有隻麋鹿被奔馬驚，竄出林子。

冬季的原野甚是疏闊，可供藏的灌木叢大都凋落。麋鹿四顧彷徨失措，轉過斜刺裡越過林地，向遠的溪流逃竄。

裡許開外，有一座凸起的小山丘，不很高，但是在平坦曠野上甚是顯眼。山丘上，趙方背靠著一株歪扭老樹，凝視著蹦蹦跳跳的麋鹿，咳嗽了幾聲。

就在今年上半年，趙方還有神深大周境，到開封府與大周軍方的主事之人談判。可現在，他好似中了什麼邪一般，快速地衰老了，本就瘦削的簡直像塌陷般，全靠嶙峋的骨骼支撐著，面容更幾與朽木無異。

他用嘶啞的嗓音道：“你去回報史相吧……”

才說了半句話，他就出了痛楚的表連連息。隔了許久，他才繼續道：“告訴史相，路已經讓開了！庫藏也都拿出來了！”

旁邊風塵僕僕的宣繒鄭重施禮：“趙葵、趙範兩位公子在臨安，會有鄭文叔照應著。鄭文叔在做峽州教授、湖廣總所準備差遣的時候，與兩位公子都很悉，必不慢待……”

見趙方的臉愈發悽苦，宣繒又道：“鄭文叔剛升了國子學錄，兩位公子隨他就學，也好認識行在的年輕俊彥，於前途大有裨益。日後出將相，等閒事耳。”

趙方恍若不聞，轉過去。