蟬鳴。

下午的熾烈，空氣中的火焰也像是滲進了人的裡，火燒火燎的疼痛，逐漸從臉頰轉移到牙齒上。

武館二樓，信圭慢條斯理的倒茶，著茶水的滾燙，表面上倒並未顯出焦躁。

只角偶爾有輕輕的。

從外頭過來的幾人在對面說話。

“……黃勝遠、餘林幾個在私下裡走，今日顯得格外興，讓大家夥兒聽姓陳的小娘皮的……”

“……收到風聲，他們黃家、餘家的幾個人，昨日在長公主府都被人點了，若不想束手就擒，便只好死心塌地的造反……黃勝遠我知道，他在莆田只是旁支，事通了天，黃百隆說不定就得賣了他……他們急了，便恨不得大家都聽那小姑娘的，以爲這樣就能立馬推翻朝廷……”

“……想得太好……”

“……不過事態確實有緩解，自初一過來，公主府與李頻那邊安排的說客便在頻繁遊說那些心志不堅的員外，昨日下午差點就要說他們朝廷已經勝利了……但到的今天，這些人的行大都停了……”

“……武備學堂那裡，有七十六個學生聯名上摺子……他們家在江南，臨安一破，最後的希也沒了……”

“……也已經安排了人，明日就開始罵朝廷，畏畏，不敢往外頭髮兵……”

“……朝廷的錢糧已經見底……”

“……在道上兄弟眼裡，小黑皮確實聲勢大振哪……”

火辣辣的在空氣的氤氳裡浮，信圭的角微微搐，轉了茶杯。

“沉住氣，都是海邊、海上混日子的弟兄，應該知道的是審時度勢，海上的風浪來了，你再有勁，對著幹，沒用……諸位，陳姑娘走的是邪道，幾件面子活、幾句場面話，把人心裡的火點起來，對綠林人來說，這不奇怪，可一個十多歲的小姑娘，顯得再厲害，的底給你們了嗎？”

信圭搖了搖頭：“沒有，總是說，跟朝廷作對要嚴周全，這話沒錯，可是嚴周全了，諸位兄弟是個什麼東西？昨日侯縣，打了一次要發第二次，朝廷能沒有準備嗎？結果怎麼樣，大家都看到了，在侯縣戰的兩位當家，一個裘老虎、一個樑大哥，殺到最後，轟轟烈烈。是，這件事漲了陳姑娘的面子，可事後看來，裘、樑二位本就是陳姑娘要扔出去的棄子，抓了他們，殺了他們，於陳姑娘那邊並無損害。”

“……幾位弟兄，我信得過你們，是如裘大哥、樑大哥一般的英雄好漢，可我不想跟著陳姑娘，死得這般不明不白……這樣做事，我早就警告過的！”信圭將茶杯拍在桌子上，抑著聲音，用手指點在木頭上，“這！不！是！兄！弟！之！道！”

“是的是的。”幾人連忙附和，“裘、樑二位兄長的高義，我們也是敬佩的，只是不該那樣死啊。姓陳的不會用人……”

“我也是這樣說的……可礙不住江湖上的小年輕，覺得的機會來了……”

“這邊，可有些什麼準備嗎？是不是……能找背後幾位聊一聊……”

“娘們當家，牆倒屋塌，由著這樣搞，遲早要把大家夥兒都害死的……”

“……幾位無須著急，只要你們沉住氣，我就有了底氣……待到陳姑娘那邊來、兜不住時，你們放心，我自會救人……”

桌子上的小火爐升起火焰，呼呼的煮開熱水，人聲嘰嘰喳喳，混在夏日焦躁的蟬鳴裡。信圭態度溫和而從容地送走幾位來人，眼見著他們離開武館大門時，還在窗口保持微笑。

在窗戶的後方，他的手攥著，幾乎要出來，縱然那幾人也是微笑著朝這裡拱手或是點頭，但信圭總覺得聽到了他們轉後的對話聲音：

“……這姓的，也是滿空話……”

這應當是他心的幻覺，但沒有辦法。相對於左右出擊在城到點火的小黑皮，自己這邊，的確沒有多建樹可言，哪怕真準備了幾招後手，私下裡的談論裡，豈不也是跟小黑皮一樣，無法與衆人明說。

不多時，又有從外頭探聽消息的嘍囉回來。

“……總共已經找了五個包打聽，了衙門裡的線，從昨日刺殺過後，到如今，沒有人親眼見過活著的鐵天鷹……”

“……雖然衙門裡說姓鐵的只是一點小傷，但道上已經有不人懷疑，鐵天鷹被那姓陳的刺殺得手了……”

“……羅拯年已經在道上放話，說他從此對那位姑娘馬首是瞻……都知道鐵天鷹殺了他的兒子……其餘還有不人響應……”

……

“媽的——”

信圭將茶杯擲在了地上。

房間裡無人，他搐著臉頰，待到“文候劍”錢定中進來查看，信圭才道：“於賀章他們還沒回來嗎？”

錢定中沉默了片刻，搖了搖頭。

“……我有些牙疼。”信圭看著他想了想，“錢大哥……給我拿把鉗子來……”

下午的從窗口熾烈地進來，像是要燒起火焰，鉗子拿過來了一陣，信圭拿著鉗子，開始往裡塞進去。

面目扭曲，夾了兩次，猙獰地想要用力，但沒能全力扣上。

依舊是蟬鳴，武館外的街頭，有影奔跑而回。

那影穿過了外頭的小武場，信圭在窗口探出頭去。

過得一陣，於賀章、孟驃相繼上樓，他們從外頭進來，滿頭大汗，拱手之後，向信圭報告了傳回來的訊息。

“……魚王……”

信圭手裡拿著鐵鉗子，聽完了說話，他沉默了一陣，隨後轉過去，用鐵鉗翻了爐子裡的炭火。

“都坐下，慌什麼。”信圭將視線向外頭的，“做事，要有靜氣……又不是什麼大事……”

“……那咱們……”

“提前一刻鐘，回覆魚王……我會過去……”

海風已經吹起來，下午的漸漸變得溫和，信圭覺得牙不再那麼痛了，他整理了裳，隨後帶著人從武館的大門出去。熱氣已經開始散了，他的步伐帶風，只在快接近衚衕口的地方，被跑到路面上撿骨頭的黃狗擋住了去路。

信圭一腳便將黃狗踢了出去。

那狗在地上翻滾，被踢到牆角，“嗚”的一聲爬起來就跑。

一行人步履未停，信圭揮了揮手。

“天天晚上，找個時間宰了它。”

“是。”

日漸西斜，從白慢慢的被塞進去金黃的，金黃而後又開始滲橘紅。城市正是晚膳時間，一行人穿過了煙火繚繞的街巷。他們也已經有了一年多鬥爭經驗的老江湖，資深的造反者，一路過來或是喬裝，或是化整爲零，整個過程都頗爲嫺，某個時刻，衆人進金橋坊附近的一平民區，七歪八拐的在一水道邊，見到了魚王高興宗。

對方也是一樸素的裝，表面上看不出門道，但在衆人眼裡，卻是最爲正宗妥當的老江湖氣息。

“吃過的鹽比咱們走過的路還多，魚王是真正的前輩啊。”挽著對方的手，信圭如此慨。

“我的年紀大了，比不過你們這些做大事的年輕人。但看見年輕人有出息，老頭子也高興。”

“魚王高義，令人歎服。”

雙方相互吹捧片刻，高興宗握著信圭的手，低了聲音：“坊間擺攤的那位小哥過來找我這個老頭子，我也有些詫異，但他能來，給的就是老頭子我的面子，我需得護他周全……尤其是在公主府這麼大的事過後，爺，這可不是什麼小人，他的安危，可關係著咱們福建綠林在外頭人眼裡的看法。”

“魚王說得極是，這位小哥，來歷不凡，他若出了事，異日丟的是我們整個福建武林的臉。”

“不過……爺信我？”

“自古強龍不地頭蛇，既然是魚王的地盤，一切自然您說了算。”信圭笑，“若不信您，我今日便不來了。”

“高義，果真如江湖傳言所說，您是與人誠信相托之輩……與那陳家的小姑娘，不是一路。”

信圭幾乎便要拼命點頭。

魚王點頭，揮手，一行人跟著他穿過了低矮雜的建築，過得一陣，在附近的小河邊上了幾艘烏篷船，船隻穿過夕下的金黃水道。

魚王原本混的便是水上的生活，跟著他走這一段路，並不安全，但一如之前所說，在福建一地討生活的，大多也與水打過道，家當初走私，海上也自去得，魚王要搞鬼，他們不是沒有反制手段。但經此一試，彼此都更加“信任”起來。