時在喬家家塾讀書，讀到“士之耽兮猶可說也，之耽兮不可說也”，就覺著心里難過。

現在想起這句話，愈發覺得傷懷——

“大哥哥……如果你真的喜歡我，真的為我好……就放過我吧。”

仰著臉，眉眼間是孤注一擲的神，“現在你也知道了，我是個很糟糕的人，心思不那麼單純，膽怯如鼠怕惹事，明明討厭一個人一件事卻要裝作寬容、裝作喜歡，我一點也不乖，也不想那樣懂事，我也很懶，一點都不喜歡日日早起請安，也不想學那些繁重的禮儀規矩。我羨慕玉珠，羨慕慶寧和嘉寧，甚至還羨慕過明珠。可我沒得選，為了讓國公爺和夫人喜歡我，我得變溫馴乖巧的樣子……凡事都要三思，做事說話都要有分寸，時刻謹記自己的份，我不能惹麻煩，不能出錯……”

以手掩面喃喃道，“我不敢，也不能，我得按部就班、循規蹈矩的過日子，我輸不起的……”

謝伯縉垂下黑眸，看著懷中抖的削瘦的肩背，將的摟得更了些。

手掌按著的頭，他高的鼻梁深深埋的脖頸，長長的喟嘆，“我很早就知道。”

“知道那個乖巧溫順的妹妹并不那麼乖。知道寄人籬下過的辛苦，知道心思敏，知道也想活得肆意自在……”

所以，他一直想多護著，對更好一些。

哪知最后把心都了出去。

黑沉沉的眼底劃過一抹輕嘲。

“第一次見你時，你說你不想去秦州，求我幫你，你說你相信我。這些年過去，甚至中了藥，你依舊信我……”

在驚懼無措的目中，他的薄落在抹了胭脂的角，喑啞道，“妹妹為何不再信我一回？我不會讓你輸的。”

云黛震住。

還沒等反應，他低下頭，吻了上來。

比那晚的吻更為繾綣，帶著些懲罰的味道，撬開的瓣與貝齒，不容拒絕的索取著，將上的胭脂吃得干凈，又打破的理智與意識，生的拽著，認清他的心，認清他們的本，拉著一道沉淪著。

他也是自私的。

自掉泥淖，便不許置事外，和樂滿。

過了一段極漫長的時間，這個吻才結束。

云黛息著睜開眼，看到謝伯縉的眼睛格外得黑亮，眼尾染著淡淡的紅，墨黑的瞳孔像是旋渦，要將給吞噬般，心驚跳。

他的態度也變得格外的溫，再沒先前的冷臉，低頭吻了吻的眼睛，又將抱得更了些，兩人都沒再說話。

隔著裳能到他腔的起伏，還有他夙愿得逞的歡喜。

他的懷抱很暖，將嚴嚴實實罩著，到溫暖，一顆心卻依舊在云端飄著，對這一切到恍惚與彷徨。

馬車又行了一路，靠在他的懷中，垂著眼睛喚他，“大哥哥……”

謝伯縉低頭看到小半邊瑩白染紅的臉，“嗯？”

“怎麼辦呢。”呢喃，“接下來該怎麼辦。”

他將的手捉掌心，語調輕緩而磁沉，“崔家好辦，我已寫信給父親，說你和崔儀八字不符，親事作罷。”

云黛睫微不可查地，“姑母前些日子卜過我和他的八字，五行中和，協調。”

“看來姑母尋的卦者卜的不準。”他說的很輕巧，“再過幾日，我會與姑母解釋。”

“怎麼解釋？”

“解釋崔儀非你良配，再與賠罪，不必再替我尋覓淑。”

說到這，他抬手了頰邊的，輕哼一聲，“妹妹倒是關心我，催著姑母替我尋妻？”

果然什麼都瞞不住他。云黛偏過臉，覺著無力，“大哥哥，你別跟姑母說……”

到他的視線灼灼盯著，咬，“你可以推掉崔家的婚事，但別跟姑母說你我之事。如今還在王府屋檐下，你若說了，我沒臉見姑母，也沒臉繼續在王府住著……”

謝伯縉握著的手了些。

云黛蹙起眉心，帶著妥協和哀求看他，“大哥哥，給我些時間緩一緩……”

完全不敢想象，若是端王妃知道和謝伯縉之間的糾纏，會是個怎樣的反應。

實在害怕面對鄙夷的、懷疑的、厭惡的眼神，是想想都渾發冷，無地自容。

“求你了，哥哥……”小拇指尖輕輕勾著他的掌心。

謝伯縉低眉眼，無可奈何。

這模樣可憐得很，柳眉輕蹙，淚，角還殘留淡淡的胭脂痕。

他也不忍將得太，今日認清的心意，已是極大的進步。

“好，聽妹妹的。”

他過微垂的眼尾，默了兩息，又冷下語氣道，“不過，你不許再躲著我。”

云黛抿了下，輕輕嗯了一聲。

各讓一步，算是妥協。

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在這之后，云黛回到映雪小筑，把自己關在屋子里悶了一整日。

琥珀直覺意識到世子爺和姑娘之間發生了什麼，卻又不敢去問，只能揣著小心照顧著。

半夜萬籟俱寂時，約聽到里間傳出啜泣聲，趕披起去看，只見床榻里，自家姑娘蜷著子，雙眸閉，淚水沾了枕頭，里呢喃著，“爹……哥哥……”

琥珀見狀心里也泛苦，看來姑娘是夢到家中親人了。

蹲坐在床邊，輕輕拍著云黛的背，低低哄道，“姑娘不哭，安心睡吧。”

云黛像是醒了，半睜著眼睛懨懨的看了琥珀一眼，也不哭了，只低低道，“我想回家……”

琥珀一時也不知怎麼接話，姑娘現在說的家是指哪個呢？隴西國公府，還是只有一個管家空守著的沈家小宅？

又守了半盞茶功夫，云黛昏昏沉沉睡去，琥珀也松了口氣。

翌日一早，云黛像往日一般起梳妝，沒事人一般，仿佛已然忘了昨夜的事。

琥珀覷著的臉，被云黛發現了，淺笑著問，“琥珀姐姐這般看我作甚？”

“沒什麼，只是瞧見姑娘今日臉不錯。”琥珀出一抹笑。

云黛笑道，“這不是好的？”

琥珀忙疊聲說是，心頭也松懈下來，想姑娘大抵睡一覺就把煩心事給忘了吧。

之后的日子，仿佛如常——自家姑娘依舊每日看書繡花，去前院給端王妃請安，偶爾和嘉寧郡主賞花閑聊。

卻又有些不一樣——姑娘與世子爺的關系突然好轉了，世子爺時不時會打發譚信送些吃的玩的來映雪小筑，等回了府，還會來探姑娘，倆人一塊兒閑聊下棋，很是和諧。

眼瞧著天氣逐漸變暖，盛安帝也從驪山行宮搬回來了長安皇宮，端王爺和小郡王也得以回到王府，和家人團聚。

夜里一起在前院用晚膳時，嘉寧迫不及待地問起三皇子的況。

端王爺一臉欣地說，“三殿下在北庭歷練一番，人也長了不，待陛下很是恭敬戴，陛下見著三皇子形容憔悴，于心不忍，拉著三皇子的手席，父子倆飲酒說話，倒也解開了心結。這不一回到長安，還派人送了些貢品去皇后那里，以示關懷。”

在座之人聽到這話，都覺著盛安帝這行為實在虛假意虛偽的很，但這份遲來的關懷對三皇子和許皇后來說聊勝于無，起碼是看到一曙了。

嘉寧剛想問端王妃哪日進宮給皇后請安，一扭頭卻見云黛低著頭，耳尖通紅。

眨了眨眼，低聲問云黛，“你怎麼了？不舒服麼，臉怎麼這樣紅。”

云黛肩膀一僵，趕搖頭，小聲道，“我沒事，大概是喝了酒的緣故。”

嘉寧知道酒量很差，也沒多想，繼續去問端王妃宮之事。

云黛暗暗松了口氣，趁眾人不注意扭頭瞪了眼旁坐著的男人，用力將手從桌子底下那只寬大的掌心里出來。

謝伯縉面不改，拿起筷子給夾菜，一本正經，“妹妹吃菜，酒氣。”

云黛心頭忿忿，面上卻維持著客氣的笑，“多謝哥哥。”

算是看明白了，哥哥不再是哥哥后，大尾狼就出了真面目。

偏這副兄友妹恭的模樣落在嘉寧眼中，覺著很是不錯——

“哥哥你看，大表兄對云黛多好，你都沒給我夾過菜。”嘉寧忍不住比較，“你還是我親哥麼？”

“你用著我夾麼，你想吃什麼不就直接夾了？”小郡王不客氣拆臺，“你若像云妹妹這般斯文，我也給你夾。”

嘉寧氣結，哼了一聲，“誰稀罕。”

“是，你自不稀罕我的。”小郡王笑道，“明日二郎和三郎便從考場里出來了吧？”

嘉寧一聽，氣焰一下滅了，換做一副的樣子，“是啊，明日就考完了。”

于是桌上話題順理章又扯到了考場中的倆人上。

翌日，春闈結束，學子們烏泱泱地從貢院里出來，有人麻木有人恍惚，有人歡喜有人愁。

謝仲宣和謝叔南狀態倒還好，一個淡然自若，一個像是從恢復自由的猴兒，拉著云黛嘰嘰喳喳說著試題如何如何，他答得如何如何。

謝伯縉做東，請他們去第一樓吃頓好的以這九日的辛苦。

不曾想有說有笑到達了第一樓，剛下馬車，就在門口遇上了崔儀崔佑兩兄弟。