺睡得不安穩，夢裏一次次從懸崖墜落，他驚惶地想要攀住崖壁上的石頭，掌心和胳膊被枯棘劃出傷口，碎石從頭頂砸下來，隨他一起墜剛解凍的湖中。

湖水冰冷徹骨，將他凍醒了。

司馬鈺從床帳中坐起，窒息似的猛烈息。他的靜驚了廊下值守的侍，他們奉命看守他，也侍奉他。

“司郎君哪裏不舒服，可需傳太醫？”侍問道。

司馬鈺擺手，起給自己倒水。正此時，忽聞門外喧嘩，黃侍帶著幾個侍走進來，見了司馬鈺，朝後的侍一招手，他們走上前去，將司馬鈺架住，往床帳裏拖。

司馬鈺心中一沉，懷疑是自己的份暴，他冷冷地睨著黃侍問道：“你們就是這樣對待陛下的客人嗎？”

黃侍笑瞇瞇，“郎君莫要見怪，能侍奉陛下是三世修來的福分，奴才只是來確認一下。”

“確認什麽？”

“確認您……是否尚是完璧之。”

黃侍走上前，雙眼瞇了一條，安司馬鈺不要張。他手裏托著一個方寸大小的竹籠，籠中有一只遍赤紅的守宮，正好奇地往外吐信子。

黃侍解釋道：“此食/，若為子之，則食後不變，若非子之，則食後變紫黑。”

這只守宮是欽天監那幾個慣會見風使舵的方士徇古方養出來的，十分難得。他們將此奉給永嘉帝，永嘉帝不痛不地斥了他們幾句不務正業，卻留下此，給黃侍悉心養護。

“阿凰長大了，若看上哪家小郎君，你要替掌掌眼，別讓髒穢也往眼前湊。”永嘉帝曾如此叮囑過黃侍。

黃侍解釋了一番，笑瞇瞇地問司馬鈺：“司郎君是不願侍奉陛下，還是說已非完璧，不敢一試？”

司馬鈺臉上一陣青一陣白，覺得十分荒唐。天下哪有要求男子是完璧之的道理，何況他堂堂南晉太子，怎能容許這幾個下賤的奴才用這種邪折辱他！

司馬鈺沉聲道：“我不試，滾出去。”

“司郎君別忘了，你所在之是宮，我等雖是奴才，也是陛下的奴才，容不得你呼來喝去。”

黃侍朝幾個侍使了個眼，那幾人上前按住司馬鈺，竟要強行他的服。司馬鈺不從，奈何這幾個侍武功高強，竟將他按得起不來，眼見有一人要將手探向他腹間門，司馬鈺飛起一腳，將他踹了出去，砸到了屏風。

黃侍冷笑：“這可是永嘉帝立下的規矩，今上也得聽從，你若敬酒不吃吃罰酒，咱家只好當你是髒置了。”

司馬鈺微怔：“你說我是髒？”

“非完璧之而肖想陛下，是為髒，輕則淨沒廷，重則杖斃。”

“你們敢！”司馬鈺聞言，心中慌，眼見著黃侍真要將他按住給他淨，司馬鈺下心中的惱怒，說道：“等等，我自己弄，你們都出去。”

黃侍笑著點頭，“早說呢，何必非折騰這一遭。”

司馬鈺將人都遣去門外等著，半個多時辰後，他從帳中斂起，朝外喊了一聲：“好了，進來吧。”

黃侍端著竹籠走進去，將容的東西喂給那只守宮。這一幕讓司馬鈺覺得惡心，他蹙眉著那只赤守宮，臉蒼白，眉目沉沉。

“沒變，沒變！恭喜司郎君！”

一刻鐘後，黃侍拎著那竹籠，滿意地朝司馬鈺拱手，說了一番好話。陛下難得有看得上的郎君，又難得是塊完璧，若他是個懂事的，日後前途不可限量，自己犯不著得罪他。

司馬鈺并不覺得高興，擡手讓黃侍帶人滾出去。

第二天，清麟聽說了這件事，傳召司馬鈺覲見。

經過了一夜的冷靜，司馬鈺已將不忿了下去，畢竟和他在南晉過的侮辱相比，這算不得什麽。

“七夕乞巧節，宮中有宮宴，你可願陪朕出席？”清麟問他。

宮宴，當朝權貴皆會面，司馬鈺有心結識，故溫聲應下：“能隨侍陛下側，是我之幸。”

清麟尚局給他準備套宮裝，尚局得了黃侍提點，有心向司馬鈺賣好，故意選了一套與清麟當夜要穿的宮裝紋路相仿的袍子，去掉不符合他份的墜飾後，又比著他的量調整了一下尺寸。

“司郎君姿容甚，與陛下倒也般配。”尚宮來量時褒揚他道。

司馬鈺聞言不語，他曾是南晉太子，如今卻要靠容貌博人歡心，怎麽想都不是件值得高興的事。

乞巧節，夜涼如水，繁星點點，車馬如游龍般停在宮前，宮燈火煌煌，傳宴的宮娥穿梭如雲。

清麟一月華宮裝，雙肩垂下銀流蘇，曳地長帔上繡山河圖，華而威嚴。司馬鈺跟隨在側，著同長袍，樣式卻低調許多，只有前繡了兩只雲間門白鶴。

衆人的目凝在二人上，不敢放肆打量帝，便將好奇、驚異、不屑、妒忌的目都投在司馬鈺上。

司馬鈺不聲。

清麟對他的從容很滿意，賞了他一盞刺梨酒，司馬鈺謝過賞，持杯與對飲。

清麟說道：“你想待在朕的邊，不了要見許多這種場面，許多無妄的揣測。你若不住，朕不會你留下。”

司馬鈺道：“我得住。”

清麟似笑非笑，“不會再像前幾日那般，氣得要將黃侍打出去嗎？”

司馬鈺手中酒盞一頓，垂目道：“之前是我不懂事。”

他面對的是大魏帝，而非尋常郎，不能以對待尋常子的態度待，在面前，該守三從四德的人是他。

飲過三杯開宴酒後，庭中傳召歌舞，清商署中的樂師譜了新曲，曲調纏綿聽。

清麟隨意地靠在椅中，手持銀箸，隨著節拍輕輕敲擊杯盞。宮燈的影投在羽般的長睫上，靠得近了，但見瓊鼻如玉，紅含丹，笑時角輕揚，尊貴而麗，真個似仙人降。

察覺側的人在打量，清麟轉過頭去，正與他目相撞。

司馬鈺微驚回神，手中酒杯一斜，玉晃起漣漪。

笑著問司馬鈺：“朕記得司郎君說過自己略通詩賦，可願下場一試？”

酒宴過後，子乞巧，男子作賦，一向是七夕宴會的重頭戲。清麟讓司馬鈺下場作賦，是為了賞鑒他，也是為了在權貴面前將他推出去。

衆人對陛下的心意看得分明，世家郎君們拳掌，準備看司馬鈺出醜，其中尤以姜司空之子姜還恩最為蠢蠢。

這場宮宴本是為他準備的，姜司空已提前從手中買來賦題，著幕僚寫一篇佳作令他背誦，準備在宮宴上大放彩，從而博得帝青眼。

司馬鈺的目在一衆郎君面上掃過，出于某種好勝心，他應下了這一要求。

出題，題為“秋賦”，諸位應詔的郎君研墨鋪紙，苦苦思索後落筆。姜還恩因早有準備，因此下筆流暢，早早就完了，他得意地在衆郎君中掃視一圈，待目落在司馬鈺紙上時，忽地一頓。

雖看不清楚容，但遠觀這一手行書，如游雲驚龍，意氣風發，似乎極為出衆。

兩炷香已畢，各位郎君面前的紙張被收摞在一起，呈在帝面前。帝攜著這一摞詞賦登臨水閣，閣上掛著彩燈，閣下圍著仰的人群，十分熱鬧。

在閣上品鑒這一摞詞賦，凡不中意者即命折作紙鳥，從閣上拋下。每有一只紙鳥飛下，底下便是一片熱鬧的驚籲聲，衆人提心吊膽地接紙鳥、拆開、高聲誦讀，生怕突然聽見自己的作品。

紙鳥紛紛而下，被黜落的人越來越多，到最後，清麟手中只剩下兩張作品。

閣下的衆人看看姜還恩，又看看司馬鈺，紛紛低聲竊竊，猜測誰能奪魁，若非宮中規矩多，恨不能當場擺下賭局。

押姜還恩的人更多，畢竟他為何能撐到現在，衆人心知肚明。姜還恩自己也頗為得意，挑釁地看向司馬鈺。

司馬鈺誰也不理會，只負手仰著閣中人。

閣高數十丈，離得遠了，宮燈的芒顯得微渺，反而是月更盛，照在著銀宮裝的子上，仿佛高高俯視人間門的仙娥。

他看不清的面容，但是能想像此刻臉上的神，必然是慵懶的，從容的，似笑非笑的。

有一瞬間門，司馬鈺覺得自己有些妒忌。

妒忌的好命，妒忌雖生為子，卻能做大魏帝王，父母疼，從未過半點宮廷傾軋，有那麽從容的帝王氣度。

妒忌過後，又是深深的無力。

他覺得自己終其一生都難有如此帝王氣度，他的坎坷境，讓他只學會了蠅營狗茍和算計人心。

最後一只紙鳥飛下，衆人上前哄搶，而司馬鈺巋然不。

被黜落的是姜還恩，奪首魁的人是司馬鈺。