修長的指尖不自覺地了兩下。

須臾，他斂了眸，自顧自提起茶壺倒了杯茶，一飲而盡。

喬氏見狀，低聲音埋怨他，“哎唷，這可是上等的龍井，你怎麼跟你老子一樣海喝牛飲，盡糟蹋了好茶。”

謝伯縉道，“方才有些了。母親莫心疼，改日兒子再尋些好茶送您。”

“唉，你既了，那就再多喝兩杯。”

喬氏哪里是心疼茶，分明是心疼自家兒子，堂堂一高門貴公子，在北庭吃苦難，還沾染些魯武夫行徑，原本他也能像二郎和三郎那般養尊優的過日子……

思維一發散，便唏噓懷了一路。

而云黛則是糊里糊涂的睡了一路，等到耳邊響起一道沉金冷玉般的“我們到了”，才一個激靈睜開眼。

一看到彎腰鉆出馬車的謝伯縉，云黛立刻清醒過來，“到…到了。”

謝伯縉瞥過白臉頰上睡出的紅印子，語氣不自覺輕了一些，“下車吧。”

五年過去，法圓寺與之前并沒什麼不同，除了外墻新刷了一遍，黃澄澄得很是鮮亮，上頭的佛字又大又顯眼。

喬氏此行捐了一大筆香火錢給佛祖重塑金，寺廟里的僧人態度越發恭敬客氣，畢恭畢敬引著他們去朝拜。

拜過佛，喬氏帶著云黛他們去聽高僧講經。

一場經筵講完，喬氏與高僧討教經義。

云黛則走到禪房外，尋了個面善的小沙彌，詢問著給逝者點長明燈的規矩。

小沙彌雙手合十，念了句佛號，慢悠悠與說了，又道，“一盞燈一年耗資十兩，施主你想供奉多年？”

云黛心里算了一番，“兩盞燈，每盞先供奉五年。生辰八字我都帶了，勞煩小師父帶我走一趟吧。”

小沙彌了眼禪房，再看云黛，“行吧，那你跟我來吧。”

云黛讓翠柳留下，若喬氏問起，便說去求簽去了。自個兒帶著琥珀，跟那小沙彌往供奉長明燈的地藏菩薩殿。

供奉長明燈并沒有云黛想象中的那般繁瑣，將父兄的生辰八字給殿管燈的和尚，又了五年的燈油錢。

那和尚便將生辰八字在黃藤紙上謄抄一遍，又放蓮花燈柄的空隙中存好，點亮燈燭，隨即放置于那已然擺了千百盞長明燈的高臺之上。

一室燭，星星點點，每一縷微小的燈火，都曾經是一條鮮活的命。

僧人敲著木魚慢慢念起經，云黛伏拜在團上，著四周那些明明滅滅的燈火，鼻尖不由發酸，深深彎著背脊，小的軀蜷小小的一團。

琥珀在一旁看著眼眶都不住泛紅，是看著姑娘長大的，也最是明白姑娘對父兄的思念。

念完一段往生經，琥珀忙上前將云黛扶了起來，“姑娘，咱們回吧。”

云黛緩緩起，眼圈還有點紅，面上卻是朝琥珀淺淺一笑，“嗯，走吧。”

謝過殿僧人，主仆倆一道往門邊走去。

腳步剛出地藏菩薩殿，門邊冷不丁傳來一個聲音，“為何今年才給你父兄點燈？”

云黛嚇了一跳，扭頭一看，見到是謝伯縉，一顆心跳得更快了。

“大、大哥哥……”磕磕的喚了句，“你怎麼在這？”

“你還沒回答我的問題。”

男人站直了子，幽深的目輕輕落在的眉眼間，濃眉擰起，“哭了？”

云黛往后退了一步，搖了搖頭，“沒哭。”

謝伯縉瞇了瞇眼睛，“撒謊。”

云黛，“……”

在那沉靜又銳利的注視下，云黛揪了繡花擺，小聲道，“就哭了一小會兒，現在沒事了。”

謝伯縉嗯了聲，又道，“若我沒記錯，五年前來這，你就問過僧人長明燈的事。我以為你父兄的長明燈早就點了。”

云黛驚訝的看向謝伯縉。

那回就隨口問了僧人兩句，沒想到竟然被他聽到了？而且都過去這麼久了，他竟然還記著。

謝伯縉面不改，淡聲問，“為何今日才點？”

云黛睫了下，遲疑片刻，小聲道，“今日存夠了錢。”

謝伯縉皺起眉頭，顯然沒想到是這個回答。

“沒錢？”

“我自己的錢。”云黛深吸一口氣，抬起臉對上他的目，嗓音輕，“我想用我自己的錢供奉我父親與兄長……我已經欠國公府太多了，給父兄點長明燈的銀錢，我想自己來……”

謝伯縉本以為說的存錢，是存下月錢。現下聽這話的意思，方才給出去的一百兩銀子，好像另有來路？

看著小姑娘倔強清亮的眼眸，他問，“哪來的一百兩？”

國公府不缺一百兩，的吃穿用度也不缺一百兩，但對于外頭百姓來說，一百兩不是一筆小數目。

云黛仿佛被他問住了，只睜著一雙漉漉的大眼睛著他，猶豫不語。

一旁的琥珀瞧著都發急，世子爺真是的，哪有這般跟姑娘家說話的。這要是二爺三爺，一個溫，一個逗趣，或是寬姑娘，或是逗笑姑娘，哪像現在審犯人似的，瞧著都發憷！

“世子爺，姑娘……”

還沒等琥珀說完，謝伯縉一個淡漠的眼神掃來，“讓自己說。”

琥珀心尖一，立刻低下頭，“是，是。”

云黛見琥珀險些被連累，趕上前一步，用子擋住了琥珀，豁出去般道，“是我……我自己賺的！”

謝伯縉見狀，好氣又好笑。

他是什麼惡人，何必嚇這樣？

況且琥珀比還高半個頭，形也比結實些，哪需護著？從來只見老母護著小崽兒，倒是頭次見小崽張開翅膀護著大的。

云黛不知他這會兒在想什麼，但見他肅著臉默不作聲，以為他在等繼續代。

于是，著頭皮老實代了，“我自己閑來無事，會配些藥膏藥丸之類的。玉珠姐姐說我配的那些東西很好用，我就問能不能拿出去賣。喬家舅母給的陪嫁里正好有兩家藥鋪，就幫我放鋪子里寄賣……”

謝伯縉聞言，輕呵了一聲，“你們倆倒是膽子大。”

云黛腦袋垂得更低，怯怯道，“都是些外用的藥膏，就一例是服的安神丸……我自己先吃過的，玉珠也吃過，用著都不錯。寄賣的時候也沒想賺錢，只想著能賣就賣，賣不出去就算了……沒想到……”

沒想到賣得還不錯，斷斷續續也攢了一百兩。

“祖母先前還夸你勤謹細心，將后院藥田打理得很好，原來如此。”他拖著長腔，清冷的嗓音著一種慵懶的味道。

云黛像是做錯事的孩子般，低頭絞著手指，“我、我……我知道這樣不合規矩，我下次不敢了……”

謝伯縉輕輕地重復了一遍，“不合規矩？”

云黛心頭一，忐忑的抬眼看他，眼睛仿佛蒙了一層水霧，“大哥哥，求你別告訴夫人和祖母，若是讓們知道我在外面賣藥……”

“知道了如何？”

云黛訥訥道，“有損名聲，有失規矩……”

謝伯縉，“……”

靜默一陣，他才出聲道，“母親那邊的反應我不好說。但祖母若知道你配得藥膏能賣出去，且銷路不錯，應當是高興的。”

云黛啊了一聲，錯愕地看他。

謝伯縉似是憶起往事，角微不可察得翹了下，緩緩道，“我聽父親說，祖母年輕時也曾想過懸壺濟世，云游行醫，可惜沒有天賦，醫不行……當初祖母答應嫁給祖父，好似有一個原因，便是祖父愿意給試藥。祖母大為，這才從遠嫁到隴西。”

云黛先前也聽過老國公爺會給老夫人試藥的事，卻不知還有這麼一出。

撓了下臉頰，想著措辭，“老國公……他對祖母……真深。”

“走吧。”謝伯縉撣了下袖子，“別讓母親等急了。”

他步子大，等云黛回過神，已經走出好一段路。

云黛連忙提起擺，小跑跟了上去，“大哥哥，大哥哥……”

一聲一聲喚著，又又，跟著他后。

謝伯縉回頭看了眼那小尾，面不變，腳步卻慢下來，“嗯？”

云黛眼睛亮晶晶的，直直看向他，臉上是討好的、甜甜的笑，“你不會跟夫人說的吧？”

不可否認，小姑娘賣乖的模樣實在讓人難以抗拒，尤其頂著這樣一張被老天爺偏的臉。

謝伯縉挪開視線，“不會。”

云黛長長的松了口氣，語氣里是掩不住的歡喜，“多謝大哥哥！”

謝伯縉沒說話，繼續往前走。

云黛跟著他，走了一段，又小心翼翼地問，“大哥哥，那我……還能繼續賣藥嗎？”

謝伯縉腳步一停，“你很缺錢？”

云黛搖頭，“不缺。”

或許是覺得賣藥的事都與他坦白了，破罐子破摔，再多與他說兩句也無妨，道，“我就想靠我的本事做些什麼。我與三哥哥一同讀書識字，我學得比他快，考得也好。可從家塾出來后，三哥哥可以繼續去郡學讀書，考功名，而我只能回府里，做紅，學管家，等著嫁人……我覺著哥哥們都這麼厲害，都能報效社稷，我也想在我力所能及的范圍做些什麼……大哥哥，我說這些，你可別笑話我……”

謝伯縉駐足，幽深的黑眸盯著眼前清艷的小姑娘，仿佛第一次認識一般。

在這之前，他從未想過，這顆小小的、脆弱又漂亮的腦袋里竟然會裝著這些想法。

沉良久，他抬手拍了下的頭，認真道，“放心，不會笑話你。”