“沒有可能！”

沉默半晌，信圭重重地一揮手。

曹金龍等了等，道：“嚴老的意思是，至暫時不能拆黑皮的臺。”

“跟府打來打去，我不得，有什麼臺好拆……我只是不想最後把所有人都拉下水，替大夥兒看著罷了。”信圭說了這幾句，蹙著眉頭，過得一陣，道：“晚上的事聽說了沒？”

“晚上？”

“懷雲坊那邊。”信圭擡了擡下。

“哦，你和黑皮都去招攬了的那對兄弟……”昏黃的燈中，曹金龍目晃，看了看信圭，“出了大炮，城裡誰都聽得到，幾位老大人也提起了……聽說死了？”

信圭蹙眉：“幾位老大人確實的？”

“也不算，但大炮之後，當中一人直接殺去了公主府，這件事倒是沸沸揚揚。幾位老大人著人打聽，得到的消息似乎是這對兄弟參與了行刺鐵天鷹，黑皮沒事，他們反倒暴了……我急著過來，倒也沒有更多的消息，這邊收到什麼風？”

“那年行刺鐵天鷹時，與黑皮那邊也翻了臉。”信圭沉了目，“我猜，黑皮先下手爲強，把他們的消息告訴了府。”

“啊……”曹金龍目轉，“這麼說……黑皮沒能招攬他們，那這邊呢？”

信圭面愈發沉，角痛地了：“這兩人……武藝高強，但格桀驁，不願屈居人下，可惜……我也沒能救下他們……”

“……木秀於林風必摧之……這便是江湖了。”

將從外頭帶來的訊息流完畢，曹金龍戴上斗笠出去，趁著最後還能行的時間，消失在街道的黑暗裡，小黃狗在街口汪汪汪的又了幾聲。

信圭捂著上火的臉頰，憤憤地想了好一陣，喝茶之時，差點將茶杯狠狠地摔在地上，但手臂揮起來，又忍住了。他從房間裡出去，目沉地要下樓，走得幾步，遇上錢定中，方纔道：“於賀章呢？孟驃呢？我看見他們回來了，爲何沒有來報訊……”

錢定中皺著眉，隨後搖了搖頭：“出去打聽懷雲坊消息的，大都已經回來，該找的都已找過，如今尚不知道那兩位俠的死活……在府的線也已經用上，如今衙門裡頭況也很張，公主府那頭，沒有消息傳出來……”

信圭站在那兒，角又是痛。

這是他好不容易搭上的線，黑皮還本不知道。在白日的行刺當中，那年據說同時跟兩邊翻臉，重傷鐵天鷹的同時還殺了小黑皮的人，也證實了他高強的能力——打聽到這些消息時，對方已經了他最期待的一張牌。

誰知道一轉頭，就被炮轟了。

是自己出手太慢，竟沒能在小黑皮的報復中護住他。

他站在那兒，沉默了許久。

錢定中道：“……要於賀章他們上來嗎？”

信圭終於還是搖了搖頭，他轉過，一字一頓地說道：“明天早上，宵一除，立刻打聽！”

“是。”

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更聲響了幾遍，漆黑的天幕下，福州落下宵的大門，城市之中，芒暗淡了一些。公主府前，人來人往的熱絡景象也纔開始變得安靜下來。

對於周佩而言，這也是尤其忙碌的一天。

上午候縣的按下之後，刑部方面抓住了陳霜燃勢力的數名核心員，開始審問。到得下午，依照審問得到的初期報開始抓人，周佩去看了傷的鐵天鷹歸來，之後就開始接待絡繹不絕的拜訪者。

或是打聽報的，或是“迷途知返”的，此時都已經朝著的這邊涌了過來。

對於福建的局面，朝廷選擇的是恩威並施的策略。在君武與周佩兩人當中，君武扮演的是威嚴的帝王，他態度激進，主導尊王攘夷的改革，與守舊大臣的關係不好，也曾親自帶兵衝鋒，剿滅了最初幾個死派的世家大族；與之對應，長公主周佩則常常扮演的是一個調和者的姿態，維繫著守舊派與革新派之間的關係，時不時的擔任和事佬居中調停，對於有子弟不小心參與作的部分家族，只要是求到這裡來的，也每每出面爲之求，甚至於況並不惡劣的，便直接做主予以赦免，久而久之，這裡就了一個施恩的窗口，求的渠道。

當然，很人知道，在這對姐弟當中，君武纔是平和、每每與人爲善的那位，周佩在爲人上則更爲嚴肅與苛刻，如今顯現的，也只是他們扮演的角罷了。

從六月初一的宴席開始，皇帝做主分化了此次進京的諸多心懷不軌者，到得今天抓住陳霜燃勢力的核心員，證明朝廷的連消帶打已佔了上風。部分牽扯進此事的勢力已有悔意，便到周佩這裡來與一些不必要的人撇清關係、解釋誤會，部分的關鍵人則供出了更多關鍵的線索。周佩這邊則分析著所有人話語的真僞，對值得拉攏、可以赦免的人做出承諾，對部分陷得太深的，也儘可能的加以引導。

主福建近三年的時間，死派的反賊家族已經被抄家乾淨，剩下的大族則大都變你中有我我中有你的局面，他們當中可能有某個分支對朝廷的改革不滿，有部分族人暗中支持了匪——這些人中的許多，甚至是在君武的改革後，方纔被得漸漸站到了朝廷的對立面。

需要與這些人談判、示好、拉攏、分化，其實是朝廷對福建的控制已經極弱的表現。但沒有辦法，君武選擇改革之時，就已經註定這一幕的到來，包括周佩在的衆人，也只能儘可能一批批的分化敵對勢力，令這麼龐大的羣始終無法擰一繩，等待自的力量在提純後，能夠完正向的循環。

與懷著不同心思的各種人接、涉，需要耗費極大的心力，周佩儘可能表現得輕鬆。當然，晚膳過後不久，城響起炮聲，還是令得此時到得公主府的各路人馬頗爲驚疑，不久之後，廝殺朝公主府這邊蔓延過來，去到了府邸後方，衆人才知道，是有刺殺居然明目張膽地朝著長公主這裡來了。

在外頭等待接見的衆人義憤填膺，有的人私下裡開始打探事態，明面上則大聲說話，請求長公主速速避難。里正與周佩聊天的兩名員也都如此建議，但周佩只是笑笑：“壞人坐不住了，說明咱們佔了上風。些許小事，何必慌張。”

神泰然，全無慌，此後還趙小松取了冰飲到外頭給衆人飲用，衆人這才“明白”：對於眼前的事，長公主早有準備，甚至很有可能，對於這些刺客，就是安排的絞殺。

想起先前的炮聲，對於長公主竟敢在城炮的魄力，衆人明面上讚歎不已，心底或是驚訝，或是發寒，幾名老者私下裡道：“別看咱們長公主看來滴滴的模樣，實際上，也是自戰場裡殺了過來的人，並不奇怪、並不奇怪。”

福建地偏僻，常有匪，卻未曾經歷大型的戰事，對於朝廷在外頭與真人進行的廝殺，每每說起，都是極爲鐵的幻想。

由於公主府被刺殺，不久之後，又有不的員與命婦過來探。由於這一日的談判極爲關鍵，必須一撥一撥的分開聊，周佩陸陸續續的接見一直到接近宵，的頭早已痛了起來，送客之後，回到書房蜷在榻上咬牙了片刻，待趙小松整理文書進來，才勉力恢復正常神。

“……後院的事是怎麼回事？”

“是大人與左文軒主導的事，他未曾細說，婢子也不好打聽。”趙小松道，“只知道封鎖了後方幾個院子，銀瓶與岳雲姐弟也喚過來了，府邸外圍有偵司方大人帶了人馬來，與咱們這裡的人混了編，婢子看著，有些故佈疑陣的樣子。”

周佩了額頭：“先生與左文軒……他們兩人呢？”

“一個時辰前便去了刑部。哦，婢子問時，大人倒是說了，刺客之事，不用心，他之後會有待，左家的小哥也是這樣說的，此事有些奇怪，殿下，要不要方大人過來問問？”

周佩搖頭，擺了擺手。

偵司如今隸屬長公主府，由舟海管理，下頭作爲副使之一的方景豪實際上也是周佩的下屬，偵司的員過來，與公主府侍衛混編，這是爲了相互監視，目的是隔絕府府外的小道消息流通，防的是外界的窺視者。這是周佩悉的流程，只是不知道舟海又挖了什麼坑給外頭的人跳了——而且還跟左文軒搭在了一起。

再加上岳家姐弟的參與，略微想想，便不再關心。

“得空了你去問。手頭的事還多，趁我清醒，這裡先做整理……喚諸位老師進來吧。”

說話之間，公主府的數名幕僚也都已經到了外頭等待——周佩接見各路人馬時，這些幕僚其實便在後方聆聽、記錄，對部分相對急的訊息早已有過作，甚至軍都已經派出去了兩撥，此時接見暫告一段落，更多需要細嚼的訊息，才進新一的討論。衆人進後落座，之後開始紛紛的議論起來。

周佩輕輕地著額頭，議論之中，也有人提及公主府後方發生的事——此時在城裡鬧得很大，炮擊的噱頭吸引了不人的目，明天就會爲新的談資——周佩也只是擺手：“些許小事，無需在意。”知道舟海與左文軒挖了個坑，又故弄玄虛，如今不知道事態，但自己也只是配合，做出瞭然於的模樣即可。

議事經過了整個子時，書房裡衆人喝著濃茶，周佩則將茶與糖水混著喝了兩碗，頭疼未曾稍解。城池外頭，有傳訊的奔馬穿過星夜下的林野，直抵黯淡的城池門外，不久之後，城門上垂下籃子，將報訊的影拉上城門，火把的芒復又往皇城方向遊而來。

皇城之中，纔要睡下的君武被傳來的消息驚醒，開始宣人宮議事。而不久之後，周佩在長公主府，也收到了由皇城那邊分發過來的訊息。

——六月初三，公平黨許昭南、時寶大軍破臨安，鐵彥授首，臨安城屠殺再起。

周佩將訊息在手上攥了一陣，眼角，額頭又痛了起來。

“都撞在一起了。”