他一眼裴冀，改口，“伯父勿過於擔憂。我準備下，今晚立刻上路，再去尋！找不回來，侄兒不歸！”

    裴冀轉臉瞥他一眼。

    “倒也不必如此。”

    “白天你走後，我過畫，再讀的信，反倒另有所悟。絮雨眼界之寬，心之堅，誌氣之高，莫說普通的子，便是這世上的許多男子，恐怕也難以其項背。伯父在想，也許先前確實是伯父誤會了。提解約，未必全然就是出於誤會，說不定確如當時所言，這一趟過來，原本就沒想著是來嫁你的。”

    裴蕭元一頓，再次沉默。

    裴冀的目落到他的臉上。

    “我知你因此事，必定頗多疚。今早是我一時急，說你說得重了些，小阿史那已經向我解釋過了。罷了，你也不必過於自責。強行要回來，或許當真不是的所願。明天繼續找，若是能夠遇到，不必強留，送回去，或許反而更合的心意。”

    “侄兒知曉了，謹遵伯父之命。”

    裴蕭元恭謹地應下，頓了一頓，問道：“我聽說今日節度使來過？青頭說伯父要見我。”

    裴冀微微頷首：“是。”

    “敢問伯父，是為何事？”

    他知道裴冀近年曾數次上，以年老為由力請致仕，但是不知何故，每一次的奏章都如泥牛海，一直不得消息。

    難道這次終於有了回複，令狐恭來，就是傳達那個坐在紫宮裏的人的旨意？

    裴冀著他，目卻漸漸出些複雜之，最後搖了搖頭。

    “令狐恭今日來，為的不是伯父，而是為你。”

    “朝廷召你金吾衛，告已從京中發送抵達，他親自送了過來。”

    裴蕭元微微一怔。

    “你沒想到吧？”

    “不止是你，便是伯父，也頗為意外。”

    白天令狐恭來，雖然沒有久坐，但在言談間，向裴冀了些這告背後的來由。

    金吾衛的諸多職責當中，有一項是直接擔負天子儀從護衛，因而可謂是天子近臣中的近臣。當朝的不員乃至宰相尚、地方節度使這樣的大員，早年都曾有過金吾衛的任職經曆，故每年的補員，就了勳貴為自家子弟爭奪仕機會的戰場。

    今年也和往年一樣，將從勳貴子弟和下麵上報的立有軍功的人裏擇選出眾人材遞補衛。自三年前起，裴蕭元因有戰功的緣故，名字也在遞補之列，但每一次，他都不在最後的名錄裏。今年負責初擬名單的金吾衛長史是個剛擢拔上去沒多久的，也不知怎的，或許不明，竟將他名字誤錄上冊，遞到了金吾大將軍韓克讓的手裏。韓克讓對下屬過於信任，也沒細，直接就將名冊遞送到了宮中。

    因金吾衛屬皇帝的直屬衛率，不像一般的朝廷武，走完一係列的審查流程後由兵部下發告任命，而是金吾衛擬好名錄，司宮臺呈上，由聖人批。名錄送上去後，隔了幾天，司宮臺下發，一也未過，眾人這才發現，裴蕭元的名字赫然在列。

    神虎大將軍裴固和他折戟沉沙的最後一戰北淵之戰都早已塵封，淡出了世人的記憶，更如同一個忌，朝堂裏絕不會有人當眾再度提及。此次卻因這個意外一夜之間再度浮出水麵，一時一石激起千層浪。當中反應最大的屬太子舅父，宰相柳策業。據說他立刻私下找司宮臺侍執事袁值去詢問詳，袁值稱聖人恰好在閉關修道，名冊是他隔簾放下的，三日後依舊還在簾外，聖人未曾過，隻發了一句話，金吾衛自定便可。

    金吾大將軍韓克讓這才知道自己犯了大謬。但就算名單有錯，已過批這一關，哪怕聖人未曾啟封親，也當視作照準，他何敢擅自再作變。柳策業便要他麵見聖人修正謬誤。罪將之子，何來的資格能金吾衛。不料這個舉卻惹出了另一個人的不滿，那人便是和柳策業同為宰相的王璋。王璋出來反對，稱裴固之罪，聖人當年便已不加追究了，這一點天下皆知，如今其子為國立下戰功，為何不能循製金吾衛？製度既立，便當遵行，否則，豈不寒了軍中無數將士的報國心腸。

    這兩人為此爭執不下，吵了幾天後，終於還是驚聖人。聖人閉關依舊沒有麵，隻太子代為置。太子最後裁定，以國製為上，召裴固之子，如今遠在甘涼的七品雲騎尉裴蕭元金吾衛就職。

    事雖就此落定，但從頭到尾，可以說是意外裏的大意外，荒唐之程度，也算是本朝開國百餘年來前所未有了。

    “無論如何，若論功勞，令侄三年前便當擢升了，這回也是他的應得。聖人萬壽雖還未至，但京城防務想必是要提前布置的，金吾衛在其中更是負重責，老恩師比我想必更清楚。恰好我今日路過，便將告帶了過來，令侄早一日到手，便可早一日，免得耽誤大事。”

    白天令狐恭說完這一番話，便起匆匆告辭。

    裴冀將告的來曆講了，眉頭鎖。

    “這一紙告，雖是無數勳貴子弟的夢寐所求，但於你，我未必就是好事。伯父已經想過了，你若無意回京，伯父便替你尋個由頭，辭了吧！”

    他說完，卻見侄兒的視線落定在案頭的燭火上，目沉凝，方才似乎並未全神在聽自己說話。

    “蕭元！”他又了一聲，“怎不說話？”

    裴蕭元從火上收回了視線，向裴冀。

    “能回，為何不回？”

    他應話道。