承平慢慢睜眼，翻而坐，淡淡道：“今夜當真熱鬧，全湊一起來了。人既到，那就進來，看看說些什麽。”

    很快，李猛大步而，朝著承平行禮。承平笑道：“上回在我這裏吃了個虧，你家主人莫非是懷恨在心，故此次特意派你來討債？”

    李猛恭然道：“大汗言重。陛下豈是如此計較之人。人人皆有不足以為外人所道的難，無論大汗從前如何，都是過去的事了。陛下此番派我前來，是表達心願，再與大汗合作。”

    “哦，如何個合作法？”承平目微，問道。

    “西蕃軍很快應便會與河西軍大戰於明城一帶，陛下希到時，大汗能對河西同時發起進攻。你放心，隻要戰事順利，朝中自有人主事，陛下事，則從前允諾一概作數。另外，也想向大汗借些糧草，以度目下難關。新的糧道即將開通，一旦開了，雙倍償還。另外，為表誠意，先行獻上黃金珠寶五箱，人十名，請大汗笑納。”

    他說完，門外一隊隨從抬了五口沉重木箱，放在地上，又有十位人跟進。人纏綾羅，皆為絕，打開箱蓋，霎時珠映目，寶氣四，人麵和寶輝兩相映照，試問，世上誰人能不心？

    承平走到箱前，隨手抓了一把，看著金玉和珍珠自指裏如雨般落下，一笑：“李延這回倒是下了幾分本錢，不再隻是一句空頭話了。隻是，倘我答應下來，這次也真的助他事，他就不擔心養虎為患，日後引狼室，他李家天下難安？”

    李猛道：“天下熙攘往來，不過一個利字，總是能尋到合適的解決法子，能天下安定，大汗也會滿意。退一萬步說，若真有那樣一日，不可收拾，則說明大汗才是這天下的真命天子，他讓位退賢，也無不可。”

    “好一個也無不可！你家主人當真是襟寬闊！”承平哈哈大笑，笑完，沉片刻，慢慢道：“我考慮一番，明早答複。”

    李猛目微微喜：“無妨！多謝大汗——”

    他話音未落，方才並未走遠，得知靜不對又回來的崔道嗣再也忍不住，自門外大步而，朝著承平道：“大汗！千萬不可聽信此人之言！似李延這等臣，不過是跳梁小醜，蠅營狗茍，最多猖狂一時，怎可能計得逞？如今他說得再好聽，也不過是水中月鏡中花！況且，他許你如此好，不知又許那何利陀為何！指不定到時候就等著你二人相爭，他漁翁得利！大汗萬萬不可上當！反觀裴家二郎，陷如此絕境，竟也能安然困，這不是吉人天相，得上蒼相助，又是什麽？你在長安也曾居留多時，聖人英明神武，公主深明大義，極得人心，你不是不知，今非昔比，長安不是那麽好拿的！大汗你與二郎又是好友，你這就休兵止戈，我願當個中間人，回朝替你轉圜。你放心，朝廷一向懷德施仁，隻要你真心悔悟，過往如何，一筆勾銷，朝廷絕不至於降罪——”

    李猛神極是沉，突然拔刀，朝崔道嗣當刺去，怒道：“你竟敢挑撥離間，大放厥詞！我這就先替大汗殺了你！”

    崔道嗣眼睜睜看著那刀朝著自己掠來，唬得不輕，躲又躲不開，正閉目待死，幸而此時，麵門一陣風過，耳邊響起“鐺”的一道兵相格之聲，睜開眼，見施咄拔刀，替他擋了李猛的刀。

    “放肆！”施咄道，“他如今是我王帳之人，便是要殺，也不到你！”

    李猛一怔，隨即收刀，垂頭請罪。

    承平轉向崔道嗣，冷冷道：“你不是走了嗎？怎又回來了？我可不是你那好外甥，聽你囉嗦。你再多說一句，我便割了你舌！”

    崔道嗣口一涼，登時閉口，頓了一頓，又連聲賠罪，說自己方才喝多了酒，胡言語，不知所雲。

    “大汗要是不怪……我，我這就真去休息了……”他陪著笑，小心地道。

    承平蹙了蹙眉。崔道嗣知是許可，忙轉退出，到了門外，去額頭冷汗，定了定還在砰砰跳的心，略略看一眼後，便匆忙回往自己住的地方。

    承平賜他的那個年輕侍妾自然也是狼庭子，既作侍奉，也為監視。但子順，又仰慕他的來曆和識風度，更激他相待，房中不像別的男子那樣暴，遂死心塌地，一心相從，平常從不向人報告他的異常之舉。

    人非草木，這麽久，崔道嗣也不忍下狠手，等到半夜，待人被他哄睡著，拿東西塞了，再用繩子綁住，狠下心腸不看驚醒後流淚懇求的傷心模樣，改扮作狼庭之人，溜出門，在一個百戶的帶領下，繞開巡邏的崗哨，悄然來到了戍城的一扇偏門之外。

    他此行北上，本帶了數百人馬，一番折騰，如今隻剩十來個了。得到消息，都已等在這裏。

    他早就謀劃逃走，一直在合適的相幫之人，幾個月前，終於他遇到一個從前認識裴蕭元的百戶長，憑著口才搖鼓舌，說對方，答應協助並護送自己逃走，去投奔他的外甥。本就打算近日擇時行，今夜發生了如此多的事，那用青隼傳信之人，承平能瞞別人，怎逃得過他的觀察，斷定十有八九，應當就是外甥裴蕭元的信。然而從承平反應來看，顯然，他是要和聖朝為敵到底了。更不用說，加上李猛到來。

    今夜再不逃回去，接下來兩軍真若戰，自己會外甥掣肘不說，更怕河西軍防備不全，到時再次腹背敵。

    崔道嗣目掃了眼隨從，正待上馬出逃，突然目一定，又看了一圈眾人，不後腦發涼，不詳之驟然湧上心頭。

    “小郎君呢？”

    他問道。

    月前，家主在狼庭裏遇到一個流浪“年”，帶了回來，等洗幹淨臉，眾人認出來人份，無不驚呆。家主對此更是煩惱，然而送又送不走，隻能暫時以仆從份將人藏在邊，叮囑不可隨意走。

    今夜逃走，那裏早早便通知了，當時並無任何異樣，沉默以對。因平常也是如此，眾人不以為異。

    萬萬沒有想到，竟沒有出來！

    戍城的筵堂之中，承平將最後剩的幾名舞姬和侍從全部屏退，獨自仰在坐榻之上，閉目了良久，他睜眼轉麵，盯著地上那一團皺的信。

    他慢慢起，探臂撿了回來，展開又看片刻，仿佛終於下定什麽決心似的倏然起了，披上裳，待要邁步，又停下，回頭了眼擱在案頭的刀，一把抓起，攥住，隨即大步而去。

    子夜，他縱馬來到距黃沙戍數裏外的一片荒坡腳下，下了馬，朝坡上走了段路。

    慢慢地，他停了腳步。

    塞外的寒月，靜靜照在黑夜裏的一片背坡腰之上，雪麵泛著冷的銀。

    在銀的盡頭裏，靜靜立著一道影，仿佛已經來了很久。

    “裴二，你膽子果然還是那麽大。你我已死敵，你卻將你位置如實相告，你當真不怕我派人圍你？”

    “怕與不怕，於我並無區別。這一趟我必須要來。”裴蕭元應道。

    “你還尋我，到底何事？”承平撇了撇，“崔道嗣是在我這裏，我未傷他一分一毫。隻要他別再念叨我不聽的話，我便不會他。你不會是想和他一樣，想來勸我投向朝廷的吧？倘若真的如此，我勸你不必多說，省得空費口舌。”

    “李延是否派人再來聯絡你了？”裴蕭元忽然邁步，朝他緩緩走來，問道，靴履在這個萬籟俱寂的子夜時分，落在從未曾有人到過的這片積雪地，發出一道道低微卻又清晰的踏雪之聲。

    承平沉默，沒有應答。

    裴蕭元停在了距他數步外的對麵。

    “你可以不投朝廷，倘你不願，我絕不勉強。但聽我一句，不要再和李延再有任何的勾連。”月落在他清冷的臉上，他凝視著對麵的昔日好友，說道。

    “你憑什麽認為我會聽你的？”承平微微扭了下角。

    “當日是我放你走的。”

    他頓了一下。

    “是人便會犯錯，我也是如此，我犯下的錯，不會比你。但相同的錯，不可一犯再犯。如今你若再與李延等人勾連，做出累我將士命之事，哪怕是多犧牲一個，你以為我還會容你？”