“請陛下為我耽擱一刻鐘。”司馬鈺道。

清麟走到八仙桌旁，坐在太師椅間，給自己倒了杯茶，“那你說吧。”

“我本不姓司，也不是大魏人氏，”司馬鈺的目落在眉眼間，怕見厭惡失的神，又緩緩垂下，“我本姓司馬，單名一個鈺字，我是……南晉皇室中人。”

“傳言中那位明玉太子？”

“是我。”

屋中一時寂靜，只聞清麟倒茶的聲音。

似是不驚訝也不高興，仿佛只是聽了一件無關痛的事。司馬鈺有些拿不準的態度，謹慎問道：“陛下是不信還是……”

“朕信。”清麟道。

司馬鈺的份，早已著人調查清楚，他的如何，也到了底。只是覺得奇怪，想不通他為何會突然闖到紫竹林來，要把自己的份抖幹淨。

這對他沒有毫好。

“你不怕死嗎？”清麟問。

“怕，當然怕。”司馬鈺說道。他若不怕死，又何必千裏迢迢從南晉逃到，“只是比起赴死，如今我有更害怕的事……”

“……我怕陛下誤會我的真心。”

“真心”這兩個字，往往在它說出口最顯可笑的時候最有份量。

昨夜一夜未眠，司馬鈺想了許多。他過往二十載是囚在南晉宮廷裏的傀儡太子，虛幻如一場大夢，唯有陪在清麟邊的點點滴滴刻骨銘心，他甚至記得釵冠上有幾顆珠子，握筆時的姿態，蹙眉時的神。

他曾經忌妒過這位年輕的帝，可伴在邊，對了解漸深，終為的品所折服，這種忌妒漸漸變了不敢為人知的慕。

他跪在腳邊的青石地板上，藉著廣袖的遮掩，指腹輕輕挲角的金線雲紋。

“我曾以司鈺為一時委的權宜之計，如今卻又妄想自己真是一介白，可以毫無顧忌地留在陛下邊，可我不是。”

司馬鈺的語氣含著黯然自嘲的意味，“我是南晉太子，于公，大魏與南晉終有一戰，于私，我欺騙了你……我是這世上最不配向你談真心的人。”

清麟心中五味雜陳，垂目著他，問道：“既然如此，為何要向朕坦白你的份，是希朕對你坦白從寬，饒你一命嗎？”

司馬鈺聞言緩緩搖頭，“我若求陛下饒我命，今日這番話豈非更難取信？我只要你相信我對你的心，是真的慕你，想與你好，不求你寬宥我的欺瞞……我願意赴死以證。”

他一手撐在太師椅的扶手上，一手著後頸，突然欺吻上來，因為不善于如此強勢，齒間輕，因為害怕被拒絕而僵麻木。

他借了鬢間一支金釵，抵在頸間低聲問：“陛下敢親自手殺人嗎？我有一不之請，我想請你——”

話音未落，一個響亮的耳落在臉上，前冷不防挨了一腳，被向後踹倒在地，手裏的金釵摔了出去。

“謊言欺君在先，以要挾在後，縱你是南晉太子，也該死好幾回了。”

清麟居高臨下地看著他，眼神冷漠，上的紅脂淡了，卻更顯眉眼濃麗。

他不堪地閉上眼，低聲道：“求你……別這樣看我。”

“來人。”清麟喚來親衛軍，指著剛從地上爬起來，正跪在一旁整冠的司馬鈺道：“將他押回德宮中看管，沒有朕的旨意，誰也不許見他。”

“是！”

親衛要上前挾他，司馬鈺卻自行站起來，徐徐朝清麟一揖，然後跟隨親衛往外走，走到門口時卻又頓住，回頭了一眼。

“陛下信我了嗎？”他又問。

清麟本不想回答，瞥見他眼中期冀，終是忍不住心。

說道：“日久見人心，朕還要考慮。”

聽了這話，司馬鈺有幾分失，又有些寬，想著今天總算沒有白來一趟。

司馬鈺走了。

杯中茶擱涼後有些苦意，清麟將茶水潑在地上，起往外走，正見裴初在兩步外的李子樹下摘李子，他將最好看的幾個留出來，餘下的任清麟挑選。

清麟有些心不在焉，挑來挑去也沒挑到合心意的，不是嫌這個形狀不圓，就是嫌那個不勻。

冷哼一聲，指著裴初袖子道：“我要那些。”

“不行，這幾個是給你娘的。”

清麟不說話了，將那幾個破李子往裴初懷裏一塞，氣沖沖轉就走。

裴初從後跟上去，意味不明地笑道：“阿凰長大了，也會心疼心上人了。”

這話如同踩了貓尾，清麟轉瞪他：“你再瞎說，我去找娘親告狀。”

裴初從不怕告狀，謝及音只在清麟面前做做樣子而已，背地裏還是偏向他的時候多。不過是見長這麽大，難得也嘗了的苦頭，不忍再心事。

“好，我不說了，”裴初大方地將最好看的李子拿給，“西亭那邊已經議出了章程，煩請陛下移步過去做個決斷吧。”