那人嚇得魂飛魄散，眼淚汪汪，不住磕頭求饒，也是無用，早被那些想在上司麵前表現的如狼似虎的武候拖到路邊挨打去了。

    裴蕭元聽到那人發出的哀嚎之聲，不知怎的，思緒又縈係到了認識的另外一個人的上。""也曾在廬州居住，常年行走在外。不知今夜人在哪裏，是否已經回了。

    若在他鄉陌路遭逢意外，會不會也到如此對待……

    “罷了！”

    裴蕭元出聲阻止。

    此時那人已被打了七下，武候聞聲停止施刑。

    “今夜帶回去，暫時押著，明日核對其親戚住所，若是無誤，放了便是。”

    他吩咐了一聲。

    隊正急忙應是。

    裴蕭元著對方：“你方才說你姓曹是吧？巡夜頗為仔細，藏在下之人也能發現，很是不錯，我記下你了。”

    這隊正欣喜不已：“多謝司丞誇獎！不是我誇口，全長安一百零坊，哪裏能藏人，沒有我不知道的！日後若有能效力的地方，司丞盡管吩咐，便是刀山火海，卑職也絕不皺眉！”

    裴蕭元頷首，再勉勵幾句，轉馬離去。

    此時夜已三更。他遣散同行之人，獨自回往住的地方。

    長安深夜此刻，惟見空月泛泛。

    他獨自騎馬走在寬闊的街道之上，心緒一時滿湧出許多的繁雜之念。

    不知何晉那邊尋人是否已有的進展。

    葉是一定要找到的。在沒有的確切下落之前，他將不得安寧。這是他的責任所在。

    還有伯父裴冀，不知他如今走到什麽地方了，應當快要抵達東都。

    皇帝此番如此安排，全部的意圖是什麽，他不敢說悉，但卻十分清楚，將他抬上如今的位置，利用他做其爪牙，卻又不放心他。將他伯父裴冀調來，名為代替病歸的寧王，擔任東都留守，似地位清貴再得重用，實可作為彈他的人質。不但如此，此舉還能防範裴冀與景升太子餘黨聯結的可能，可謂一舉兩得。

    此行出發前的那個晚上，裴冀曾對他談及過去幾年裏數次上表辭卻始終不得回應一事，當時他還不解，以為或許是皇帝徹底忘了那個被貶到邊地的老臣。如今來，應是皇帝早在幾年前就已有著如此謀劃，所以才一直著沒有放人。

    眼前若又浮現出抵京當夜宮見到的那一道在昏暗深的影，裴蕭元心頭所蒙的影，不覺變得更是濃重。

    住所到了。

    青頭知他回來晚，大門並未上閂。堂屋亮著燈火，卻不見人出來。他自己將馬牽馬廄，添了夜料，回來，見青頭還歪在堂中的一張坐床之上呼呼大睡，角掛著一道口水，走過去咳了一聲，青頭驚，茫然睜開眼睛，猛地跳了起來。

    “郎君你回了！洗漱水備好在你房中了！我阿姆去睡了，我在這裏等你！馬呢！”說完匆匆要去牽馬。

    裴蕭元一麵解著腰間束縛了他一日的係帶，一麵往寢屋走去，他也去睡。

    青頭了把角掛下來的口水印痕，跟了上去，把白天崔府王管家來的事說了一遍。

    “帶來的食你吃了吧。”

    “王舅母還說，永寧坊的舊宅可以代為收拾，不用郎君費半點事！”

    裴蕭元頭也未回，隻唔了一聲，沒停步，更沒多問半句，青頭到他的興仿佛不大，隻得打住。眼他就要進去了，忽然又想起另外一件事，衝他背影喊道：“我今日在西市裏好像到了葉小娘子！”

    裴蕭元此時走到寢屋門口，一手也解下腰間係帶，另手正在推門，聞言猛地停步，轉過頭來。

    “你說什麽？”

    郎君遇事沉著。跟他多年，青頭從未見他顯過如此強烈的震驚表，倒是被嚇一跳，回憶當時景，頓時覺不篤定了，怕把話說死最後落空，撓了撓頭，改口：“呃……也不是說我到的那個人一定就是葉小娘子，隻是有幾分像而已……說不定是我岔眼，也說不定隻是個和有些像的人。郎君你莫當真……”

    裴蕭元已回到他的麵前：“到底怎麽回事？你如何遇到的！”

    青頭忙將自己去西市退買鞋的經過講了一遍。

    “……我花了十金買的，天殺的店主竟然隻肯出三金！連匣子都沒開過的！難怪人都說，無商不，就沒一個是好的，全抓去殺頭了也不冤！我當然不賣——”

    “說你怎麽遇到人！”裴蕭元厲聲截斷他的話。

    “好，好，郎君勿躁！我這就說到了！”

    青頭趕忙又將自己買鞋無意到對岸之人的經過說了一遍。

    “當時隔著那麽寬的河！街上又全是人，我也沒十分清楚，等我過橋到對麵，人早就不見，和說話的老漢也沒了人影！我就在西市裏找，找哇找，一直找到閉市，也沒再見到人，沒辦法，隻好先回來了……”

    青頭怕他罵自己無用，一邊說，一邊覷他臉，到他仿佛又要開口問什麽，搶著又道：“好在我也不是沒有半點收獲！那老漢好像是送水的，近旁就有一間水鋪，我回來前特意又去打聽了下，店主說那老漢隔幾日會來一次。郎君你忙你的，下次等他再來送水，我再去問問，那日和他在路邊說話的小郎君到底是什麽人。”

    裴蕭元聽完沉默著。青頭到他好像已從起初的震驚當中恢複了過來，便又小聲嘀咕了兩句：“郎君也莫太當真……說不定真是我花了眼。葉小娘子怎可能一個人來京城？世上那麽多的人，出來個長得相像的，也是有可能……”

    裴蕭元問過來水鋪的位置，他去睡。